也不知我昏过去有多久了？星子凭本能知道，应不是一日两日。父皇的病现在如何了？一念及此，星子猛地睁开了双眼。勉强侧头张望，发现自己身下是一张宽约三尺的窄窄木板小床，被褥枕头，一样俱无。硬邦邦的感觉，仿佛重又回到了师父的黄石山回天谷。只是，有师父在身边，不管伤得多重，都是安心的感觉，就象躲在避风的港湾里，任狂风巨浪，心中都平静无忧。而与父皇之间，却免不了猜忌和算计，处处有明枪暗箭，时时得小心提防。
星子尝试着活动了一下手腕，伴着一阵哗啦啦铁链的响声，是手腕处的刺痛。瞪着那百炼精钢所制的锃亮镣铐，星子无奈地摇头、叹气，父皇还是只愿意相信枷锁和镣铐，他真的认为，这些东西能锁得住我？就算锁得住我的人，又怎能锁得住我的心？
星子暗暗运动，以内息游走全身经脉，未发现有中毒或散功的迹象。父皇应该没再给我暗中下毒，是不是因为上次下毒赐死未遂，得了教训，他放弃了这类手段呢？不过，他将我禁锢于此，对我而言，已是能得到的最好结果了吧！难道我还指望他将我奉为座上宾，锦衣玉食地将我供奉着？他没有砍去我的手足四肢，更没有把我大卸八块五马分尸，我拼了血肉之躯，泣血相告的那些话，他应该是多少听进去了些吧！似有一点火花闪耀，擦亮天地之间，星子又看到了微茫的希望。无论如何，精诚所至金石为开，只要我持之以恒，假以时日，父皇终究会放下戒心，明白我的心意。
星子下意识微微撑起身子，低头瞄了一眼自己的胸前，赤裸的胸膛除了杂乱交错的伤痕外，别无他物。这一回，父皇没有再把麒麟玉锁和免死金牌留给我了……虽是不出所料，星子心头仍空荡荡的，似无着落处……转念又想，没有了麒麟玉锁和免死金牌，他却留下了我的性命，这不正是答应了我持金牌泣告的赦免请求么？难道我真的是希望被他一口气打死，再拿那些宝贝为我陪葬？来日方长，只要我活着，是我的，终究还是我的。星子平静心绪，自我安慰道。
父皇的肺炎可曾好了些么？英公公是否按照着羊皮纸上的说明，每日服侍他用药？会不会有什么意外发生？一念及此，星子复又忧心忡忡。我该不该去看看他？星子微微转头，但见正对着床头的一扇雕花小窗，斜斜地射进昏黄朦胧的日光，倾斜的光柱缓缓地于地面上移动，却辨不清是清晨或傍晚，也不知今夕何日，几度晨昏？
那扇小窗的深青色窗棂上刻了仙鹤、蝙蝠，祥云、仙草等浮雕图案，虽蒙了灰尘蛛网，仍看得出皆为精雕细琢，栩栩如生。星子凭此式样，即可断定此处是在皇宫之中。父皇果然还是优待我了，将我留在他身边，即使没有自由，也比被关入那不见天日的地下黑牢，或是送到采石场去服苦役强了太多。
呵呵，星子咧一咧嘴，勉强笑笑。心头明白，虽说是父子血缘亲情难断，但更重要的是，父皇把我关在宫中，是怕他病情有变，可就近召我救命。我求他许我榻前侍疾，他抹不开颜面，不愿答应，却又不敢当真将我发配得远远的。
这样一想，星子旋即放下心来。父皇眼下定然安然无恙。倘若他有个什么三长两短，皇帝驾崩，该是何等重大之事！宫中怎会如此平静？我也不可能安安静静躺在床上。没有消息便是最大的好消息。我还是先好好休养为上。
星子侧耳倾听，屋里应该没有旁人。触目所及，房间低矮狭小，星子估计自己站起来就快顶着了天花板，屋内方圆不过八九尺，陈设也极为简单，一床一桌一凳而已，家具皆是原木原色，未加打磨，也未上漆，看上去粗糙破旧，简陋不堪。透过窗户缝隙，隐隐可见绿树掩映着一抹红墙。这是在哪里呢？室内的布置，有点象是大内侍卫所居的飞鹰院。但窗外的景物又不象。星子猜测应是离寝宫不远之处。是什么仆役的居所临时用来囚禁我吧？室内无人，室外却定然有人在看守我。
星子舔了舔龟裂的嘴唇，入口唯有血腥之气。小桌上空无一物，要想喝水必须得唤人进来。星子嗓子疼痛难忍，火烧火燎，不想开口说话，何况，门外的看守未必愿听我吩咐，来服侍我，我何必自找没趣？父皇既然决定留下我的性命，想来不会让我就此渴死饿死。他将我禁锢于床上，必是不愿意我惹事的，我还是静下心来等待好了。
星子闭上眼睛，忍着周身的伤痛迷迷糊糊睡去。朦胧之中，忽听得房门吱呀一声开了。星子睁开眼，斜睨了来人一眼。
进来的是一名身穿蓝色布袍的少年，从服色上看，应是宫中司职低级杂役的内侍，十余岁年纪，眉目清秀，神情之间稚气未脱。忽见星子睁眼看他，来人似乎有点儿吃惊，眼中闪过一丝惧意，张了张嘴，但一句话都没说，即急急闪身退出，砰地关上了门。星子料想他是向上司禀告去了。
星子一时睡意俱无，周身的疼痛愈发鲜明清晰，无从逃避。雕花窗棂中透进的阳光已十分耀眼，金灿灿一片，应是正午了。父皇知道我醒了，会怎样安排我呢？等了约有一个时辰，那小内侍复又回来，手中多了一只青花瓷的大碗，举止略显拘谨。待他进来后，身后却又跟了一人，星子
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