星子尚未说完，红灯笼已走近了，果然是阿伟带来了府中仆役，马车软轿一应俱全。见星子喝醉了，忙团团上来扶住。星子无法再与子扬说话，只回头定定地望着他，目光中尽是求乞之意。子扬站在原地，愣了一会，终于微微点了下头。
星子一身酒气回到府中，阿伟早命人熬好了醒酒汤，喂他服下。星子换了酒渍斑斑的衣服，迷迷糊糊中由人服侍着沐浴上床。他平生从未如此大醉，闭眼睡了片刻，却又清醒过来，只觉口干舌燥，而腹中丹田处似有一簇火焰在燃烧。星子暗叫声不好，知是毒发。这一日忘乎所以，几乎忘了中毒之事，难道是醉酒引起发作？果然此次不同以往，疼痛剧烈，如利刃入腹不停歇地生生搅动。星子大汗淋漓，咬紧牙关，运功强行压制。
好容易平静了一会，偏偏身上新伤旧伤又齐齐骚扰，无法入寐。星子睁眼躺在床上，忽听得远远的鸡叫声，估摸该是进宫请安的时辰了。该来的总要来，今日还得打叠精神应付父皇，便挣扎着起床，洗漱更衣。
到了玄元宫外，星子如往常那般在丹墀下跪候。清晨的凉风一吹，星子愈发头痛难忍。遥望天际一抹橘红色的明媚霞光，今日又是晴好天气，可星子却似乎闻到了暴风雨将至的气息。
不久，英公公来传星子进去。辰旦望着跪在脚下的星子，仍是一副宿醉未醒的样子。眼圈发青，蓝眸中尚有血丝，嘴唇苍白，耷拉着脑袋，整个人无精打采萎靡不振。
星子有气无力地叩首：“儿臣恭祝父皇万福金安！”
星子昨日的胡闹业绩，辰旦早已知之，索性任其所为，但看他究竟要如何！见星子折腾了一整天后就这副样子来面圣，辰旦气不打一处来，任星子跪着，不象往常那般和颜悦色地令他平身，只淡淡地问：“酒醒了么？你还知道进宫来请安？”
星子料皇帝定要发难，不慌不忙磕个头道：“儿臣荒唐。”皇帝既已知晓，星子遂不再多言，亦不辩解，只静等他发落。
辰旦冷哼了一声：“星子殿下好大排场，好大威风，听说昨日全城的大闸蟹都被抢购一空，孟尝再世，也要自叹弗如了！”辰旦本是气恼，但想到上千人大嚼螃蟹的情形，不觉又忍俊不禁，却看星子面上竟有一抹掩不住的得意笑容，辰旦的火气复上来了：“你既知道行为荒唐，便给朕跪在这里好好反省，等朕上朝回来再问你话！”说罢将星子晾在一旁，自去更衣上朝了。
星子前日在怀德堂偏殿中跪了一夜，膝上的瘀伤尚未散去，此刻又被辰旦罚跪，硬硬的金砖顶着膝盖，疼痛难忍。星子静静地跪着。回想昨日作为，不怨无悔，只是拜托了子扬探寻娘亲下落，不知会不会有结果？当初皇帝是答应了我释放阿贞与一众乡邻，现今他却一直扣着娘亲，终是言而无信。可……星子转念一想，就算放了娘亲，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，娘亲一介弱质寡妇，皇帝若要拿她为质，天涯海角，也终是他的笼中之鸟。
星子忍痛跪了一个多时辰，便有内侍来传话，让星子到怀德堂见驾。星子起身随内侍步行至怀德堂。下朝的辰旦仍是一身明黄龙袍衮服坐在宝座上，星子低头至宝座前，复跪下叩首，行礼如仪，请安毕，便主动请罪道：“儿臣知错，请父皇赐责！”
辰旦下朝后方发落了鸿运馆。这家赌场与朝中诸多显要有千丝万缕的联系，长久以来，朝廷对之睁眼闭眼，若在禁赌风头上，自有人通风报信，让其暂避。昨日星子大闹鸿运馆，全城皆知，辰旦亦得做出样子，即勒令停业，严加查处，罚没赌资，羁押庄家，公示全城。
辰旦默视了星子一晌，知错？赐责？看来你果然有备而来，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，是要来挑衅朕么？打你不怕，杀你不忍，拿你无可奈何，你就能有恃无恐了？“你既知错，便是明知故犯，”辰旦两道浓黑的剑眉拧在一起，沉声道：“你究竟意欲何为？”
星子以为一进怀德堂，皇帝定是挟雷霆之怒，不问青红皂白，先按倒痛打一顿再说，未料父皇竟给了辩解机会，倒是意外。星子沉吟一下方道：“儿臣不明父皇所指，请父皇明示。”
“朕本以为你总算学会了明事理，识大体，乖巧孝顺，可以为朕分忧了，你却太令朕失望了！”辰旦长长地叹口气，一手扶住额头，似有个小锤子敲打着太阳穴，突突直跳，痛得人心烦，“以你的聪明，莫要说你只是任性贪玩一时糊涂！”
“父皇明鉴，”辰旦平静的话语竟有利剑般犀利的锋芒，星子抿了薄唇，有种无可遁形的慌乱，斟酌一下，决定实话实说，“儿臣没有什么心机深谋，只是率性而为……儿臣心甘情愿去做的事，赴汤蹈火，不惜代价，儿臣不愿意做的事……”
星子说到这，却停下来，微低着头不看辰旦，神情有些踟蹰。辰旦接口问道：“你若不愿意做的事又如何？”
星子忽抬起眼眸，面上绽开阳光般的笑容，声音温和，却直击人心：“儿臣同样不惜代价！”
一句既出，虽未明说，辰旦已明白了他昨日所为的缘由，果然是故意的，果然……不惜代价，好一个不惜代价
本章未完，请翻下一页继续阅读.........