他这样一说，星子的好奇心更盛，心痒难熬，一定想问个明白。上前将门窗仔细关好，又翻出一只金元宝来递给那仆人：“你放心，你只说给我一个人听，说说这首歌的名字来历和歌词大意就行了，不需咏唱。这事天知地知，你知我知，我绝对不会向任何人提起！”
仆人看见金元宝，眼中露出一丝渴望，却不敢接，一个劲地往外推，星子想硬塞进他手上，双方僵持不下。那仆人突然扑通一声跪下了，不住地磕头：“殿下恕罪！殿下恕罪！奴婢到这宫里里当差不容易，奴婢自己死了也没什么，可奴婢家中还有母亲、妻子、儿女……求求殿下……”说着说着竟然哭了起来。
星子无奈叹气，只得收回金元宝，挥手让他出去了。这困扰心中的谜团越来越大，到底歌中唱的是什么，让人如此害怕？看来这首歌曲在色目族中流传甚广，人尽皆知，缘何又讳莫如深？星子记忆超群，反复回想默念了几遍，那长长的歌词竟能强记个八九不离十，只恨语言不通，又找不到人解释。星子独自闷坐了一阵，便有人抬进沐浴热汤，恭请星子沐浴更衣。
所谓热汤，实是一大桶乳白如玉的新鲜羊奶，其上铺了一层五彩缤纷花瓣，奶香四溢，花香馥郁。星子没想到，这西域边陲，沐浴竟比京城还要奢华考究。自己满身的伤口用这等上好羊奶沐浴，也太滑稽了。星子只得令另送来一桶清水，吩咐仆人全数退下，仆人们不懂其意，纳闷地退出去了。
星子一路风尘颠簸，许久未曾沐浴，加之屡受刑责，血汗药膏混在一起，也甚是难受。不敢泡在桶中，只用清水洗了头脸手足，简单地擦了擦全身。沐浴毕，仆人们奉上全套新衣。中原式样的紫色锦缎长袍配金色腰带，却在袖口衣襟点缀了西域的花纹图案，这是阿木达命数十织工昨晚连夜赶制的。星子见阿木达接驾逢迎如此小心翼翼，也不知是真心感恩还是对父皇忌惮甚深。
星子由仆人带领，先行来到太阳宫。太阳宫是阿木达宫室中最宏伟的一座宫殿，乃举行盛大仪式与宴会的所在。宫殿筑于一百九十九级台阶的高台之上，俯瞰全城，因其为天堂堡最高之处，离太阳最近，故得名太阳宫。圆形的宫顶铺了一层纯金薄片，此时正值傍晚时分，落日的光芒越过万里长空，越过万仞高墙，照在太阳宫的金顶上，闪闪发光，远望便象是一座纯金铸就的宫殿。
星子步入大殿，于正中宝座的右侧入座。辰旦尚未驾临，阿木达并色目贵族俱已在座等候。天色尚早，殿内已点了上百支明晃晃的巨烛，每一座前皆是一方红漆长几，其旁一只紫铜火盆燃得正旺，座下铺着大红色金丝织花的波斯绒毯。星子放眼望去，大殿内竟是济济一堂，不下数百人之众。除了贵族官员，商贾巨富亦在受邀之列。少时，外面礼官高呼“圣上驾到！”一室显贵皆齐齐离座跪倒，辰旦龙袍冠冕，在雷霆和白术的陪同下缓步进殿。
辰旦升座，众人再行三跪九叩之礼，山呼万岁。礼毕，雷霆和阿木达坐于辰旦左侧，白术则在星子旁边。阿木达上前致辞。说的都是什么自从色目十六年前归顺天朝，如何繁荣，如何安乐，天恩浩荡，无以复加。阿谀谄媚，滔滔不绝，听得星子牙根发酸，想起今日出门的所见所闻，更恨不能将耳朵塞上。
星子察颜观色，见辰旦面带微笑，若有所思，星子暗想，如果此时为卖唱艺人之事向父皇求情，扫了他的兴致，多半又会惹得他龙颜大怒，适得其反，但如果过了今晚，那艺人恐怕就已遭不幸，悔之晚矣。
星子左思右想，拿不定主意，却听辰旦开口道：“天朝向来极为看重色目，多有优渥。如今边疆有事，朕大军亲征西突厥，更要各位精诚团结，同仇敌忾。”众人齐声应诺。辰旦又命人抬上从上京带来的赏赐之物，多是古玩饰品之类的小玩意，分赐给阿木达并色目贵族，众人领赏，磕头谢恩。
分赏毕，辰旦面色忽显郑重，话锋一转：“眼下朕有一件要事，还望在座诸位慷慨襄助。百万大军劳师远征，所费靡多，饷银粮草颇有不足，朕欲向各位暂借一些钱粮，以充军用。望各位量力而行，自愿出借。待大军得胜班师回朝，定当如数奉还。”
辰旦言词虽是恳求，却带着不容置疑的命令口吻。本来殿中的贵族商贾，见皇帝言语客气，赏赐有加，均是面有喜色，哪知听完辰旦的话，才知道今日是筵无好筵会无好会，来者不善善者不来。俱都变了脸色，低着头沉默不语，大殿之上一片怪异的寂静。
辰旦微微地弯了弯嘴角，象是个嘲讽的笑容，却给白术使了个眼色。白术遂站起身，清了清喉咙，朗声道：“诸位大人，诸位嘉宾，今朝王师征伐西突厥，是为了保卫边疆的平安，也是为了保护诸位的身家性命，诸位必定是倾心拥戴的，不要说出钱出力，就是要诸位身先士卒，冲锋陷阵，诸位也是在所不辞的，对不对啊？”
殿上顿时一片嗡嗡之声，如千百只蜜蜂嗡鸣，却没有人敢大声说话。白术示意众人安静，又道：“如今，是前方将士代诸位舍命杀敌，流血牺牲，难道你们还忍心让他们挨饿受冻吗？诸位定然会踊跃出钱出粮，否则良心不安啊！何况，这只是
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