辰旦暗中打量星子，却见他腰间悬着的一把宝剑，深青色的剑鞘古朴凝重，似不起眼，识货之人一望却知年代久远，非寻常之物。辰旦见过突厥尊者持剑搏杀，利器在手，如虎添翼。一袭黑衣，一柄蓝剑，人剑合一，万夫莫当。蓝色剑光闪耀之处，日月为之光寒，天地因之色黯。迄今每每念及，仍是一阵阵心悸。但战场之上，那剑鞘却始终用黑布包得严严实实。便是这把剑么？
辰旦涌起一股挥之不去的惧意。他从来自恃是天底下最强大无敌之人，坐拥百万大军，亿兆臣民，皆听凭驱使，可将所有的反抗碾为齑粉。可如今在这一人一剑面前，却如唐雎所对的秦王，霎时没了底气。
少时，亲兵已清理了帐中狼藉，另换了一盆清水，小心翼翼地跪着捧到辰旦面前。这回辰旦没有再大动肝火，沉默着洗漱完毕。
星子上前禀道：“陛下御体痊愈，实乃全军之大喜。如今大军暂驻于此，伏请陛下巡视三军，以安军心。”
国不可一日无君，军不可一日无帅，辰旦自然懂得这道理。自从朕遇刺受伤以来，已有多日不曾理事，而期间诸多重大变故，难免臣下会心存猜测疑虑，此时巡营，便是宣告朕正式复出视事，也是朕收回权柄之必须。但这样一来，朕就不得不当众承认战事彻底失败，承认孽子背着朕矫诏投降等一切安排。罢了，形势比人强，朕就再忍他一回。
二人之间的抵牾不能宣之于众，辰旦“嗯”了一声，装模作样点点头，遂由亲兵服侍着换上黄袍金甲。此番虽是御驾亲征，辰旦却几乎不曾亲自冲锋陷阵，但戎装在身，回想往日金戈铁马纵横天下的岁月，精神亦为之一振。
辰旦在众人的拥簇下出了大帐。今日竟是难得的晴好天气，碧空如洗，明媚的阳光照耀着远处高耸云霄的洁白雪峰，反射璀璨的金色光芒，近处虽是衰草连天，和风吹拂中，不再似大漠狂沙的冷冽，竟有了阳春三月般的暖意。
大帐外的侍卫们乍见到皇帝，皆跪下请安，口称万岁。辰旦恨透侍卫们无能无用，任由星子撒野，却发作不得，只视若不见，大步走了过去。辰旦先乘车在营地中巡视一圈，星子则一直骑马陪在车旁，辰旦如芒在背。他君临天下，向来肆意而为，目空一切，几曾如今日这般处处受制？虽说一再告诫自己要沉得住气，那脸色仍是难看之极。
校尉以上的军官已齐聚营地前的开阔地带，等待辰旦检阅训示。辰旦莅临，军官齐齐跪下叩首，面上却皆有掩饰不住的喜意。辰旦愈发怒发冲冠，这帮贪生怕死之辈，苟且偷生之徒，食君之禄，不知忠君之事，如此惨败，竟然不以为耻，反以为荣！这般喜气洋洋！辰旦真恨不得将这些军官即刻悉数拿下，当场问斩！皇帝目如鹰隼，阴沉着脸不做声，场内气氛一时尴尬，众人伏在地上不敢妄动，面面相觑，不知所以。
“诸位请起！”身后忽然响起星子沉稳雄厚的声音，辰旦一愣，他竟然敢越过朕发话？真成了有恃无恐，挟天子以令诸侯了！但此时竟不能贸然打断他，朕还得在人前装作信任他倚仗他……不知孽子要说些什么，他若说些不利于朕的话，朕……朕就算今日拿他无可奈何，日后也定要将其碎尸万段！辰旦暗中咬牙切齿，死死地攥紧了双拳。
众人听得星子发话，皆似松了口气般，如释重负地站起身来。辰旦冷眼旁观，已知星子在军中威望甚高，上下皆对他恭敬顺从。朕不过昏睡了几日，他便篡夺了兵权！他既指挥西突厥与朕为敌，又回到赤火军中捣鬼！朕帐下数十万人，难道都吃错了药，鬼迷了心窍，这般任他摆布！
“诸位辛苦了！”星子抱一抱拳，朗声道，“我军此番远征西域，纵然出师不利，但全军官兵精诚团结，善始善终，陛下深感欣慰。今后更有赖诸位矢勇矢勤，报国忠君，攘外安内，责任重大，万勿懈怠！”一众军官听罢，即山呼万岁，声震原野。星子在西突厥主事已久，这几句话说得十分得体，颇有王者之风。辰旦仍是不发一言，待星子话音一落，即拂袖离去。
星子虽是为辰旦圆场，亦知自己再度冒犯了父皇，一路低着头尾随辰旦回到御帐，却令亲兵们皆留在帐外，独自进了大帐。辰旦恼恨星子寸步不离，如坐针毡，兀自在宝座上生着闷气。星子无奈叹口气，低眉顺目地道：“陛下息怒，罪臣这就去军法处领责。”
辰旦鼻中冷哼了一声，你不是堂而皇之将朕的罪名诏之天下，又理直气壮地训斥了朕一番，审判了朕的罪状么，又假惺惺地去领什么责？听星子的口气似哄劝三岁小孩，你将朕当成了什么？打一棒再给个甜枣，装模作样，朕有那么好糊弄么？辰旦愈想愈气，这孽子从前也是这般，闯祸时无法无天肆无忌惮，闯完了祸有恃无恐供认不讳，最后让朕打一顿出气了事。一而再、再而三，三番五次来上演苦肉计！还真是屡试不爽了！
辰旦气愤难平，本想喝令星子滚出去！念头一转，他既然自己开口愿去挨打，不管是真心还是假意，对朕而言都有利无害。最好一顿军棍打得他爬不起来，也免得时时在朕面前耀武扬威！但辰旦亦料到，星子主动提出受责，必然已有了准备，不可能就此
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