堤说不定还会再次却决口，岂不是劳命伤财？三是百姓都是下三滥的贱民，富贵在天，死生由命。”
“嗯。”皇上点了点头，脸上看不出任何的表情，让人无法揣摩。沉吟了一阵子，他十分欣赏地看了人精一眼，一接着又说：“朱平爱卿，你是内阁首辅大臣，你的意见十分重要。你也来做个总结，谈一谈你你对堵口复堤的看法？”
“皇上啊，这堤必须堵，一定堵，已经刻不容缓，而且已经到了非堵不可的地步。”人精抬头看了看皇上，又看了看同僚，拱了拱手，趋前一步，字正腔圆地说：“百姓们遇上了水灾，本来就已经很愤怒了，皇上如果不设法帮他们堵住缺口，恢复生产，让他们重建家园，久则有变。”
“朱爱卿，那依你之见，怎么一个堵法？土石方和民工如何调度？”皇上也一下子来了兴趣。
“皇上，缺口场地狭小，可以将民工分成三班，轮流上阵。既可以提高效率，又可以节约人力成本。”人精咽了一口唾液，喉节窜了窜，接着又说：“愚臣以为，我们还可以雇几艘木船，从河的对岸还一些块石过来，沉在江底护堤。”
“好是好，那资金该怎么筹措呢？户部已经无银可拨，财政困难哪！”皇上无奈地摊了摊手，满脸愁云，想了想，接着又说：“巧妇难为无米之炊，我看，这个堵确实不好堵。朱爱卿，你有什么高见，可以为朕分忧？”
“皇上，银子的事好说，不就是个钱吗？能用银子解决的事，就不叫事。我们既可以以工代赈，又可以从民间筹措，根本不用花国库里的一分钱。”人精口沫四溅，眉飞色舞，接着又说：“百姓们投的工，可以在来年的税赋里折价抵扣。投多少，就可以抵扣多少。还可以用码头的经营权，河沙采集权等等为抵押，变废为宝，征用、调集一些民间资本。”
“妙啊妙，朱爱卿之言，让朕茅塞顿开。”皇上激动地一拍大腿，有些失态。他十分赞赏地看了人精一眼，接着又说：“朱爱卿，河工的事十分复杂，你有什么好的人选没有？给朕推荐推荐，你不要顾忌什么，唯才是举！”
副大臣郭万见状，不愿放过这个千载难逢的机会，越众而出，抢着说：“皇上，臣举荐益稼郡新晋的郡守李秋明，他博览群书，才高八斗，可当此任。”
“李秋明，朕认识，也打过几次交道。谨慎有余，担当不足。不妥不妥。”皇上摇了摇头。
“那微臣也举荐一人。他叫范可，早几年督过河工，轻车熟路。现任工部侍郎，管的就是凿渠开河，水利兴修。”副大臣高粱也拱了拱手，趁机启奏，见缝插针安插自己的亲信。
“范可吗？联也认识，不就是贪了银子，被革职查办了的那个吗？不行，不行。朕要的是千秋基业，而不是豆腐渣工程。”皇帝还是摆了摆手，把脸转向人精，十分和蔼地说：“朱爱卿，你好歹给我推荐一个，我只听你的。”
“那微臣就不客气了。臣举荐一人，他叫李劲草，当福来郡的郡守己经很多年了。福来郡河流众多，湖汊密布，他可积累了不少的治水经验。堵一个小小的决口，那还不是荞麦田里捉乌龟，手到擒来的小事。”
“那敢情好，那敢情好。”皇上开心地笑了起来，点了点头，把大臣郭万和高粱气得暴跳如雷。
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