箫尺一股邪火忽然窜了上来，怒从心头起，一把将星子拎起，只手卡着他的脖子，直抵到墙上。星子被他勒得满面通红，呛得咳嗽连连，全然无法挣扎。箫尺怒气腾腾地吼道：“星子殿下，你何必再三忍让，做出这副逆来顺受的样子？你绝世聪明，当然知道，要想阻止我北伐，最有效最简便的法子就是一刀杀了我，从此一劳永逸，你也可以轻轻松松一统天下，怎犯得着如此委屈？强者为尊，也是理所应当！”
他说得又急又快，星子满眼含泪，拼命摇头，箫尺冷笑一声：“你要见我，是为了什么事？若是要杀我，我便恢复你的内力。你不是说，我与你父皇的恩怨皆算在你头上么？那我们便堂堂正正地做个了断！”星子除了摇头，更说不出一句话。
箫尺愈加心烦：“你若不杀我，就休怪我不客气！”复将星子狠狠掼在地上，星子扑通四脚着地，铁链一挣，却是将床前的长几弄翻了，各种物事散了一地。箫尺一脚踏在星子的后心，星子禁不住一个哆嗦，腥咸的液体涌到喉间，又被他生生压下。
箫尺再度挥鞭，这一次不知打了多少下，终于，“啪”的一声，结实的御用马鞭竟生生折断了。箫尺踏在脚下的星子已满身是血，没了声息。室内犹如凶杀现场般一塌糊涂，箫尺颓然一叹，无力地抛开半截残鞭。浑身力气犹如被抽干，缓缓地跌坐于地。
满地狼藉，狂风暴雨般的宣泄之后，一切终归于平静……箫尺呆呆地望着一动不动的星子，他身下的鲜血却如有生命的活物，四处散开……只为泄愤，不需要任何理由，就将他打到半死，这也不是第一回了……
我方才恶狠狠地质问他，为什么不堂堂正正地做一了断，为什么不干脆杀了我？其实也是质问我自己啊，我为什么不干脆杀了他？却要这样反反复复地折磨他？为什么？为什么？那不是最简单最轻松的办法吗？……那年摩天崖上重逢，他就千方百计要我杀了他，可我，我终究下不了手……而他，他也是如此吧？人非草木，孰能无情？我宁可折磨他，他宁可忍受我的折磨，都只是为了情义二字！可是到了现在，又如何收拾这局面？
星子醒来时，发现自己俯卧在床上，浑身的伤痕已经处理过了，手上的铁链也已除去。睁开眼，原本凌乱不堪的内室已干净整洁如初，血迹全无，只是不见半个人影。昏迷前的种种片段涌入，若不是伤口仍疼痛难忍，便如只是做了一场噩梦……雕花窗棂外，原本晴好明亮的天色已是铅色的暮云低垂，笼罩着压抑的沉闷。星子一惊，大哥呢？他走了？好容易盼着他来了一趟，尚未来得及说话，他打了我一顿就走了？就走了？只留下我在这里空耗时日，白白地等死？星子一时悲从中来，几乎想放声大哭。
房门吱呀一声轻响，却是箫尺进来了，手中捧着红漆托盘，盘中托着两只青瓷小碗。箫尺走到床边，将托盘放在案上，点亮灯烛。随即扶星子起来，让他半靠着自己，取过一只小碗，碗中是热气腾腾的蛋羹。箫尺舀了一勺喂到星子嘴边。
星子绝食已久，早已不知饥饿。原本香气扑鼻的蛋羹，反激起胃中一阵恶心，星子蹙眉偏过头去。
箫尺轻叹一声，温和的语气中有深深的无奈：“有什么话，先吃饭再说。”顿一顿又加了一句，“不过，就算你绝食要挟，你也知道，你所要的我不能答应。”
星子闭一闭眼，低声道：“陛下，对不起！”不再抗拒，张口咽下了蛋羹。大哥的怀抱仍如往日那般温暖，他不知喂了我多少次了，动作已是如此熟练，这……应该是最后一回了吧！
星子默不作声地吃完蛋羹，箫尺又喂他喝了半碗米粥，方放下碗勺。箫尺转过头去，盯着窗外的霭霭暮色，似是自言自语：“军中突发瘟疫，迅速蔓延，连太医名家也束手无策，出征的计划被迫延后。马尔尼来见我，说是沿海的口岸有一些恒阳国的医生能解此危局，但提出条件，要我放了你。”
星子顿时明白了，军中变故陡生，让大哥猝不及防，而马尔尼又以拿我作为交换条件来要挟他，难怪大哥会大发雷霆。得知这个消息，星子说不清是悲是喜，也不知该如何反应，只是下意识地重复道：“陛下，对不起！”
箫尺涩然苦笑：“殿下这是从何说起？是我用不光彩的手段把你关起来，是我对不起你，子扬、马尔尼个个都为你鸣不平，呵呵。今日我这样不分青红皂白毒打你，更是错上加错，罪加一等。”
星子微垂着眼眸，烛光投下，修长而细密的黑色睫毛微微卷曲，在他消瘦苍白的面颊上留下一圈暗影。他并不接箫尺的话，二人皆沉默不语，一种难言的尴尬弥漫开来。
过了许久，星子方抬头望着箫尺，轻轻地开口，犹如耳语：“陛下，事到如今，我知道，陛下无论如何也不可能收回北伐的成命，我也不敢有此奢望。毕竟，一切……一切都是我的错……”星子的呼吸忽有些急促，深深地吸了口气，方继续下去，“当初，我曾恳求陛下给我一个机会……陛下天恩浩荡，留我在身边这么多年，岂止是给我机会，更全心信赖我，把一切托付给我，我却不能让陛下回心转意，都是我的错，我也
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