郢州。
张世虎带着一队骑兵驰入了这座仍有个别地方在冒烟的城镇。
于此时刻，留在城内的居民鲜有不闭户者，宋军则进行着最后的清理，他们中的一部分游弋在街道上，其他人该警戒的仍在警戒，该搬东西的在搬东西，但一切都已显得那么有条不紊。
看到了进城的张世虎，正负责指挥的江淮军将领方遇龙没有说话，只是向着城头上指了一指。
张世虎立刻对他举手示意，然后跳下战马，把缰绳扔给了亲兵，登上了那段城墙。他立刻就看到了正在漫步的兄长。
在给散布于周围的亲卫们回礼之后，张世虎来到张世杰的身边，开始陪着兄长一起沿着激战之后显得有些残破的城墙漫步。
身在高处自能将城里城外的情况尽收眼底。
城外的宋军同样在进行战后的打扫。伤者早已被运走，器械正在整理，残酷的搏杀所遗留下来的各色各样的尸体也被收集起来带到更远处去掩埋。只有那些斑斑的血迹，似乎最难以被抹去，他们依然在空气中散发着有些令人作呕的腥味。
这一切无论是对张世杰、还是张世虎来说，都是那样的熟悉，熟悉到了让他们可以完全无视的地步。可他们就是这样慢慢地走着，慢慢地看着，仿佛在寻找着什么。
好一会儿，终于张世杰停下脚步，把自己的手按到了胸墙上，低声地问道：“世虎，还记得这里吗？”
张世虎点了点头，他的脸上有了追忆的神情。
“真快，一晃都已经那么多年了。”
张世杰也感慨地叹了口气：
“是的，那时候你还小，唔，刚刚弱冠。”
张世虎忍不住低声反驳道：
“大哥，弱冠已经不算小了。”
张世杰淡淡地笑了笑，瞥了他一眼：
“就算是吧。”
“只是当年我真的以为要死在这里了。”如果不是因为某人，厓山将会成为他们兄弟二人的死地。可在事实上，这里才是他们南来之后、曾经陷入的第一块死地。张世虎当然不可能忘掉这个郢州城。
听了他话，张世杰长长地出了一口气。
“是的，这里的确是一死地，可也是生地。我们当初谁又能想到，竟还能从这里逃出生天？”
张世虎再度摇了摇头，脸上显出了苦笑。
“当我重新踏上大江南岸时，就觉得自己仿佛是在做梦一样。大哥，你还记得过江后兄弟们的表现吗？”
张世杰沉默了一下。那会是怎样的一个夜晚？他当时是不是也有同样的感觉？
……
在此时的行朝所有人当中，张世杰无疑是最了解荆襄地区之人。这不仅仅是因为他南来投宋之后，始终鏖战在它的周围，比如让他真正开始崭露头角的“开庆之役”；而且他还是北元大军围困襄樊之后，南宋第一个领兵前来援救的将领。甚至还可以再加上一条：他和他的部下，是最后一支撤离襄樊地区的宋军。
客观地说，当初北元之所以能够围困襄樊，首先在于南宋这边的某种“贪念”与退让。
宋理宗景定四年（元中统四年），在南宋的叛将刘整策划下，北元先是请求在襄阳城外设立“榷场”（交易市场）。
交易市场设在己方的家门口显然对己方是有利的，所以吕文德马上就同意了。
然后北元这边接着又以保护货物为名，进一步要求在“榷场”周围立土墙。吕文德开始并不同意，可在上报了朝廷之后，也就允许了。
吕文焕对此最先反应过来，因为所谓的土墙在立起来之后显然成了军寨，他立即提醒吕文德。而且此时虽说迟了点，可事情仍不是不能挽救。然而吕文德的刚愎、自大，随后一再的容让，使得北元不断地扩大自己在襄樊周围的势力，最终导致整个事情越来越无法挽回。
六年后，到了宋度宗咸淳五年（元至元六年），北元不仅在襄樊周围不断增兵，而且派史天泽等人前来部署具体的围困事宜。
吕文焕这时候也脑子进水了，听说史天泽来了，他竟然还派人送去了盐和茶。
史天泽到了之后，在襄樊的外围“筑长围”、筑一字城，将过去已立的各军寨、堡垒全部联接起来，使得襄樊与外界的联系越来越难。
于是，当时身为荆湖都统制的张世杰就领军与围城的元军展开激战，试图打破他们对襄樊的封锁。不过可惜的是，当他推进到赤滩浦（襄阳东南）时，与元军交战失利。
随后，南宋的沿江制置副使夏贵、以及范文虎也曾试图援救襄樊，但全都失败。
这时候执掌朝政的贾似道，不仅对襄樊的危急局势置若罔闻，且还对度宗皇帝封锁消息，压下了所有的告急文书。
而范文虎同样不愿意看到还有其他人能救援成功，因为那样只会彰显他的无能，故此对朝廷派其他人前来救援襄樊百般阻挠。
所以，在以后的近两年时间里，南宋几乎没有任何救援行为。
实际上，
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