朱厚照回城后非常困倦，直接一头扎进行在睡觉，任何事都不过问，一直到夜半三更才睡醒。
之所以涌现这种情况，重要是由于朱厚照很久都没出往游玩了，接连两天车马颠簸，然后又是打猎，又是饮宴，人长时间处于兴奋状态，比起在行在胡闹累得多，睡醒后仍然感到头脑昏昏沉沉，手扶着腰，像是难以站稳。
此时只有小拧子服侍在旁，见此情况赶忙过来扶持。朱厚照缓了一会儿，这才简略收拾了一下衣衫，走到桌子前坐了下来，随口道：“也不知怎么搞的，朕的身材居然如此不济，不过出塞两天就感到骨头快散架似的……之前司马真人说朕能活一万岁，不想竟差到这样，怎么永生不老？”
小拧子可不信任司马真人的鬼话，但他不敢揭破，毕竟朱厚照还是非常推重那个神棍的。
朱厚照看了看窗外，隐隐听到田鸡的叫唱，问道：“现在什么时辰了？”
小拧子道：“回陛下，已过子时。”
“哦。”
朱厚照点了点头，拿起茶壶为自己倒了一杯茶，满饮一杯后又问，“大臣们是否均已打道回府，沈先生那边也歇下了吧？”
小拧子有些为难：“回陛下，沈大人一直在行在外面等候，说是要见陛下，跟陛下说一些事。”
“啊！？”
朱厚照一愣，他怎么也没料到，沈溪居然会在行宫外苦苦等候，这下有些方寸已乱，手抖之下，杯子里的茶水洒了出来，脸色变得极其丢脸，最后他稍微收拾了下衣装，道，“沈大人这么晚还没睡，是有什么重要军情禀报吗？你也不往劝一下，有事可以明天再说嘛。”
小拧子弓着腰，低头道：“陛下平时没这么累，所以奴婢不知您何时能醒来，沈大人便一直在外等候。小人劝告过，但没用。”
假如换作旁人，朱厚照根本没有召见的心思，甚至不会有人进来通禀，但恳求觐见的对象是沈溪，朱厚照就有些为难了，大半夜的他不想见沈溪，由于知道一会见准没好事，却又无法回避，老师来访怎么都得见上一见。
朱厚照无奈地一挥手：“那就请沈先生进来，不过别说朕刚睡醒，就说朕……总之什么都别说。”
“是，陛下。”
小拧子应了一声，出往请沈溪。
这边朱厚照叫来太监，为他换上一身黄色盘领窄袖的常服，看上往非常威严，等沈溪进来时他已从屏风后出来，端坐于鎏金的龙椅上。
一照面朱厚照就笑着问道：“沈先生为何不早些就寝？今天实在太累了，朕回来后……想早些休息，谁知道总被一些琐事烦扰。”
朱厚照在沈溪眼前时，总爱好装模作样，此时的他似乎个做错事撒谎，试图蒙混过关的孩子，他最怕被沈溪瞧不起，所以总是把自己表现得多么勤政爱民。
沈溪行礼：“微臣有要事跟陛下相商，本认为陛下忙完手里的活计便能召见，是以一直在外等候。”
朱厚照叹道：“时过中秋，西北边塞之地已冷气袭人，尤其这大晚上的，沈先生就这么在外等候，实在让朕于心不忍……以后沈先生知道朕暂时没时间召见的话，先回往歇着，并非每件事都需要第一时间跟朕说，还可以让那些奴才转告……小拧子，明确了吗？”
“是，陛下。”小拧子此时除了当应声虫，似乎其他都不会。
朱厚照话说得很俏丽，沈溪心里却不认为然，只是微笑以对。
朱厚照道：“先生有什么要紧事，尽管说，是否知道巴图蒙克和他儿子图鲁博罗特的着落，需要我们出兵攻打？若如此的话，朕愿意跟先生一起领兵，再次深进草原。”
到此时朱厚照还对征战之事念念不忘，多少让沈溪有些始料未及，他本认为朱厚照已倦怠这种鞍马劳顿的参军生活，只顾着玩，差别只是哪里玩而已。
沈溪道：“微臣有一件事，想跟陛下奏明。”
“说。”
朱厚照果断地做了个请的手势。
沈溪奏请：“微臣想为出征将士早些争取赏赐，固然这么做有僭越之嫌，但微臣盼看用如此方法稳固军心。”
朱厚照忽然打了个冷颤，似乎想到什么，但在心中又马上否定，侧过火惊奇地看着沈溪：
“朕之前不是已答应过先生么？不用急于一时吧？具体赏赐，完整可以等回到京城，甚至有功将士各自回到故乡后再颁赏，毕竟官职爵禄朕已给他们兑现了。”
沈溪道：“微臣手下兵马，虽多为各地换防京城的处所部队，但经微臣操练已成百战强兵，若就此令其回回处所，未免有大材小用之嫌……微臣想来，将他们留在西北屯边乃最佳选择；再者，如今草原虽已平定，但巴图蒙克和他的儿子图鲁博罗特依然健在，必须保证有一支足以威慑草原各部族的机动兵力在西北。”
朱厚照想了下，微微点头：“先生所言很有道理，这批将士到底是处所兵马，之前驻扎京城周边时经常跟京营起冲突，现在他们立下大功再到京城，确定会跟京营起争执，到时候不好搪塞。
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