辰旦上了辇车，回銮怀德堂，即吩咐召诸位在京的皇室宗亲、肱股大臣觐见议事。这是自上回于怀德堂赐死了星子以后，辰旦第一次在御书房中召见臣下，商议国事。或许是怀德堂与星子有千丝万缕剪不断理还乱的关系，辰旦下意识中，已认为此地是宣布星子真实身世的当然之处。
辰旦昨日悄然回宫后，即派出亲信于京中探查。他多年来在重要的亲王大臣府中都安插有眼线内应，调动之下，很快查出谋刺是庆王所为。辰旦即以御林军包围了庆王府，搜捕阖府上下。此时御林军首领来报，已抓获了庆王夕同及一众眷属奴仆，并呈上府中搜出的物证目录与一些实物。辰旦随意翻检了一下，主要是藏匿了大量武器，及与朝中大臣结党、收买江湖人士等种种证据，即命暂将庆王关押在宗人府，其余人等打入天牢，待钦命审问后再行发落。
德王华沣等人也已知道了昨日京中之变，彻夜难眠，一早便候在朝天殿外。等待许久，皇帝传谕罢朝，却又召之觐见。众人以德王为首，排成一线，低着头进了怀德堂，匍匐在地，不敢抬头去看朝服冠冕的皇帝，山呼万岁，响彻殿堂！礼毕，心惊胆战地等着辰旦发话。照以往的经验，朝中出了这等大事，皇帝必要追查务尽，斩草除根，一干人皆怕自己若被牵连进这谋反的大案，便是泼天的大祸！
半晌听不见辰旦的动静，宗亲重臣皆在心中盘算着各自素日里与庆王的交情。疏远的，暗自称庆，亲密的，背心已沁出一层冷汗，又存了几分侥幸，皇帝既然未即令抓捕，而在御书房重地接见，总还有几分辩解转圜的余地。
辰旦故意晾着这一帮重臣，靠在龙椅上，悠悠然啜了几口云山雪芽。淡淡茶香轻漾，不知怎的，辰旦忽想起从前星子在御书房服侍的日子，研磨敬茶，侍立默候，推拿按摩……现在回顾，那短短的时日竟是难得静好……如今兵荒马乱，他又重伤在床，不久将要辞别，远征千里。那样的日子，竟是一去不复返了么？
辰旦清了清嗓子，徐徐开口，声音中不闻喜怒：“诸位平身。”趴在地上的群臣皆松了口气，忙爬起来，依序站列两旁，垂首低眉，大气都不敢出。
德王华沣到底年长威重，久经风雨，经验老道，见辰旦沉了脸不说话，遂出列，语气凝重：“陛下，臣蒙先帝隆恩，掌管宗室太庙，管教不严，致使皇室近亲中出了这等大逆不道之事，皆乃臣之过也。”复撩衣跪倒，叩首哽咽道：“臣死罪！”
辰旦厌恶地蹙一蹙眉，仗着你是皇叔，玩这套以退为进的把戏，来将朕的军么？朕要用人时一个皆无，出了事小算盘打得倒精。但辰旦今日无心与华沣算账，要立星子为储，也还须他协助。
辰旦面色沉沉：“皇叔请起。庆王乃朕的兄弟，多年来深受先帝与朕的恩宠，竟然做出这等不义不孝之事，朕实在是痛心疾首！今日请诸位来，便是要做一商议。”他轻轻一言将德王的话带了过去，既不赦免，也不降罪，德王也难以捉摸辰旦的想法，起身讪讪地退到一边。
辰旦的目光缓缓地从众人身上扫过，心里忽冒出一个念头，星子若有什么不喜欢的事，就会直言不讳说出来，有什么条件就公然开出来，哪怕真的是大逆不道，把朕气得七窍冒烟，哪怕酷刑加身，被打得死去活来，他也不会后退半步。他愿意说的事，不会隐瞒，他不愿说的事，任凭如何拷问，一字不吐。他虽然也骗过朕，却不是因为畏惧朕而编造谎言，他终会主动向朕坦白，坦然接受一切刑罚；朕拿他无可奈何，也曾恨得咬牙切齿。但眼前这些人固然畏惧朕，装出一副忠心耿耿的样子，可无时不刻在算计着朕，朕要和他们斗心思，玩博弈，更是头痛。细想来，若一定要朕选择，竟是星子的做法更可取一点儿。
辰旦从前把这种明争暗斗当作是君王必须取胜的挑战，视为帝王权术的用武之地，斗智斗勇，游刃其间，颇多自得。但世易时移，心累思倦，朕真的是老了么？辰旦几不可闻地叹息一声，不知何时开始，已有些不习惯这一潭死水般的风平浪静下的暗流汹涌。
辰旦扶着宝座的黄金扶手，语气平静，仍是一贯冷静从容不怒自威的帝王之风：“各位想必已知道了，昨日庆王派出杀手于孝端皇后陵前谋刺朕，已被朕当场击杀。”那刺客虽是自杀，辰旦却故意说是被击杀，以收威慑之效。“现朕已将庆王缉拿归案，王府中也搜出了诸多谋反的物证。正当国家多事之秋，他竟要趁火打劫，危害社稷，挑起内乱，实乃不可原宥之重罪！”辰旦语气陡转严厉，他虽答应了星子借大赦开恩破例对谋反案从轻发落，但此时尚不是示恩之机。
辰旦略停了停，见在场诸公皆脸色灰败，一副大难临头的样子，知道这番恫吓已然生效，略放缓语气，“不过，如今南方叛乱未平，形势尚不明朗，朕也不欲萧墙祸起，自乱阵脚，自断肱股，牵涉过广。诸位效力朝廷多年，皆是朕所倚重之人，朕不欲深究。回去后，你们把有关此事所知道的一切，写个折子，明日直接递给朕。”
通常臣下的奏章，都要经过内阁票拟后方进奏皇帝，而辰旦的言下之意，是不经内阁径行上奏。辰旦虽应了星子
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