可以通过水道，方便的调兵支援，乘隙击破对手。
但在川中宋军不断受到打击，已经被大幅削弱、无力出川增援的情况下，集中攻击襄阳地区则抓住了要害。襄阳在汉水边，是荆襄防区的前哨，一旦丢失，对手则可以顺汉水入江，沿江而下，江浙地区尽在囊中。
忽必烈当然对郝经的以荆、襄地区为重点的灭宋方略印象深刻，因为他的大元朝后来征服江南，走的就是这个路数。这个方略与八年后叛逃到大元朝、南宋将领刘整所提出的：“攻宋方略，宜先攻襄阳，若得襄阳，则浮汉入江，宋国可平。”实有异曲同工之处。
如果后人认为毁掉大宋的人就是郝经，那肯定也是不对的。比如姚枢，他同样于蒙哥当政的初期，就已建议在汴梁设立屯田经略司，积聚粮草为进攻宋帝国做准备。
历史遗留下的、具有讽刺意味的事实是：这个重文轻武，以文治国，被视为文人天堂的灿烂的宋朝文明，恰恰还就是文人，在它的陨落过程中扮演了许多不光彩的角色，是他们亲手参与摧毁了他们的“天堂”。
忽必烈会不会曾庆幸阿里不哥等人身边没有出谋划策的儒生，这没人能知道，但他恐怕真的不能否认这点：没有这些儒生、汉臣的帮助，他的汗位之途绝对不会那么顺利。
甚至就是他登基之地的选定，背后依然有着那些汉臣的影子。
蒙古帝国在窝阔台为汗期间（太宗七年），建造了自己的都城，即和林，它也是蒙古人建造的第一座城市。蒙哥当政之后，为了加强对漠南、汉地的统治，在开平又新建了一座大城，这就是开平府。
但开平城从建造的开始，就处于忽必烈的控制之下，因为负责选址、建造这座城市的人，是忽必烈的潜邸重臣刘秉忠。
当时仍身着僧衣、法号子聪的刘秉忠，的确是个奇人，他“天文、地理、律历、六壬遁甲之属，靡不精通。世祖大爱之，……”
他仅仅用了三年的时间，就把开平建成一个有着宫室和宗庙的大城，使之成为忽必烈常驻、乃至于召集蒙古亲贵重臣商议大事的地方。
也就是在这个几乎等同于自己的“领地”，忽必烈才顺利地于众人拥戴下，抢在阿里不哥和旭烈兀之前，先一步登上蒙古大汗之位。
忽必烈即位后，开平府很快就升格为蒙古的上都。可曾经“思大有为于天下”的忽必烈，还需要展示更宏大的气象。于是刘秉忠就在过去的燕都边上，再度建造了一个让所有草原之人赞叹的新国都，大都。
同时他又与其他汉臣一起，为忽必烈制定了很多朝廷规制，如俸禄之制、官制、钱币之制等等；并且根据《易经》中的“大哉乾元”之意，他还为忽必烈的帝国起了一个正式的国号，“大元”。
至此，忽必烈就超越了过去所有的蒙古大汗，同时拥有了两个身份：一个是草原帝国的大汗；尽管在一定程度上，从窝阔台时期开始，这个身份已经逐渐是名义上的。一个是中原王朝的皇帝。
而这对忽必烈来说，却意味着他既能以大汗的名义号令草原上的众人，又可以皇帝的身份名正言顺地统治中原的百姓。后者甚至还意味着，他摆脱了过去蒙古人的粗陋，建立起了一个真正意义上的、有着相当完备制度的王朝。
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