刻开拔赶赴前线了。辰旦怒气冲冲乘辇回宫，仍是火气未消。淋雨后急怒伤身，辰旦病情又现反复，晚膳勉强进了一点羹汤，服了星子留下的药，便躺下睡了。
辰旦又至次日近午方醒，恍惚中想起昨日之事，憎恶、烦躁、痛恨、慌乱……诸多情绪纷繁交织，而最多的是深深的疲惫。从未有一刻，辰旦如此厌倦，只想寻一处不为人知的清静之地安放身心，再不理会这无边俗世，无尽俗务。真希望这一切都只是一场梦，梦醒后万事如意，永无烦恼。辰旦忽有点明白为何从未有人见过鬼神，世上却有如此多的人礼佛信教了。
星子和箫尺，是辰旦心海中不可触及的最大暗礁。辰旦几乎又想立即将星子拎过来拷打质问，他当初直言不讳要单独去见箫尺求和，如今又毛遂自荐愿意为朕出战，到底打的什么主意？但朕想从他那里得到什么呢？仅仅是一句轻飘飘的否认么？他不愿与箫尺为敌，又承诺要保全朕，保全朕的皇位，朕能相信他么？
辰旦回顾自奎木峡营中遇刺，星子赶到救援，父子重逢数月来，一幕幕惊心动魄匪夷所思的往事重现眼前，辰旦一颗心在半信半疑中浮沉不定，若说不信他吧，他几次三番不惜以命进言，朕非草木，又怎能无动于衷？若说相信他吧，他从不肯乖乖地听从于朕，不在乎欺君抗旨，万事皆有主张。他有盖世神功，朕拿他几无奈何，如此把握不定，朕怎能信任之，将如此重任托付之？
辰旦心念百转，如今迫在眉睫的忧患，是寻不到可当大任的领兵主将。这又被那孽子料中了，“若有需得着儿臣之处……可再召儿臣商议细节”。他的言下之意，朕若走投无路了，便可去求助于他，到如今，朕当真是走投无路了么？辰旦心头虽有十二万分的不情愿，却不得不承认，那孽子又料中了！万事皆不出那孽子的算计！但……论武功韬略，莫说无人可用，就算放眼朝野，赤火国中又有谁能胜得过他？辰旦模模糊糊地知道，兜兜转转轮回千番，自己终究还是得指望星子了……
辰旦唤过英公公，询问星子这两日的情形，英公公每日都有内侍回报，遂如实禀报皇帝，星子这两日均是安静养伤，子扬则日夜陪着他，并无异动。不知为何，辰旦一想到星子，便有一种压迫之感，呼吸亦是不畅，朕就这样举旗投降，低声下气地去哀求于他么？
辰旦攥紧拳头，如果他是一只老虎，朕须得拔去他的虎牙，方能驾驭他，以免养虎为患，贻害无穷。辰旦沉思片刻，遂命召蒙铸阿宝等数名经验丰富的大内侍卫觐见。
星子诈死复活，蒙铸相助他离京之后，即用星子安排的说辞，于辰旦面前顺利蒙混过关。这些天来小心应付，倒也算风平浪静。只是星子传授了神奇的龟息之术，蒙铸未能当面致谢，又不知何时方能重逢，未免时感怅然。过了不久，竟隐约听说，星子又返京回宫了，蒙铸不知其中原委，惊诧之余，暗中担忧不已。星子是欺君诈死逃生，万死莫赎的重罪，此番归来后皇帝会是何态度？蒙铸一直未曾见到星子，也未听皇帝提起。
不过，蒙铸得知，在家养伤的子扬刚能起身，便被皇帝密令召见，另作安排，不再照惯例于宫中轮值当班，也不再向侍卫首领蒙铸联络报告。蒙铸猜到多半是与星子有关，但几乎见不到子扬，没有机会向他打听。而星子回宫当夜，以及后来皇帝在轩辕殿召见，蒙铸都恰好不在场。蒙铸料得皇帝并未将星子处死，但将他幽禁宫中，日子怕也不好过。一旦思及，免不了诸多担忧。
近日来前方战报频传，剿匪不利，朝中风声鹤唳，大内侍卫虽不问军事，但事关国家安危，蒙铸亦时常有所听闻，知道皇帝烦躁易怒，龙体欠安。此时突然传召，不知吉凶，忐忑中不由捏了一把冷汗。
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