星子听辰旦这番话合情合理，暗中惭愧，或许是我疑神疑鬼了？素闻贵族子弟，正式成婚前常先收几名小妾，父皇便是如此考虑的吧？但我奇毒在身，若有肌肤之亲，不知会不会害到她们？想到自己不日将要殒命，又不能为辰旦传承子孙，开枝散叶，星子更是满怀歉疚。
看来父皇尚不知我已私放了她们，星子抿了抿薄唇，不愿隐瞒，据实禀道：“回父皇，儿臣……儿臣听她们言谈之中思乡情切，感其悲苦，今日已将她们中的六人护送回乡探亲去了，剩下的两名安置在儿臣府上，专司针线缝补。儿臣先斩后奏，恳请父皇恕罪！”
星子之言犹如一桶冷水兜头泼下，辰旦几乎失态地惊呼出声：“什么？”旋即蹙紧眉头，瞪圆眼睛，愠怒道：“丹儿，她们都是各地进贡的千里挑一的佳丽，容貌才艺皆有过人之处。朕反复遴选多日，方赐予你。你竟挑不出可心可意的人么？就连看都不愿多看一眼，自作主张便把她们草草打发了？”
虽说龙颜震怒，星子内心却不觉得自己做错了什么，她们是活人，我也是活人，男女之事须得两情相悦，不然岂不是与强抢民女的土匪恶霸没有区别？况且骨肉分离，更是凄凉伶仃，我送她们回家又有何不可？但父皇一片盛情好意，总不能再当面顶撞。
星子忙咚咚地磕了几个头：“父皇息怒！并非儿臣不喜欢她们……只是一则儿臣怜她们年少孤苦，二则儿臣久违慈颜，正当于父皇身边侍奉尽孝，不敢耽于温柔乡中，沉迷儿女私情。因此擅自行事，是儿臣鲁莽了……”
辰旦鼻中哼了一声，唇边现出一抹讥笑，声音却冰寒刺骨如三九天的雪水：“朕知道，朕的眼光自然不及你。”
星子一愣，皇帝言下暗指玉娇姐姐之事，他当时暗中送走了玉娇，便认为我此次是以其人之道来报复。星子今日脑中本就一直萦绕着玉娇音容，辰旦旧事重提，更是心痛难当，那坚韧而柔弱的白衣女子似正站在眼前，美目含悲，幽怨地望着自己，千言万语尽在不言中，而那静夜里如清泉流水般的琴韵，终究再不可闻了么？……多时压抑的情感如潮水般涌上心头，虽然皇帝误会，星子亦无心再作辩解。
沉默半晌，星子开口道：“父皇明鉴，儿臣情有所钟，不敢说除却巫山，也是曾经沧海。求父皇体谅儿臣的苦衷。”
“啪！”的一声，辰旦重重地拍了下御案，霍然站起，眼中一道凛冽杀气闪过，面容阴沉如浓黑的夜色：“朕派她们来服侍你，既然你不要，那还留她们何用？！”
星子闻言大惊，皇帝近来待我和颜悦色，有求必应，多时不曾这般大发雷霆，哪知为这一点小事，他竟然动了杀机！那些无辜的女子难道就要命丧我手？她们不是物件，那是活生生的人命啊！星子忙连声求肯：“求父皇开恩！她们本不愿离开，是儿臣下令送她们走的。若有错都是儿臣之错，父皇要怪罪，就责罚儿臣吧！”
责罚？辰旦望着匍匐在自己脚下的星子，身上伤尚未大好，又要来找打了么？好你个星子，能担当，能忍耐，便可为所欲为有恃无恐么！明知再怎样责罚，你骨子里的桀骜不驯也不曾更改一丝一毫，就算打死又有何用？朕要怎样才能一手掌控你？什么时候才能让你真正顺从？
辰旦不由烦躁，一股无明之火直燃起来，不理会星子，唤过英公公：“速令人追回今日赏赐星子的八名宫女，为首的流韵飞歌乱棍打死，其余的重责四十杖，送到洗衣坊服役，由慎刑司严加监管，不得有误！”英公公领命便去。
星子听他要的竟是流韵飞歌的性命，惊得魂飞魄散，面上霎时没了血色，重重地磕下头去：“父皇！流韵飞歌二人尚在儿臣府上，并不曾离开。此事全是儿臣自作主张，与她们毫无关系，她们还曾屡次苦苦劝阻儿臣，是儿臣不听劝告，一意孤行，求父皇明察，莫要误伤无辜！”
辰旦怒火更炽，恨恨地道：“成事不足，败事有余！”话甫出口，突悔失言。
星子听了亦是一震，不再哀求，只跪直了身子，慢慢抬起头来，定定地望着辰旦，水晶般纯净的蓝眸中有浓如深海的悲哀，凄然欲绝：“父皇竟还不能相信儿臣的心么？父皇若不能相信，儿臣今日便剜了这心出来给父皇看看！”说罢，唰的一下，一把扯开前襟，长袍连着内衣裂开一个大口子，裸露出伤痕累累的胸膛，那殷红胜血的星形胎记赫然在目！星子手无寸铁，便以右手为爪，竟向左胸前狠狠地抓了下去！
他话音一落，这一连串动作便一气呵成。辰旦不及动作，待侍立辰旦身旁的两名太监回过神，冲过来抓住星子的手腕时，星子已生生地撕扯下胸前的一大片皮肉来，那血色胎记已然不见，只留下一片鲜血淋漓。
辰旦气得脸色发白，声音颤抖：“身体发肤，受之父母，不得毁损。你偏一而再再而三自伤自残，是何用意？”
星子恍若不觉，松开右手，一任那手指上沾染的鲜血点点滴下，便如那日握住刑凳的双手……星子静静地凝视着辰旦，良久，喃喃似是自语：“父皇，你真的不能相信儿臣么？”
辰旦亦是沉默，四目相对，似交
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