辰旦不及用膳，再度急召诸将来议。但见星子仍守护在侧，辰旦恨恨地瞪着他，他莫不是要窃听了朕的军情，然后去报告箫尺？片刻后，将领陆续到来。星子明白辰旦猜忌，不欲辩解，微一躬身，便自行退了出去，也好得空料理棒伤。
星子既已回归，宿营时，军中遵循旧例为星子搭设了一处营帐，就在御营左近，暂放着行李等物事，并配了亲兵服侍。但星子见此时营地中人来人往，若要回自家帐中疗伤，必会惊动他人。星子来时已看见，大军营地外向南不远，有一处冰河解冻汇成的水潭，正好可清洗伤口。
星子到军需处另要了一卷白布，顺着潺潺的水声，悄悄地摸了过去。四下无人，唯有苍黑色的深邃苍穹点缀着几颗寒星，映入清潭，闪着微茫的波光。星子借岸边一块大石挡住身体，打算自己来处理伤势。刚脱了外衣，便听见身后轻微的脚步声，星子诧异转头，见又是蒙铸，暗叫声苦也！硬着头皮问：“是陛下找我吗？”
蒙铸摇摇头，神情竟有几分恻然：“不是，是卑职放心不下殿下，不知殿下可有让卑职效劳之处？”他白日里见星子骑马的情形，猜到星子恐受了伤，见星子独自出营，便跟了上来。
星子闻言踌躇，他获罪于辰旦，不愿连累旁人，故连子扬或生财都不曾告知求助，但那夜与蒙铸交心晤谈后，两人虽再未单独相处，却暗暗生出一种不同往日的默契。耳听得蒙铸又追问了一声，星子暗想，他也算是爱憎分明敢作敢为的男儿，他既已察觉端倪，知我受伤主动援手，不会不知其中利害。我若一味与他撇清，反倒是小瞧他了！
星子遂顺水推舟，拱手称谢道：“如此便有劳大人了！只是受伤一事，万望大人勿要声张，绝不可泄露他人得知。”
蒙铸忙单膝跪地，俯首道：“殿下一万个放心，卑职省得。”
有了阿贞之事的经历，星子倒不担心蒙铸不能守口如瓶。即摸出怀中的药瓶递给蒙铸，转过身去，一件件宽衣解带。待脱下陨铁宝甲，蒙铸见那厚厚的裹身白布已被血水染成暗红之色，不禁惊呼出声！
“嘘！”星子示意他噤声，伸手去解那白布，已与血肉粘连一起，扯不下来。
蒙铸赶紧上前：“殿下，让卑职来。”星子便双手扶着大石，任其处理。蒙铸小心翼翼地一层层揭开那血布，但到了最后一层，蒙铸亦是难以下手。星子催促一声“大人？”
蒙铸咬紧牙关，用力一揭，即连皮带肉揭下血淋淋的一块，“噢！”星子忍不住低低地呻吟了一声。待除去了裹伤之物，蒙铸被整个后背血肉模糊的惨状吓了一跳，整日里急行军，他竟是带着这样的伤！虽知犯忌，仍禁不住开口相询：“殿下，这……这是怎么回事？”
星子微微摇头，语气却是不容置疑：“让大人见笑了。大人既肯帮我，我感激不尽。只是请求大人不要多问了。”
蒙铸住了口，他当然看得出，这是军棍留下的伤，但却并没有听说星子犯了什么错。其实何必多问？更不该觉得惊讶，似乎在印象中，从初见眼前这人到如今，只要在皇帝面前，他总是因为各种各样的原因，带着各种各样的伤，鞭打，棍伤，杖刑……几乎已记不清有多少次，曾面对他的遍体鳞伤，昏迷不醒，甚至曾亲手在他的身体上添加一道道刻骨的伤痕。可他的坚韧更是无人能比，每当以为他就要倒下就会屈服时，他却一次次挺身站了起来。蒙铸也自诩是一条铮铮汉子，但站在星子身旁，却觉得好似一个怯懦卑劣的小丑。更难以置信的是，不管经历了怎样的嘲笑、责难和毒打，他一如既往的重情重义，侠肝义胆，从不曾改变分毫。
蒙铸眼中酸涩，伸手拭去眼角溢出的凉凉的液体。好在星子背对着他，看不见他的表情。蒙铸忽冒出一个念头，当初皇上认为他是叛逆，后来他虽然屡次舍命救驾，皇上也多加封赏，却仍似乎心结难消，常常把他打得死去活来，这一次更不知何故瞒着全军上下施以重刑……如有可能，我宁愿代替他承受这样的痛苦，哪怕他真是叛逆也无怨无悔……
无怨无悔？蒙铸一惊，被这想法怔住了，原来，我早已被他折服，早在当初我与他处处作对之时，我只是不愿承认，不愿承认我与他差得太远……但他会背叛皇帝么？火海中，黑夜里，那一次次从天而降的身影……蒙铸下意识地摇摇头，星子殿下对皇上忠心无二，甚至知道了皇上欲杀害他的养母，也未怀恨在心，怎么会是叛逆？我怎可胡思乱想妄加猜度？
蒙铸身为侍卫，也随身带着上好的伤药药酒，处理外伤甚有经验。先用药酒为星子清洗了伤口，再外敷包扎。蒙铸料理完背上的伤势，星子即站起，转过身来，拱手为辑，道：“多谢大人了，大人请先回营吧，我随后便到。”
星子前额晃动一片微弱莹光，不知是汗滴还是星光，蒙铸想到他白日马上的挣扎形状，料得他臀腿的伤势必然更为惨重，但又不便启齿，略作犹豫：“殿下，您腿上……”
星子挤出半个虚弱的笑容：“时间来不及了，以后再说吧！大人赶紧走吧，不然陛下怪罪下来……”
后面的话星子
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