辰旦听了星子之言，脸色青白变幻，愈发难看了，却说不出一句话来。星子轻抚着胸口，指尖触及那道直插入心头的刀伤，一块铜钱大小凹凸不平的疤痕纵然隔着衣衫，质感仍然清晰。那样的痛终究是刻骨铭心，不曾远离。
“陛下，”星子目光迷离，声音却渐渐地冷了下去：“陛下，你真的还要立我为储？你真的认为一个残废能成为天下之主么？”
星子的声音似子夜呼啸的寒风刮过耳际，又如坚硬的冰锥狠狠地钉入脑中，辰旦不由自主打了个寒战。他曾问过阿宝，若最终不取出透骨钉将会是何后果？阿宝告知，若不按时取出，全身功力尽失，行动艰难，日深月久之后，更会留下永久残疾。星子对此也是心知肚明吧！朕昨日虽曾提出要为星子取出透骨钉，但他一口拒绝，朕即心生犹豫，回宫后便未及时传召阿宝，不料一夜之间，竟会成了这样！
一念及此，辰旦怒气陡生，他自然不会检讨是他自己一意孤行定要废去星子武功，方有此风险；也不会检讨昨日虽承诺取钉仍心有不甘，不愿当真施行，以致贻误良机。此时不能冲星子发火，一腔愤怒便都发泄在了阿宝头上。此人一死了之，却坏了朕的大事！是来报复朕么？用心何其歹毒！
啪的一声，辰旦重重一掌，拍在榻前黄花梨木的几案上，震得青花瓷镶金边的茶盏跳了几跳，叮铃哐啷直响。辰旦面色铁青，咬牙切齿地道：“这阿宝胆大包天，胆敢故意与朕作对！竟畏罪自杀！他难道不知道，唯有他能为你取钉？他要拉你陪葬来报复朕么？哼，他以为能一死百了？朕要他在黄泉之下，也追悔莫及！”
辰旦怒发冲冠，睚眦尽裂，双眼尽是赤红怒意，倒也激起了星子的火气。明明是他自己的过错，竟又要迁怒于无辜了么？天子之怒，伏尸百万，流血千里，他这是抖哪门子的威风？还真不知道收敛！
“陛下！”星子陡然提高了声音，不悦中隐含了斥责之意！辰旦一愣，诧异地望着星子。星子掩口咳了两声，惊怒之下，刚刚平复的内伤似又被引发，下腹犹如翻江倒海，口中一阵腥咸之气，鲜血喷出，染得掌心一片殷红！
辰旦一时惊慌失措，欲扶住星子察看，却被星子冷冷地推开，自行扯过一方素白色手绢，拭净唇边掌心的鲜血。星子靠在枕上，微眯了眼，上下打量着辰旦，如堂上威严的法官审视着阶下之囚。“陛下，你若再伤害无辜之人，你就当我在怀德堂中已被你赐死，你我今生再无相见之日！”话音未落，星子便又是一阵剧烈的咳嗽，良久不息，似要将整个心都呕出来。
伤害无辜……星子悲哀地想，昨日陵前谋刺事发之时，是不是便已注定如此？星子也曾熟读史书，历朝历代，若是谋反叛乱未成，哪一次不是血流成河？不论内讧外敌，皆是惨烈无比。为首者凌迟处死并诛灭九族抄家灭门，稍有牵连者亦难逃一死，若是权争激烈时，更是万人蒙难。上一回万国盛典皇帝遇刺，是西突厥人所为，父皇虽然没有在国内大开杀戒，却不惜动员百万大军，远征西域，遗祸无穷。这回又将如何？我能阻止他么？这一回，牵连其中的，不但有无辜，还有我的至交好友、兄弟手足啊！……
星子的面色愈发阴沉，恨恨地想，从前不知是什么人，定下了这诛满门、灭九族的残忍刑罚！意在斩断了罪人家族的复仇之途，可若没有这种惨绝人寰之事，又怎会有箫尺大哥的血海深仇？有眼下这一场兵戈浩劫？君王们为了一己之私，不惜流血漂橹，岂不知只是懦弱者枭首伏诛，勇敢者鱼死网破，何其颟顸愚蠢！何况，若当真杀的是罪大恶极之徒，行的是正大光明之事，又何须如此惧怕，以此鬼祟手段灭人满门，以防万一有漏网的亲族来寻仇？种种弊政，竟然能世代延续，有朝一日，若我有机会，定要将之废除！星子一愣，那……难道我想当皇帝了么？不由暗笑了一下，胡思乱想些什么，如今云谲波诡，步步惊心，朝不保夕，还是先把眼前的事对付过去要紧。
星子语气决绝，振聋发聩，辰旦如挨了当头一棒，茫然无措，怔忡不语。乍望见星子手中那方白绢上斑斑点点的血痕，那红色夺目惊心，忽想起那日在怀德堂中，他将匕首直直插入胸膛时，也是这般断然决绝……鲜血如火，染红了朕的手心，染红了雪白的汗巾……若那日他真的一死了之，若父子真的再无相见之日，朕……朕能割舍得下么？
就算朕割舍不下又如何？……玫瑰般殷红的血色渐渐浸入了辰旦的眼中，怒气如晨霜春雪消逝无踪，化为一片绝望的悲恸。阿宝死了，朕就算将他碎尸万段，灭了他的九族，也已于事无补！朕拿什么来挽留他？终究是绝望了么？
半晌，辰旦颤巍巍捉住星子的手，在自己掌心中徒劳地反复摩挲，星子的手指依旧冰凉。辰旦捧着他的手，如捧着至爱的珍宝，声音喑哑，竟似呜咽哭泣：“丹儿，是朕……是朕对不起你……你……”辰旦说了一半竟说不下去，余音袅袅，透着沧桑，回荡在晨光寂寥的青云阁内。
辰旦不怒反泣，情绪变化如盛夏六月的天气。如此之快，星子猝不及防，慌乱地转过头去，不敢与他对视。他不能告诉辰旦，其实他
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