玉娇欲要开口，星子忙使了个眼色，示意她不可妄言，将手中小刀一抛，一道白光闪过，正落到为首的那人面前。星子略弹弹衣襟，淡然一笑，道：“人就在这里，大呼小叫地做什么？”
两名衙役冲上来便要给星子带上手铐脚镣，北风忙道：“住手！星子兄弟可是今科解元，你们客气点！”旁边数名同乡也随声作证。
那两名衙役一听，倒是一愣：“今科解元？”按律法规定，有功名在身者不上械具，不能动刑，若是触犯了刑律，也得先革去功名方得审判。
“这还能有假？你们不去打听打听？”北风强调。
领头的见状上前，道声：“得罪！”既然是今科解元，今日又刚参加了殿试，这事情可就棘手了，只有暂且将他押回，查明身份再说，好在人尚未跑掉，尚可交差。一拱手：“解元老爷，请随我等到府衙一趟。”
星子这才施然起身，一旁的玉娇脸色苍白，目中含泪，拉住星子的衣袖，哽咽不能语：“公子，你……”
星子回头展眉一笑：“姐姐，你多保重，他们不会把我怎样，过几日我再来……”压低声音，“来接姐姐出去……”从容走到包房门前，脚尖一动，正踢中那柄小刀，刀尖朝上，唰地直飞起来，众人皆是一惊，齐齐往后便退。星子不住摇头，笑道：“退什么退？既是来抓犯人的，见了一把小刀就吓成这样，若真是江洋大盗，你们还不得尿裤子了？”
那小刀垂直飞了丈余方落下，星子轻轻接住，递给捕头，微笑道：“这可是重要物证，别弄丢了。”众衙役听他取笑，皆怒目而视，星子全当不见，他一心要为玉娇脱罪，一番做作，只是要把一切注意都集中于己身。
随捕役走到小红楼门外，正遇见鸨母送走了大贵返回，星子一个闪身，忽欺到鸨母面前，一把勒住她的咽喉。星子手法疾如闪电，一干捕役皆如木鸡般呆立不动，鸨母尚未回过神，突然喉间剧痛，几要窒息，星子沉声道：“你好好照看玉娇姐姐，待我回来时，她若少了根寒毛，我便拆了你这座小红楼。”星子二入小红楼，行止皆腼腆如处子，鸨母从未见他如此凶相，吓得魂不附体。星子说罢，狠狠将她往地上一掼，方随捕役们去了。
衙役押了星子回去交差，北风等同乡贡士也陪同去作证，待到了府尹衙门，已打过了初更。府尹命连夜升堂。原来今日玉娇刺伤的客人正是府尹祥大人的长子大贵，大贵一向倚仗乃父之势，游手好闲，横行无忌，其父少有管束。大贵常入青楼狎妓，府尹虽有所耳闻，也睁一只眼闭一只眼，任他胡闹。而大贵挥金如土，京城有名的楼馆皆是常客，相好无数，前些日子去小红楼，偶见玉娇，见她美貌出尘，便留了心，听说此女卖艺不卖身，更激起了兴趣，非要弄到手不可。几次邀约，要么未见其面，要么难近其身，大贵虽欲念日炽，但往往有朋友在场，不好施展。
今日大贵却是专门前往小红楼，只带了两名随身家丁，早早就到了，玉娇推拒不了，只得相陪。大贵几番相逼，定要遂愿，玉娇宁死不从，大贵欲用强不成，反被玉娇刺成重伤。
祥大人方在小妾苏儿房中用过了晚膳，半眯着眼躺在软榻上，享受着苏儿的全身按摩，一面惬意地哼着小调，突然管家来报，大少爷受伤了！祥大人尚未起身，便听见外面一阵纷乱的脚步声，忙冲出房门去一看，正见几名家丁七手八脚地抬了个人进来，却是长子大贵。祥大人见他银灰色的袍子前襟都已被鲜血染红，也不由大惊失色，一面急令请大夫，一面询问缘由。此时大贵人已处于昏迷之中，没法说话。唯有跟着他去的两名家丁回禀所见，他们当时等在外面，待冲进包厢时，星子已捷足先登，当然以为星子是凶手。
祥大人一听是有人持刀行凶，伤了自己的宝贝儿子，也不及管前因后果，即刻发签令人火速去拿。大夫匆匆赶到，连忙止血上药，查看伤势，连称好险，原来大贵肩上、腹上、胸前中了数刀，好在都刺得不深，若再深上一两寸，伤了心肺，便是神仙也无力回天了。忙乱一阵，总算止住了血，大贵仍是昏迷不醒，大夫说是失血过多，须得将养多日，方能复原。
这边报来已捉住了凶手，祥大人怒火攻心，谁敢伤我府尹之子，吃了豹子胆，不想活了！气势汹汹地上堂来。大堂上火把通明，如同白昼，堂下正立着一人，身着青色长袍，蓝眸朱颜，五官精致如粉雕玉琢，人物俊秀，却只有十六七岁年纪。祥大人暗想：这便是凶手？厉声喝道：“来者何人？见了本官，怎不跪下？”两旁衙役手持水火棍，齐作威武之声，声震大堂。
星子只是抄着双手，笑嘻嘻地望着祥大人，他艺高人胆大，这些阵势，不过如秋风过耳罢了。听府尹问他，星子懒洋洋地答道：“我叫星子。”他已知道受伤那人是眼前之人的儿子，心头冷笑不止，果然是仗势欺人！身为京城大吏，却以国家之权行谋私之事，将公堂变为私设，为他儿子的胡作非为保驾护行。
府尹见星子桀骜不驯，怒气冲冲地将惊堂木一拍：“大胆狂徒，竟敢无礼藐视公堂，给我掌嘴二十！”
这时捕头忙快步上前，
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