巳时，京城校场。
响彻云霄的锣鼓声恍如惊雷，闻听者莫不心潮澎湃。京城里许久没有这么热闹，百姓围聚了不少，都想亲眼看一下这场旷世盛举。
只不过，这些平头百姓最终还是失望了：比武用的校场早就被官兵团团围住，可谓密不透风。他们这些平头百姓是无缘得见武举盛况了。
今日只是武举初赛，皇上自然是没有到场。不过，在校场门口候着的一群武夫却也兴奋异常；究其原因，是今日五寺的大人们赏脸，愿意百忙之中来亲自看一下这些朝廷未来的栋梁之才。
哪怕不能杀进决赛，不能在皇上面前一展身手也不打紧。只要被五寺的大人看中了，将来也是前途似锦。所以，这群武夫听到消息后，纷纷摩拳擦掌，恨不能立时脱颖而出。
吴承恩此时已无大碍，便被麦芒伍带来了校场。李棠和青玄，自然是一起来。此刻，其他执金吾也都尾随而至，却都隐了气息。麦芒伍已做了安排，将卷帘与他们隔开——此刻还不是动手的时候。之前在一笑楼，那苏公子离去之后，麦芒伍好不容易才将众人劝开。幸好李家的人也不想让自家小姐与卷帘正面冲突，帮着拦阻。
此刻，李棠虽不能上场，却也忍不住握紧了锦绣蝉翼刀，李晋低低地附耳说：“小姐，你要是出手，可是不合规矩，反而误了大事。”李棠咬着牙，一字一字地说：“仇人就在眼前，我却不能手刃？”
李晋微笑：“放心，卷帘，一定会死。”
李棠虽不再说什么，但有心的人都能看出她脸涨得通红，胸脯剧烈地起伏着，额上也渗出汗珠。麦芒伍心想，这大小姐的脾气，却无意中帮了两个大忙。
第一，就是执金吾现在在场，那卷帘自然是忌惮三分，不会立时出手。卷帘目光一直瞄向着青玄等人，此刻要是想要顾得周全，人手自然是不够的。
第二，如果李棠这姑娘唐突出手，执金吾必然也会蜂拥而上。
不，这个结果万万不可。
卷帘当然要死。但是，卷帘一定要死在锦衣卫镇邪司的手上……
很快，兵部的大人便拿着一个箱子出来了，喝令众人依次上前，从箱子中抓阄分组。
卷帘没有显山露水，只是沉默的混杂在人群之中，听从着官兵的吩咐。等轮到自己上前，卷帘稍一探手便从箱子中取出了一张字条。上面只有一个字：甲。
大概一炷香的功夫，两百多名武夫便纷纷抽签完毕。兵部的大人摇晃了一下箱子，开口说道：“甲组的，拿好兵器现在进去。”
说罢，校场沉重的木门缓缓打开，透出的光亮仿佛通向了一片锦绣前程。一群武夫不再言语，只是各自咬牙瞪眼，鱼贯而入。
待到这卷帘进了校场，其他执金吾那盖不住的杀气，才隐约散去。而吴承恩此刻正被李棠一顿数落，埋怨他没用，抽签都抽不中与那卷帘一组，错过了报仇的好机会。
卷帘迈步，站在了校场正中；他踩了踩脚下的地面后微微抬手，随即抬起头，看着城墙上的麦芒伍。麦芒伍居高临下地回视着他，双臂环绕，面无表情。
卷帘笑了笑。从走进校场之时起，他就感觉到了不对劲：踩在脚下的大地，仿佛不再与自己有所呼应。明明取之不尽用之不竭的沙海，此刻也没有聚集在自己身边。左右看看，倒也不似有什么机关，除了与这时节丝毫不搭的花香……
嗯，闻起来，就仿佛身在南疆一般熟悉。
卷帘顿时明白，想必，这蹊跷是和这些年一直在南疆与自己抗斗的奎木狼、百花羞有所关联。昔日里，自己就是顾忌几分奎木狼“锦衣卫镇邪司”的身份才没有痛下杀手；没想到，自己一丝忌惮，却在今日铸成大劫。
唤沙、驱尸、用蛊。
本来京城就是太平之地，并无死伤，驱尸本不现实；现在，锦衣卫镇邪司又兵不血刃地封印了自己的三大绝技之二。看来，这麦芒伍多年布局，果真机关算尽，要致自己于死地。
“只不过，”卷帘低头，避开了麦芒伍的目光：“莫非你真觉得不能控沙，我便会走投无路？”
卷帘左右看了看，除了一些小鱼小虾外，并没有见到吴承恩；这倒不算意外。既然麦芒伍说了要让那书生赢下武举，那初赛避开自己乃是人之常情。不过……
卷帘看了看校场北面的城墙，那里端放着五顶轿椅，面前都垂着白色的纱巾；纱巾后面，便是当今朝廷权倾朝野的五寺首官。既然这么有分量的观众到了场，自己也不能太应付了事了。
兵部的人喝着号子，驱赶着甲组的人全部入了校场后，喧哗了几句什么，然后便抬手示意。众人便各自亮出了兵器，神色紧张，准备迎接一场九死一生的混战。
卷帘手中并没有任何兵刃，只是俯身捡起了地上的一枚石子；他粗算了一番，校场之中大概有五六十人，多半用不到蛊虫便能一并收拾掉。这样最好，卷帘也担心用了蛊虫的话，说不定会伤到五寺的大人们。这样反而会节外生枝。
一声锣响。
喊杀声登
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