玉娇那丫头了，”吩咐小厮“快去叫她来！”小厮忙领命去了。鸨母却对星子赔笑道：“玉娇这丫头琴弹得好，却是没见过世面，性子也有些古怪，她才来不久，不懂规矩，还望公子多多担待。”
星子不以为意：“我只是想见她一面，和她说几句话儿，行么？”
“那自然是好，自然是好！”鸨母仍是笑烂的一张脸，言中却似有未尽之意，“只是我这女儿当初是自己卖身入青楼，说的是卖艺不卖身，我见她可怜，先收留下她，再慢慢调教，公子……”
“卖艺不卖身”？星子初时未明其意，忽然回过神来，更是窘得手足无措。却听门口一女子清脆之声，宛转如黄鹂出谷：“妈妈唤我来，有什么事么？”
星子抬头，眼前正俏立着一白衣女子，约十七八岁年纪，怀抱一只古琴，微微垂着双眸，肌肤胜雪，娉婷如柳，面上不施半点脂粉，却眉不描而翠，唇不点而红，清丽脱俗，如夏日荷塘中一枝亭亭玉立的白荷花，她一出现，便将周遭一群姹紫嫣红全比了下去。星子以为自己眼花，使劲揉了揉眼睛，难道这就是娘以前说过的仙女么？但那眉心微蹙，却又似含着无限哀怨。
那鸨母忙将她推到星子面前，道：“是这位公子要见你，你好生陪公子说说话，弹弹琴。”
“是。”女子应道，低头对星子深深一福，“小女子名叫玉娇。”说罢抬眼看了星子一眼，那眼波清澈如水，流转之间星子仿佛见到了故乡山中春日的盈盈碧波。
鸨母见星子三人再无他意，便将其余的女子皆带出去，顺便关了门，屋里只剩了玉娇并星子一行。星子紧张得喉间发热，不知该如何开口。生财虎子识趣地退到后面，只偷笑着瞧这两人。星子半晌方道：“姐姐请坐。”玉娇轻轻落座，却不做声。星子顿了顿，硬着头皮道：“在下名叫星子。刚才从花园外面经过，听闻仙乐入云，不知是姐姐在弹琴，多有唐突，还请姐姐见谅。”
“哦？”玉娇声音里带了一丝惊讶，目光飞快地在星子面上一扫，复又低下头去，“原来是公子，公子精通音律，玉娇献丑了。”
坚冰既破，便不似初时那般尴尬，星子赧然道：“我只是山野粗人，本不懂什么音律，只是一时忘情。”想一想，又道，“在下冒昧一问，方才听姐姐琴语，似有诸多烦恼之事，不知姐姐有什么难事，可否相告？或许我能帮得上忙。”暗想，这仙女一般的玉娇姐姐，只要我能帮到她，无论何事，都在所不辞。
玉娇缓缓摇头，神情凄然：“多谢公子好心，只是……是我自己命苦，没人能帮得了我。”
星子一听，这不是小瞧我么？不再拐弯抹角，压低声音道：“姐姐神仙般的人物，怎会流落此处？可想离开这里？如果姐姐是为此事烦恼，我必当助姐姐一臂之力。”
玉娇闻言，眼神慌乱如受惊的小兔，转过头去张望，见房门紧闭，鸨母并不在旁，方低低地道：“家门甫遭不幸，小女子流落此间，苟且偷生。此间鸨母十分贪财，若要赎身怕是艰难，不敢有求公子。”停一停又问：“公子似乎不是京城人氏？”
星子听她谈吐不凡，当不是寻常人家女子，更是叹息不已，答道：“我是来京城应试的。”却想，若要拿银子来为她赎身，怕是一时难以筹集，这种事情，自然也不好去找大哥要钱，万不得以时，凭自己的身手硬带她走便了。
玉娇愈发低下头：“原来公子是来考状元的，公子乃是贵人，那玉娇更不能误了公子前程。”斟满一盏清茶，举杯道：“小女子以茶代酒，恭祝公子高中。”
“多谢姐姐！”星子忙将茶水一饮而尽，知道初次见面，交浅言深，一时也不能再说更多，何况自己还等着放榜、殿试，就算要救她出火坑，也得等到尘埃落定之后，总不能今日便带了她走，自信地笑笑道：“姐姐不相信我，倒也无妨，口说无凭，姐姐暂且忍耐些时日，至多一月两月，我总给姐姐一个交代。”
此时已到了掌灯时分，小红楼中大小灯笼次第点燃，五光十色，灯火煌煌，客人也渐渐多了起来，拥红倚翠，靡声浪笑不绝于耳。星子叹口气，道：“有劳姐姐再弹一曲。”
“是。”玉娇应道。轻拢慢捻，琴音悠悠而起，星子本置身锦绣繁华之中，闻那琴声，却如深山幽谷，花开花落，云卷云舒，一时顿览，周遭的一切俗世纷扰，皆恍然远离。
一曲既了，星子仍痴痴不知所以，直到虎子推了他一把，方如梦初醒。星子从怀里摸出些碎银放在桌上，起身告辞。走出小红楼，生财虎子一路取笑，星子只是一言不发，回了客栈便往床上一躺，却是一宿无眠。
第二日星子无事，躺到近午才起床，用过午饭，信步出门去，鬼使神差便又到了小红楼后花园外，今日那花园中却是寂静无声，星子等了良久，直到夜幕降临，欲再进去找玉娇，想起楼中百态，加之囊中羞涩，又不愿在烟花地里挥金如土，终于怅然离去。生财虎子知道了，自然又是好一顿嘲笑。星子不管，隔三岔五仍是去那条小巷，只是再也没听见过玉娇弹琴……玉娇姐姐知道我在这里等她么？星子
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