堵口的事才刚刚平息，紧接着，又发生了身份危机。
事情来得太突然了，人精几乎毫无准备，打了他一个措手不及。那一天，人精带着妻子妮可，正在姨妹子艾米莉家吃晚饭。一家人有说有笑，其乐融融。为了巴结自己的亲姐夫，艾米莉也算是下了血本，搞了一桌子的山珍海味。
酒至半酣，人精和妮可都有些微醺，艾米莉也有了一点醉意。就在这个时候，一个太监模样的人，在佟大总管的引导下，推开门走了进来。太监站住，看了人精、妮可和艾米莉一眼，面无表情，从怀里掏出一道圣旨。
人精心里打鼓，一推碗筷站了起来，袖子一拂，双膝跪了下去。妮可和艾米丽见状，相视一笑，也双膝跪了下来。虽说封了一品诰命夫人，可妮可还是从来没有在家宴上接过圣旨，除了心中惴惴，还有一些底气不足。
太监脸色凝重，打开圣旨，清了清嗓子，嘶声哑气地说：“奉天承运，皇帝昭曰：内阁首辅大臣人精，冒名顶替，身份造假，犯有欺君之罪，罪不可赦。着一品带刀侍卫王超将其带进朝堂自辨，清者自清，浊者自浊，钦此。”
人精心中忐忑，这才发现：跟着太监一起来的，还有一位威风凛凛的带刀侍卫。侍卫人精见过几次，但没有什么交情，只是有点面熟而已。人精心里暗叫完了完了，木木呆呆地磕头谢恩。他一把扯住太监的衣服，声音哀哀地说：“公公，怎么会发生这样的事呢？微臣冤枉哪！”
“冤不冤枉，你跟皇上去说吧！走，皇上还在金銮殿等着你哩，别磨磨蹭蹭了。”太监猛一抽腿，把人精绊了个趔趄。带刀侍卫王超也一瞪眼，抽了抽鞘里的腰刀。一副当仁不让、公事公办的样子，没有半点人情可讲。
妮可的心一下子从酷暑炎天，掉进了十八层寒冰地狱，悲凉到了极点。皇帝的一道圣旨，无异于晴天霹雳，突然之间把她震得目瞪口呆。按理说，人精冒名顶替，换脸赴任，她也是全程的参与者，也要算上她的一份，她也犯了欺君之罪。
艾米莉也好不到哪里去。她嘴唇哆嗦，脸色苍白。姐夫和姐姐这一去，也不知是凶是吉？是死是活？自古伴君如伴虎啊，稍一不慎，就可能反噬了自己。更何况，姐夫和姐姐还犯了欺君之罪，冒充朝庭命官，放在哪朝哪代都是一个死。
一路上，人精心怀鬼胎，盘算着是在哪个环节出了纰露，又该如何应对。可他想破了脑壳，也无计可施。妮可有些傻，紧紧地在后面尾随。
看似无意，实则是有意，人精几次暗示，要她卷一点钱财开跑，钻进一座深山老林，过一过衣食无忧的神仙日子，可妮可就是不听，就是假装不懂，真是一个无可救药的傻女人。
金銮殿鸦雀无声，沐浴在灿灿烂烂的阳光里。十几个手执金瓜银钺的金吾卫，簪缨齐整，甲胄鲜明，整整齐齐地站成了两排，威风凛凛。远远望去，金銮殿上人不多，显得有些空荡，算上坐在龙椅上的皇帝，也就五六个人的样子。
果然，内阁里的两个副大臣，郭万和高梁都在。还有一位是邱机漠，那个贬成了御马监铲屎官的大理寺正卿。另外一个人八字胡，枣核眼，人精像在哪里见过，有些面善。可人精搜肠刮肚，却怎么也想不起来，记忆力己不如从前。
见人精带到，皇上十分威地挥了挥手，斩钉截铁地说：“御马监副监邱机漠，你参奏内阁首辅大臣朱平冒名顶替，犯有欺君大罪，可有人证物证，时间地点，都给朕一一呈供，朕这一辈子，最恨欺世盗名之人，必将严惩不贷！”
邱机漠一膝跪倒，看了看皇上，又看了看内阁副大臣郭万和高粱，清了清嗓子，咳出一口浓痰，战战兢兢地说：“皇上，这位是愚臣的表兄，丹青鬼手马中天，他的一手易容术天下闻名。某年某月某日某时，就是他在靖港镇给朱平换的脸，整的容，朱平才得以冒名顶替，走马上任。”
“真的吗？”皇上一皱眉头。
“微臣之言句句是真，字字属实！不信，皇上可以问我的表兄。”邱机漠趴在地上，恭恭敬敬地磕了两个响头，指了指站在身边的那个蓄着八字胡，长着枣核眼男人，接着又说：“皇上，微臣的表兄世居靖港，避世不出。当天，确实是朱平的管家何平先找到他，花了十两黄金，才换的这张脸。”
原来，邱机漠丢官之后，一个筯斗从天上栽到了地下，心中烦闷，不时地到老家去蹓跶，走动，散心。也是机会来了，一天在靖港镇，他见到了久未谋面的表兄马中天。两个人都喝了点酒，说起各自的伤心事，免不了长吁短叹，伤心不已。
“嗐，机漠，害你丢官的那个人，是不是叫朱平？益稼郡的郡守？”马中天搀了搀八字胡，一脸的诡诈。
“表兄，你怎么知道？”邱机漠皱起了眉头。
“我给他换过脸哩，你看一看，是不是这个人？”马中天小心翼翼，从屋子里找出一张画来，拂平，摊在桌子上。
“正是，正是。”邱机漠摇头晃脑，笑逐颜开。
“这不好吧！”马中天有些后悔，毕竟有违职业道德。
邱机漠收
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