想象父皇能理解我……
自从上次求得大哥的许可，捎了一封报平安的书信给父皇后。这么久也未再通音问，欲得到父皇的答复，自然是痴心妄想。而要再去恳求箫尺大哥，求他许自己与父皇通信，星子也开不了这个口。再说，即使提笔，又能写些什么呢？我当着父皇的面，剖肝沥胆，呕心泣血，尚且无济于事，今日重重阻隔，关山难越，就算能传回片言只语，又有何益？
不过，父皇还不知道我已经取出了透骨钉，他会不会仍为我担忧呢？上京城外临别之时，辰旦的泪眼依稀，仍让星子心头轻颤……就算他是一切的始作俑者，我也不愿他因此而忧虑愧疚……如今我又有什么办法给他带信？上次请卓娅传信蒙铸，已是铤而走险，大违常理，总不能再来一次。这更是犯了大哥的大忌，我也承诺过，不再私自与北边联系。大哥最重然诺，从未欺骗过我，我又怎能负他？罢了，既来之，则安之，来日方长，且走一步看一步吧！也不知今生，是否还有机会能再见父皇一面？
至于别人怎么看待，星子经过无数的坎坷风浪，自是丝毫不萦于怀。皇宫门前的通衢大道横贯东西，阔愈十丈，白日里车水马龙，热闹非凡。北朝的皇太子绑在这里示众，自然是万众瞩目。京城的百姓闻风而动，常常围了里三层外三层看热闹，有人朝星子吐口水，有人抢过看守卫兵的鞭子便劈头盖脸地往星子身上招呼。每当这时，星子只是低垂了眼眸，一声不吭，一动不动，似乎毫无痛觉。星子这样的态度，更激起了旁观者的兴奋。到了后来，不但有人自带了鞭子来，更有人在刑柱周围兜售皮鞭棍棒。而看守的卫兵，大多数时候都听之任之，只是眼看星子实在撑不住时，才出面制止，让他休息一会儿。
箫尺于宫中忙碌了几日，倒少有挂念星子。只是听得负责此事的恒钧回禀，星子示众既毕，便被押去筑城墙，服苦役。天京原名石头城，旧城墙战火之后，已是残破不堪，箫尺定鼎于此，自然要重筑城防。遂发动了万名征夫服役，修缮旧城，并将在旧城之外，另筑一圈宏大新城，以为屏障。
箫尺暗道，你不是不愿安享清福，一定要为奴为仆么？如今正是得其所在。新朝须修的工事还多得很，两三年之内总是建不完的。这样，除了每个月十六召见你一次之外，平日里都可眼不见为净。不过，箫尺记得对星子的承诺，受降仪式之后，便下旨释放了羁押的赤火国战俘，并让恒钧转告星子。而赤火军那边，蒙铸早已照星子的安排，分批将南朝的俘虏安全送过了永定河。
尘埃初定，箫尺以为这桩棘手的事可暂告段落，哪知还来不及松口气，没过两天，恒钧忽急急来禀，星子杀人了！
其时箫尺刚下了早朝，前脚刚进了御书房抱冰殿，尚未及打开案上待阅的奏折，后脚恒钧便忙忙赶到求见。箫尺闻报一惊，差点拗断了手中的朱笔。星子杀了人？
箫尺深吸一口气，详询始末。原来，星子杀死的是恒钧手下的一名校官，城墙工地上的监工头领之一，名为薛耳。薛耳二十七八岁年纪，平日里甚得恒钧的信任。哪知今日一早上工之前，有人发现薛耳被人拧断了脖子，从城墙上摔了下来，死得惨不忍睹。恒钧闻讯赶到，正要下令严查。星子却站了出来，承认是他干的。恒钧遂立即下令，将星子关押。若是换了别的服役罪囚，恒钧早下令一顿乱棍打死了，但星子的身份到底不同，恒钧不敢造次，只能先进宫求见，请箫尺定夺。
听得恒钧禀报，星子以十分残忍之手段杀死了薛耳。不知为何，箫尺眼前竟浮现出两年前那次天牢劫狱，于上京城外与星子偶遇的情形。那是唯一的一次，自己与他并肩御敌。其时，星子比起自己的武功已不遑多让，但他持剑冲杀时，竟然手抖心慌，直道他下不得手！自己则冷言告之，妇人之仁不可取，习惯了就好了……而到了现在，他终于真的能杀人不眨眼了！
虽说箫尺明知道星子曾为西域尊者，也曾为赤火主帅，动辄领军数十万，纵横天下，驰骋万里。武功造诣，亦是冠绝当世，杀个把人毫不稀奇，但……星子那孩子气的神情已深深地刻入脑海，挥之不去，箫尺怎么也想象不出他行凶的模样……
何况，就算星子杀人不稀奇，但稀奇的是，他为何竟会在此时杀这样一个人？
箫尺听罢，初时的震惊之后，剑眉紧锁，复陷入沉思。自从数月之前，在永定河畔，摩天岭上，生擒了星子之后，虽然他并非事事听从自己的安排，但凡是有所责罚，不管多么残酷不近人情，他皆是照单全收。不要说杀人，便是连最轻微的反抗都不曾有过。当时将他关押在苍州府衙的地窖中，海哥每日每夜，放了多少人去毒打他！无所不用其极，连子夜透骨钉发作时也不曾放过。而星子一直默默忍受，甚至不敢吐血，身受重伤却悄悄将鲜血咽下，以至于海哥都未曾察觉。直到奄奄一息中昏迷不醒，都从不曾有任何逃避或抵抗之举，最后差点葬身火场。
因此，即使星子透骨钉已去，功力已复，箫尺下旨押他去示众服苦役时，也从未想过，要限制他的功力，防范他反抗或是逃跑。筑城虽是辛苦劳累，但比起他曾经受
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