“尼娜，你……你这样做，你不知道我会很担心么？”星子冷下了脸，语气转为严厉，“以前的教训你都忘了？一次次不计后果，率性妄为，若出了什么事，你叫我怎么办？怎么向你的兄长云达交代？”
“我……”尼娜偷偷瞄了星子一眼，面染红晕，娇羞无限，大约也是惭愧后怕，低声辩解道，“哥哥，我……我以为你不要我了……”
星子深吸了一口气，以为我不要她，就自暴自弃，不再爱惜自己了么？真是个傻丫头啊！“尼娜，”星子不再躲避，深深地望进尼娜的眼睛，郑重地道，“哥哥没有……没有不要你，你一直……一直都是哥哥心头的宝贝，哥哥喜欢你。只是，现在我……我的确没有办法，我有很多重要的事情要去做……你，你不会明白的……”
星子说出这几句话，手心湿淋淋的满是汗水，倒比率领百万之众打了一场大仗更为艰难，心头更是波涛翻滚，不能平息。尼娜这样待我，我若再负了她，岂不是狼心狗肺，禽兽不如？我说过好多次喜欢她，这一回再骗她，可真是万劫不复了。但是，我曾对父皇许诺要侍奉他终老，我也曾信誓旦旦地向大哥发誓，我愿为奴为质，服侍他一生；我与伊兰有了婚姻之约，而我和尼娜又怎样厮守一生？我真是债多不愁么？老天啊！你能不能将我的人一分为二，一半给父皇，一半给大哥；将我的心也一分为二，一半给伊兰，一半给尼娜。
尼娜神色茫然地望着星子，一双蓝眸似蒙上了一层浅浅的雾气，有些惶恐，有些迷惘。半晌，尼娜眨眨眼睛，小心翼翼地试探着问：“哥哥，我能不能留在你身边？我一定乖乖地听你的话，再不惹你生气，不给你惹麻烦，就象以前我扮成亲兵随军服侍你，行吗？”
尼娜的无辜的眼神清澈见底，星子心中既苦又甜，最后化为深深的无奈，终于极慢极慢地摇了摇头：“对不起，尼娜，我是身不由己。如今不比西域，我自己都不是自由之身，又怎么能留下你照顾我？”
“那……”尼娜有许多疑问，但星子的眼神却阻止了她问下去，渐渐地，疑问转为惊慌，“哥哥……”
“尼娜，你知道，我是中原人，”星子缓缓开口，逐字逐句地斟酌措辞，“你这次来定也看见了，如今国内战火频乃，局势动荡。我不能袖手旁观。要平息内乱，不似当初在西突厥，赤火国是劳师远征的不义之师，不能生根，无法持久，只要打几个胜仗，就可以将他们赶走。要清除内乱根源，绝非一日之功，也许是三五年，也许是十年八年，也许更长。只有等天下太平了，我才能顾及儿女私情。你……”
星子还未说完，尼娜已打断了他：“哥哥，你是真神使者，不是一般的人物。我知道，你要解救天下苍生。我不会拖累你的，我可以等你，不管多久，我都等你！”
尼娜充满期盼地望着星子。该说的都说了，星子已料到是这结果，也不想再徒劳地劝说尼娜改弦更辙。就算我能拔慧剑断情丝，但不止是斩断了情丝，更会将她伤得鲜血淋漓。若她受伤，我又怎能怡然自处？人生自是有情痴，此恨不关风与月。有佳人如此倾心于我，复有何求？
星子强挣出一抹笑容，便如漫天秋风中洒下一缕稀疏的阳光，驱不去萧瑟寒意：“那好，等到天下太平的那一天，我来接你。”这是我对她的承诺，还是我的借口？会有那么一天么？星子自问。怕只怕到了那一天，已是两鬓苍苍，纵使相逢应不识了吧？而如果尼娜真的等了那么久，我怎么面对她，我能问心无愧么？
尼娜听星子这样说，登时两眼放光，蓝眸如天际的星辰熠熠闪耀，整个人都来了精神，如一只萌态可掬的小猫恢复了活力，笑容灿烂如冰雪消融，甘甜如泉，但转瞬面色又黯淡了下去，微微撅起了小嘴：“哥哥，那你……你是要把我送回去么？我能不能……能不能就在中原等你？”
“不行！”星子想也不想，即刻拒绝，“你若留在中原，我无法保证你的安全。我必须得尽快将你送回去，你也不许再独自一人跑出来胡闹。再有下次，休怪我不客气！”说到这，星子脑子里闪过前些天在苍州城中救下的那名怀抱婴儿的少妇。这兵荒马乱的，尼娜一个年轻的异族女子，竟敢万里独行，不管是落在南军北军手中，那后果都不堪设想……若有人知道她和我的关系，劫持了她作为人质，那就更是天大的麻烦了！
星子声色俱厉，本待以“再不理她”之类来恐吓尼娜，但见她因自己的一言一语而忽悲忽喜，可怜巴巴的样子让人心疼不已，又实在狠不下心来。可是，怎样才能将尼娜送回去呢？若胯下仍是乘风宝马，或许还可以试着与她同行，先将她送回国中，至少送入色目境内，确认她安全之后，再去与大哥汇合。但乘风尚留在永定河北岸，如今不便取回。眼下的这匹马脚力一般，本就落后于大哥，若去送尼娜，更会多耗时日。我本就是待罪之身，若让大哥久等，误了他的要事，更是糟糕之极。但若让尼娜独自回去，自己也决不能放心。
星子忽想到了卓娅。自从上次让子扬给她传信后，许久都不曾联络。如今自己离了苍州城，正该让她传谕色目突厥，赤火国内
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