星子自动忽略了白瑞对上帝的赞美，便追问他们历史上曾有哪些先贤，各自有些什么学说。原来，恒阳国传承的文化也有数千年之久，期间便如当初中原百家争鸣之时，群贤毕至，各擅胜场。星子对诸子百家的时代一直心向往之，至少比只有一个面目可憎的孔夫子强得多了。可惜，后来就只剩了儒术一家，再后来，所谓的鸿儒都如行尸走肉一般，刻板顽固，令人生厌！但百家争鸣之时，中原亦是群雄逐鹿，烽烟四起，天下难有太平，百姓不也过得很苦么？
星子也知道这思路转得太快，但还是忍不住向白瑞求证。白瑞谈到，确实如中原的春秋战国一般，恒阳国迄今亦与许多国家争雄，时有战争。但是，列国虽有纷争，但诸王皆信奉上帝，以上帝为尊，不敢过分逾矩而行残暴之事。加之贵族势大，有自己的封地、扈从，并不需靠国王的恩赐为生，国王亦不像中原的皇帝那样拥有无上的权威，不能随意处死臣民，甚至不能随意抢走臣民的财产。百姓的日子虽谈不上富裕，但也温饱有余，少有饥馑。近两三百年来，人口在不断增加，恒阳国亦在海外增加了许多疆域，将增加的人口迁徙到各处拓荒。
国王没有至高权威，外有群雄相争，百姓仍能安居乐业。这与从前那些古书上说的大不相同，有些不可思议……星子自从六岁那年，听箫尺提起皇帝，说皇帝是天下最厉害的人，就一直想弄清楚，到底什么人才能当皇帝，什么样才是好皇帝，或者没有皇帝又会怎样。白瑞讲的故事似乎模模糊糊触到了什么……但恒阳国毕竟最初只是岛国，以中原现今之广袤国土，又当如何？
自此以后，星子对各种域外的学问皆好奇心大起，愈发努力学习恒阳国文字，希望能早日看懂那一本本厚厚的典籍。除了协助白瑞翻译之外，星子也时常帮他布施，救助穷人。自从罢职以后，星子本以为自己百无一用，成了大哥的累赘，免不了有些灰心丧气，但现在反倒觉得无官一身轻，衣食无忧，还能学到很多东西，正在求之不得！
箫尺虽然经常能见到星子，但皆避而不谈朝政。箫尺有时候想想，星子文武双全，当时自己大事小事依仗于他，确实省心不少。而如今事必躬亲，样样都要操心，每天从早到晚地忙碌，身边也没有谁可以全心托付。说是罚了星子，倒像是断了自己的臂膀。可是，除此之外，也没什么更好的办法。
这月十六，星子照例进宫，金针抑毒毕，各自安歇。次日，箫尺留下星子，与他谈起上回日食之异象。箫尺亦是纳闷白瑞的神机妙算，存了一肚子疑问，星子皆如鹦鹉学舌，将他听来的道理一一转述。他记忆甚好，学得几乎分毫不差，许多说法箫尺也是头一回听说，不由将信将疑，但他素来沉着，也未断然斥之为离经叛道的奇谈怪论。随后，箫尺又问起白瑞的来历人品，星子没什么好隐瞒的，自然是知无不言，言无不尽。
过了些天，箫尺忽然降旨，宣召白瑞入宫觐见。那日星子正在白瑞府上，黄门携了圣旨到来，星子颇吃了一惊，难道大哥前日向我打听白瑞的底细，也是想拜他为师么？但大哥日理万机，又哪有这般闲情逸致？白瑞虽是头一回接旨，却是不慌不忙，从容整理了衣冠，依礼谢恩毕，便随传旨的内侍去了。
圣旨专门传召白瑞，没有星子什么事。星子心如猫抓，也只好乖乖地等着。白瑞将近傍晚方回，而星子又须告辞去指导箫尺剑术了，来不及相询便匆匆告辞。见了箫尺，星子察言观色，为免干政嫌疑，也不好主动提起这话头。第二日答案揭晓，箫尺正式下旨，任命白瑞为钦天监监正。监正本是正五品官职，箫尺又命白瑞主持新历法修订，领正四品衔，并赐府居住。
这是苍冥国第一次任命漂洋过海、万里而来的外邦人为朝廷官员，自然又是一番轰动，许多人连恒阳国都没听说过，更不知道白瑞是何方神圣。但文官之中，坐而论道的儒生多如过江之鲫，精通历法的却寥寥无几，也只好听从皇帝安排。
白瑞本就在翻译西洋历法，欲将之引入中原，与原有的传统历法结合并加以改良，以此制定新历。箫尺这份任命，来得正是时候。白瑞客居多年，精通中原语言，亦知晓文化风俗，虽是异国人，与本地人却毫无隔阂之处，上任不久便已熟谙钦天监的各种事务，他的博学多识亦令属下钦佩不已。修订历法工程浩繁，又容不得一丝马虎。除钦天监原有的人手外，箫尺又另拨了数十人协助白瑞。而星子自是义不容辞，忙前忙后，任劳任怨。自己虽无官职，但做这件事情，不仅是帮白瑞，也是帮了大哥。
过了数月，星子已粗通恒阳国语言，不但与白瑞日常交流已大体无碍，而且也能读懂一些文章书籍。星子有过目不忘的本事，学习语言正是得天独厚，白瑞亦叹服他天资过人，愈发用心教授。星子每天忙完了公务，便在灯下读书至深夜，丝毫不觉困倦。
秋后某日，白瑞告诉星子一个好消息，老朋友霍克船长的船队很快就会回来了。星子闻讯，喜不自胜，前两次偶遇，都是匆匆相见，草草作别。而且语言不通，背景不熟，不能欢聚畅谈。自己屡次受霍克船长和罗德大夫的恩惠，也未曾好好地感谢他们。
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