与此同时，一笑楼对面的客栈。
青玄照旧在地板上打坐，而吴承恩正躺在床上呼呼大睡。从文试那天起，李棠便随着青玄满京城寻觅着卷帘的行踪；吴承恩交了卷子出来后，连口气都没喘，便去找了李棠他们汇合。一晃，三天了。京城上下几乎走了个遍，却没人知道卷帘的下落。不少百姓被问及于此，反倒对其歌功颂德，个别的还拿出一个泥僧三拜九叩，弄得李棠更是怒从心起，一掌打过去，那泥胎变成了一堆烂泥巴。
那百姓，忙跪在地上把泥巴撮起来，像捧着金子一样捧在手里，李棠又急又气，可又不能为难一个市井老妇，只好一甩袖子走了。
天下小，京城大，即使机敏如李棠，又怎能料到，卷帘就住在自己的对面？
明日便是武举比试，吴承恩并不意外自己没有接到被刷下来的通知，自己还是要去的；毕竟之前文试，吴承恩总觉得自己可以高中状元。倒不如，明日再去走个过场，随便输掉便好。要是再为武举之事分心，李棠恐怕真会劈了自己。
夜色正浓，房门突然间被重重敲响。青玄睁开了眼睛，吴承恩也睡眼朦胧地醒了过来。
“小心。”青玄皱眉，捏起了念珠——外面多半不是什么好人；青玄即便睡着，也比常人警觉不少。从始至终，他都没有听到任何上楼的脚步，可见外面敲门的人身法一定厉害。
京城之内，危机四伏，万不可大意。
吴承恩一下子醒了神，掏出了火铳走到门边，轻轻将门开了一条缝……
咣当一声，门被硬生生推开——吴承恩还没来得及反应，便听到了一个熟悉的声音，清脆朗悦：
“吴公子，又见面了。”
门外站着的，却是这几日不见了人影的苏公子，他身穿一件嵌金丝的肩袖大氅，正笑盈盈地站在门外。吴承恩还没应声，他直接迈步进来，走到桌前替自己倒了一大杯水，随即一饮而尽。
青玄和吴承恩面面相觑，收了防备。多半是因为这苏公子清瘦，青玄才没有听到上楼的动静吧。
“苏公子？你这几日去了哪里？”吴承恩开口问道。自打他从考场不辞而别之后，吴承恩倒是也惦记几分。
“回了趟老家。”苏公子擦擦嘴巴，草草交代。
“为何如此折腾，刚回去又回来……”吴承恩看看窗外天色，觉得这苏公子为人办事真是有些异于常人。
“我回来不为别的，就是想与吴公子一较高下。”苏公子喘了口气，朝着目瞪口呆的吴承恩抱怨了几句：“其实我文试那天到家后，与哥哥们吵了一架。哥哥数落我不长进，是个人都比我有心性。我怎么想都睡不着，今日便连夜偷偷赶了回来，想与吴公子切磋一下身手……”
一番话，没头没脑，听得吴承恩与青玄更是云里雾里。
“等一下。”吴承恩顿了顿，以为自己听错了：“你家里的哥哥数落你一番，然后你来找我切磋？这是何道理？”
“因为，有人觉得你比我强啊。”苏公子眼神朝李棠所在的房间扫了一眼，懊恼开口，随即想了想，又补了几句：“不过，这件事和成亲那件事没有关系。就算我赢了你，我也不想成亲，你别多想。吴公子赶紧，天亮之前我还得回去呢，路可不近……”
说着，苏公子便要拉着吴承恩下楼。
吴承恩的眼中不禁露出几分同情：这苏公子真是白长了一副好相貌，可惜脑子有点不清楚，为何一直胡言乱语……莫不是喝醉了？
吴承恩好言好语说了几句，并不想下楼；他知道苏公子只看到自己书生打扮，却不知道自己的本事；苏公子这瘦弱的体格，真要打起来，吴承恩担心自己会伤了他的性命。谁晓得这苏公子倒是不识好歹，执意要去。
一番吵闹，隔壁的房间门被人打开，几声脚步声后，李棠带着一脸怒色站在门口：
“吴承恩你吵什么！让不让人睡觉啊！咦，苏公子？”
那苏公子便又说了一遍刚才的话，照旧是要拉着吴承恩下楼。
“你，与他比试？”李棠上下看了看苏公子，语气里面倒有了几分担心。这可怜的纨绔子弟，说不定一招便会丢了性命。
苏公子点头：“万莫相劝，此事与你无关。而且，这是我和吴公子的事，大小姐不要多嘴。”
李棠气笑了，活了十七八年，听的都是“大小姐真美丽”，或者“大小姐请饶命”，第一次有人在“大小姐”后面加上“不要多嘴”。
“好，去吧。”李棠微笑着让开路。
吴承恩用求助的眼神看着李棠，李棠附耳对吴承恩说道：“他这样闹着，反倒惹人注意。倒不如你随他下楼，一招打翻，省得吵我睡觉。”
说完，李棠便要回屋。
“行行行，但是要比的话，咱们不能比武。要比，比别的……比如，琴棋书画，或者……”吴承恩推拖不过，没有办法地说道——苏公子可是替自己交了房钱的，他实在是不想伤了苏公子。
苏公子听完，频频点头，说比什么都随意。
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