事实上，当时的情况对忽必烈很不利。蒙哥的败亡、兀良合台的北撤，使得各路的宋军均腾出手来，开始汇聚鄂州之地。而北方的形势又迫切需要忽必烈立刻返回，不能长期纠缠于鄂州城下。就在这个时候，贾似道派人来求和，只要忽必烈罢兵，“愿割江为界，且岁奉银、绢各二十万。”这可是比忽必烈原先期望好太多的条件。
贾似道这么做是他被吓到了，因为忽必烈过江后就让人扬言：“咱要沿江直下临安。”但贾似道“瞌睡了就送枕头”的这个行为，真的不能不让老忽心存感激：咱的大汗之位也有您的一份功劳啊。
不过贾似道能让忽必烈维持对他的好感那么长的时间，还与他在宋理宗景定四年施行的“公田法”有关。这个公田法使得南宋摆脱了当时国用匮乏的窘境。而忽必烈的大元朝自建立之日起，就始终面临着国用不足的困境。在他执政后期所招揽的人才中，主要就是能为他的大元朝理财之人。元代早期的权臣，如阿合马、桑哥等人，就是这样进入了元朝的政治中枢。
在忽必烈的心目中，“能让宋廷有钱养兵、养官、养民，这个贾似道就仍算是个人才，朕的大元朝还就缺这样有魄力的人啊。”
当时的忽必烈并不知道这样一点：开庆之役中他在鄂州前线和贾似道的议和、包括贾似道许诺的岁币等条件，并不是南宋朝廷的意思，而是贾似道瞒着所有人私下里干的。
可正因为在开庆之役中，贾似道谎报军情，自称击退了北兵，再加上他是国戚，随后深得理宗皇帝的信任，他的官越做越大，一时权倾朝野，甚至有人吹捧他为“周公”。而郝经前来议和，就等于是要揭贾似道的老底。所以这次贾似道就没有像上次那样“给面子”，从郝经进入宋境开始，他就一直百般阻挠，直至将郝经软禁在真州，始终没让他见到理宗皇帝。
当然，那时的南宋也从上到下并不相信北元的所谓“讲好”，因为就在郝经前来讲好的同时，北元仍在和南宋开战。所以，无论郝经是如何上书、写信、逢人就讲，南宋这边一直没有人相信他，结果导致了他在南宋被扣留达十五年之久。
直到至元十二年，北元再度派人前来，并提到此事，这时候伯颜已开始率军南伐，贾似道也败亡，南宋的众人大惧，这才将郝经放回。
而在此期间，宋帝国的大臣们也是脑子进水了，极力想迫使这个北地大儒投降，但郝经就是令人无语的“坚贞不屈”。
郝经于离开南宋返回北方后的第二年去世。《元史?郝经传》曾记载，郝经返回北方的哪一年，汴梁有人在金明池射下大雁，大雁系有帛书，上面写有诗句：“霜落风高恣所如，归期回首是春初。上林天子援弓缴，穷海累臣有帛书。”末尾还题有：“至元五年九月一日放雁，获者勿杀，国信大使郝经书于真州忠勇军营新馆。”然后感慨郝经：“其忠诚如此。”
这个故事显然有苏武牧羊的影子，但不管这件事是真是假，后人还是只知道苏武，很少知道这个元代大儒。因为这里面的区别，人人都很清楚。
忽必烈很难不想起郝经，这个北方大儒给他的印象真的是非常深刻，因为他也没有想到郝经对他的大元朝忠贞到这个程度。
可他当时更庆幸的是，尽管贾似道没有再次配合，作为外部一个巨大威胁的南宋，总得来说并没有趁火打劫，给自己带来过多的麻烦，这就使得他得以平稳地度过难关。而真正给他带来麻烦的，恰恰来自他的内部。
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