星子深深吸气，迫使自己冷静下来。听他们的口气，就算暗中图谋不轨，也还在筹备之中，不是一时半会能够起事。但愿大哥能早日发现蛛丝马迹，以防患于未然。当务之急是要尽快治好大哥的病，更重要的是，我得想方设法留在大哥身边，如当初在护卫父皇那样，以确保他安全。不管谁胆敢轻举妄动，除非从我身上踏过去，否则，我拼了性命，也要护大哥安然无恙。
待星子平复了情绪，恒钧和另外那人早已消失了踪影。星子估摸着他们的去向，施展轻功，疾步下山。在山脚转了一圈，察觉大内侍卫重兵把守着一座庭院，料得便是箫尺下榻之处了。隐约听见水声潺湲，循声而去，但见袅袅热气蒸腾，化作缕缕白雾，于清寒夜空中缭绕不散，融去瓦上薄霜，叶尖残雪，想来应是温泉的所在。
大哥巡幸汤山，看来是要藉温泉之效避寒，故宿于温泉池畔。唉！师父隐居的黄石山回天谷犹如世外桃源，人间仙境，四季美景如春，繁花似锦。谷中亦有许多天然的温泉，身在其中，不知寒暑，比起此处，好了岂止十倍？大哥若能在回天谷安心休养一段时日，加之师父的神医妙手，不管有什么病也可痊愈了。可惜，大哥眼下内忧外患，又无人能帮他，怎能脱得开身？
不见恒钧等人，星子料得箫尺正在与他们议事。此时潜入，也不能面见大哥，不如先在外面等一等。星子遂寻了个僻静的所在隐蔽身形。夜阑人静，唯有雪花密密落下，匝地铺满了琼瑶，红砖碧瓦，皆化作玉宇琼楼。间有幽幽香气随风袭来，沁人心脾。原是小院墙外的几株虬枝错节的白梅开得热烈，与洁白的雪花混在一处，竟无从分辨，唯有暗香浮动，方知不同。
星子静候了约半个时辰，才看见恒钧那二人出来了。此时已三更，待那二人远去，四周复归于寂静。以星子的功力，虽有侍卫看守，要潜入小院仍是不费吹灰之力。星子神不知鬼不觉摸进了院中，但见正面的堂屋里仍透出些许昏暗的光线，时有细碎的咳嗽声传出，听得星子心头一阵阵发紧。
星子绕到堂屋后，伏在绮窗之下，探听室内的动静。似有内侍进来请箫尺用膳，听箫尺低声道：“不用了。”
“陛下，可是，”那内侍试图劝说，已带了点哭腔，“可是陛下这几日都几乎未进饮食……”
箫尺不耐地打断了他，声音虽是微弱，却不容置疑：“下去吧！朕不须你们管，这里不用你们侍候了！没有朕的吩咐，也不必进进出出的，打扰朕静养。”内侍无奈，只得叩首退下，悉悉索索的脚步响过，随后是关门的声音。
星子悄无声息地推开后窗，如一只矫捷的狸猫般将身一纵，跃入屋内。他于箫尺的帐后静静地潜伏了半晌，黑暗之中，唯有一颗心砰砰直跳，似要蹦出胸膛。我该怎么向大哥开口解释？他会不会看都不看我一眼，也不和我说一句话，就径直将我赶走呢？那我该怎么办？
可既然已经站在了这里，便没有了后退的路。星子耳听箫尺的呼吸之声，知他没有睡着，遂轻手轻脚走到榻前。箫尺倏然惊觉，低喝一声：“谁？”
星子登时双膝落地，叩首道：“陛下，是我……罪臣星子叩见陛下！”
“是你？”箫尺听出是星子，不由松了口气。星子当然不可能是刺客，不会加害于己。但他跑到汤山来做什么？白日起驾之前，朕不是特意传谕，命他留守宫中，无须伴驾同行么？他竟然抗旨，偷偷地跑来，一声不响地翻窗潜入行宫？倒是愈发肆意妄为了！箫尺自然猜得到星子的来意，但不知为何，此时却绝不愿以病弱之态示之。然而星子既然胆敢抗旨前来，现身于此，要想将他赶走，怕就没那么容易了！
箫尺沉吟不言，星子已主动开口请罪，语气十分恳切：“罪臣擅自违背陛下的安排，抗旨之罪，罪不容赦，该当重罚。只是罪臣听得陛下有恙，忧心如焚，绝不愿更不能置之事外，故冒昧赶来探望，实盼能略效犬马之劳。待陛下痊愈后，罪臣甘受一切处置。”星子说罢又磕了个头，这才抬眼去看那御榻上的情形。
豆青色的帷帐逶迤垂下，隔开了星子的视线。榻前的矮几上只有一盏青铜烛台，燃了一半的红烛摇曳着朦胧的灯光，昏暗之中，隐约可见帐内人影幢幢，箫尺似斜倚床头，却看不见他的面容。怪异的是，室内置了数只黄铜炭盆，盆中熊熊炭火烧得正旺，热浪阵阵袭来。不过片刻，星子的鼻尖已沁出了点点细汗。大哥如此畏寒么？他既然不愿由太医诊治，病情怕是非同一般。星子本欲待见过大哥，问了他病情之后，若太医没有良方，自己便单枪匹马，星夜赶回黄石山去找师父，但思及方才偶然听到的恒钧之言，复犹豫不决。大哥身边隐患未除，我怎能放心只身远离？可惜谷哥儿不在这里，不然他倒可以跑一趟。
箫尺开口，语气淡然如常，听不出怒意，也不追究星子的罪责。隔着重重帷帐，沉沉的声音似远山暮鼓，忽远忽近，有些含糊不清：“不必了，朕这里有许多人侍候，你安心回去吧！朕并无大碍，在这里休养几日便好。朕若要找你时，自会传谕……”箫尺一句话未完，忽以手掩口，闷闷地咳出声来。
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