试试？还能是什么，无非又是二十藤条？星子愤愤地腹诽，半撅着嘴，带了几分不满地瞥了箫尺一眼，复转过头去不理他。这神情倒把箫尺逗乐了，好久没看到他这种委屈的表情了，竟是颇为可爱。多少惨绝人寰的酷刑折磨都不曾让他皱一皱眉头，还真以为他是铁打的呢！
耳听得箫尺轻轻叹了一声，声音里已敛了笑意：“唉……你如果真认为不合规矩。法不可自上废，要不，就照昨夜的规矩来？”
他这几句话云淡风轻，倒把星子吓了个魂飞魄散，一脸惊慌地望着箫尺。昨夜只因星子自称了一句“罪臣”，箫尺便加罚了一百鞭，强令星子执刑。这对星子不吝世上最残酷之刑罚，远胜过良宵之毒发作的万般痛苦。大哥……大哥他还真是我的克星啊！
星子如被人点了死穴，再不敢分辩一个字。箫尺拍拍床沿，抬一抬下颌，道：“还愣着做什么？要人来为你宽衣解带么？”
星子低声应道：“是！”又道，“容臣更衣洗漱，以免污了陛下宝榻。”
少时，星子更衣毕，重回到内殿榻前，除了鞋袜，小心翼翼地从床尾爬上御榻，于箫尺身侧躺下。感受着大哥熟悉的气息，却没有想象中的不自在，心中竟是一片宁静，如深山旷野，如瀚海大漠。幼时每年春天，箫尺回临海村授艺，星子从早到晚地缠着他，不愿归家，每当夜晚来临，就和他一起在简陋的山洞中过夜。箫尺会搂他在怀，给他讲故事，或是吹箫一曲，伴他入眠。离开箫尺后，那些夜晚便被星子深深地埋在记忆中，不敢轻易启封。没想到，今日又会如童年那般，重新躺在箫尺身边，一切都象是一场梦……
星子情不自禁，悠然叹息一声，如秋风生渭水，无限感慨。箫尺问：“怎么了？”
千言万语不知从何说起，星子低声道：“蒙陛下如此相待，臣……臣受宠若惊。”
箫尺默然咬住嘴唇，“臣受宠若惊”，我能换来的，不过是这几个字……这是他的惩罚，我唯有忍耐……半晌，箫尺方道：“不早了，睡吧！明日还要辛苦你了！”说罢仍是挥掌灭了案上烛火，四周遂沉入宁静暗夜。
星子本以为这一夜会辗转难眠，哪知很快便进入了梦乡。一觉沉沉，待醒来时，薄如蝉翼的熹光已透过了厚厚的窗帘，斑斑点点，映在榻前玉枕上。星子暗叫声不好，怎么得意忘形就睡过头了？还真是恃宠而骄了！转头果见箫尺已经醒了，正笑意盈盈地望着自己。星子忙一个鲤鱼打挺跳将起来，胡乱套上衣服，理了理头发，于榻前跪下：“陛下万安，臣睡过头了，真是该死！”
心无芥蒂才能安睡，箫尺颇觉安慰，自不会怪他：“动不动就请罪很有意思么？说过了没事就不用跪，你是没记性么？”
箫尺虽是训斥，语气中却带着宠溺。星子讪讪站起，照惯例服侍箫尺洗漱更衣用膳，箫尺笑道：“有你天天在跟前，我还真不习惯旁人服侍了。”
星子忙道：“臣求之不得。”
箫尺饶有兴致看着星子：“求之不得？那你可得分身有术才行。”
分身有术？大哥到底要派我什么差事？星子心痒难熬，却又不敢多问。箫尺监督星子用过早膳，又提醒他服药。末了，传旨备下厚礼，派人送去城外通江码头船上的霍克船长和罗德大夫。
今日箫尺仍是在宫中卧床静养，不上朝，不见人。不久便又送来了一批奏折，箫尺命星子帮忙批阅。有了昨日的经历，今日星子便不再推辞，按部就班处理政务，服侍箫尺起居饮食，为他疗伤换药，晚间仍是与箫尺同榻而眠。
如此过了三日，箫尺满背鞭伤虽尚未痊愈，但行动之间已可忍受，遂恢复了早朝。但箫尺仍借口身体不适，让星子留在宫中相助。星子虽无官爵名分，也不能出现在朝堂上，但朝中的大小事宜，箫尺皆与他商议。星子感激大哥信任，自是知无不言，言无不尽。他虽对前途忐忑不安，但能日日相伴箫尺身边，为他分忧解愁，星子内心亦颇为欢喜。如果这是一场梦，星子宁愿沉睡其中，不要醒来。
一日夜间，议事已毕，星子整理了奏折，正欲服侍箫尺就寝。箫尺忽递给星子一卷黄绢。星子展开，竟是箫尺亲笔手书的罪己诏！那通红的印鉴如一团火焰，点燃了星子的蓝眸，搅动万千波澜！天！本以为大哥已忘了此事，哪知他亦是言出必践！星子大惊，不敢多看，忙忙将黄绢卷好，捧在胸前，端端正正地跪下：“臣死罪，还望陛下收回成命！”
箫尺有点不高兴了：“我说过，这罪己诏就算不昭告天下，也必须交给你，由你保管，以为警醒。”
“陛下！”箫尺语气坚决，星子未开口已是满头大汗，“陛下乃一国之主，怎可为了臣一人而自贬自辱？”
箫尺蹙紧眉峰，一言不发。星子捧着这份罪己诏，便如捧着燃烧的火炭，掌心滚烫，只恨不能即刻抽手。眼角余光环顾室内，我并无一定的居处，如何保管？此物事若落入外人手中，大哥的天威何在？若被父皇得知此事，加以利用，更是后患无穷！
僵持了片刻，星子忽定下了个主意，遂叩首道：“陛下有旨，臣
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