转眼到了春节，家家户户忙着辞旧迎新，朝堂之争却并未因此暂时搁置。
李林甫在家中读着皇甫惟明的奏折：“右相李林甫闭塞言，断专行，任用亲信，排除异己，当去之。刑部尚书韦坚刚正不阿，任人唯贤，有入相之才，可取而代之。”
李林甫读完，怒摔奏折，拍案而起道：“好你个皇甫惟明，小小边将，竟敢以边功自居，刚刚获得封赏，便向皇上参我一本！”
萧炅躬身上前，小心翼翼地问道：“大人，要不要把这封奏折拦下来？”
“不，”李林甫抬手，视线落在地上的奏折，“这封奏折必须原原本本地呈给皇上。”
萧炅大不解。
李林甫说道：“皇甫惟明是太子的旧友，太子还是忠王时二人便甚是亲密，石堡城z败一事，太子为他说，韦坚和李适之也为他讲话。皇甫惟明刚一进京就向皇上弹劾我，举荐韦坚，如今看来，这四人已是连成一气。”
“那我们现在该怎么办？”萧炅问道。
李林甫捡起地上的奏折，掸掉上面的灰，说道：“他皇甫惟明想给我挖坟，我便由他挖，挖成了，掉进去的是他自己。”
萧炅听得一头雾水，问道：“那我们就什么也不做吗？”
“静观其变。”李林甫顿了顿，又说，“不过，我需要一个观者。”
“大人是指……”萧炅依然想不明白。
“我前段时间提拔了杨慎矜，让他代替韦坚担任陕郡水陆转运使、江淮租庸转运使诸使。杨慎矜身为炀帝玄孙，前朝遗孤，能在我朝身任要职，理当知恩图报。”李林甫说道，一副胜券在握的样子。
比起春节，正月十五上元节更称得上是举欢庆的日子。平时宵甚严，二更天以后便止百姓在街上行走，但在上元节前后三天，为方便人们赏灯，宵暂时取消。因此，每年这三天，不管是王公贵族，还是平民百姓，纷纷出门游乐，长安街上车水马龙，人山人海，欢声笑语，热闹非凡。唐苏味道有诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不，玉漏莫相催。”描绘的正是这一盛景。
天宝五载上元节当晚，和往年一样，长安城灯火通明，人来人往，沿街挂满了各式各样的灯笼，亮如白昼。
王俊元、方闲庭、温玉三人正一起逛街赏灯。温玉兴奋地东张西望道：“今儿可真热闹！”
方闲庭说道：“那是自然，通宵游玩的机会，一年可就这一次。”
温玉突然叹气道：“只可惜二哥不和我们一块儿。大哥，你说是吧？”
温玉想在王俊元那儿求认同，哪知王俊元并没有听他说话，只是目不转睛地盯着前方。方闲庭和温玉顺着他的视线看去，只见前方不远，顾了了正在自欣赏花灯。
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温玉顿时心下了然，扯了扯方闲庭的衣袖，说道：“二哥，我们去别逛逛吧。”
方闲庭不解道：“为什么？这里还没逛完呢！”
“哎呀，那边有更好玩的。走了走了。”温玉硬拽着方闲庭走开。
待两人走后，王俊元上前，走到顾了了面前，说道：“上元佳节，了了姑娘一个人看灯吗？”
顾了了抬头，见是王俊元，轻轻点了点头。
王俊元心中窃喜，问道：“正巧，我也是一个人。不如你我结伴同游，如何？”
顾了了低头默认，向前走去，王俊元欣喜不已，立即跟了上去。
大街另一头，郑继仁和李庄姝并肩走在前面，梧桐和跟在后面。绪低沉，梧桐时不时瞄她两眼，不敢出声。
郑继仁边走边看，突然眼前一亮，兴冲冲地跑到前面的一个摊位，拿起一盏灯笼，转头对李庄姝说道：“庄姝你看，这盏灯笼真是别致。”
李庄姝走上前去，细细观看，只见这是一个木制的六角灯笼，每一面都做成窗户的样式，画着六只形各异的公鸡，灯笼的上下边沿有镂花雕刻，每个角上都坠着苏，十分古朴典雅。
“这盏灯笼的确做得细致玲珑，木也是上好的红木，”李庄姝轻抚灯笼，又轻轻转动笼身，纸上的公鸡顿时栩栩如生，“这公鸡也画得十分灵动。”
郑继仁和李庄姝一心欣赏灯笼，却是一副心不在焉的样子。梧桐看着，明明近在眼前，两人之间却好像隔了一堵透明而厚实的墙，始终无法触碰对方。
“庄姝喜欢这灯笼吗？”郑继仁问道。
李庄姝看着灯笼，随口答道：“嗯，喜欢。”
“老板，这个灯笼多少钱？”郑继仁向摊主问道。
“二十文。”摊主答道。
“二十文？都足够买一斗米了。”郑继仁惊诧道。
摊主说道：“我看公子和姑娘都是识货之人，正如方才这位姑娘所言，这盏灯笼用的是最好的红木，镂刻绘画都是全京
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