交待完事情，沈溪直接返回城中县衙旁营地里的中军大帐，苏敬杨、王禾、风昭原等将校都随着他回到大帐内。
此时云柳已经亲身带人在城外调查了一圈回来，之前沈溪没让她到城头上往汇报，她便留在中军大帐，待沈溪回来后再禀报。
见沈溪掀开帐帘走进来，云柳迎上前，正要马上汇报，却见后面络绎跟进苏敬杨等人，她迟疑了一下，退到了一边，等候沈溪授意。
沈溪走在最前面，如同众星捧月。
固然在场人等中沈溪的年纪最轻，但他的地位却最高，而且没有任何异议，只要他说出什么话，别人都会无条件屈服。
沈溪来到帅案后面，看向侍立一旁、脸色略有些局促不安的云柳，问道：“说吧，城外到底是怎么回事？”
云柳来到帅案前，躬身道：“回大人，属下派人往城外，创造苗寨之人，三五成群，正在山林中纵火。他们非常狡猾，事先砍伐出一条防止火势蔓延的隔离带，大约有几十丈，然后把砍伐下来的树木枝叶和野草堆积在一起引燃焚烧，所以情况便是火苗不大，但烟尘却展天盖地。”
“这样的纵火点在城南、城西一共有七八个，借助峡谷的风势，看起来很是吓人，实际上迫害却不大。属下综合方方面面的消息，确认这只是少量刁民纵火，立即带人前往捉拿，但敌人非常机灵，稍有风吹草动立即转身就逃，他们对地形地貌非常熟悉，几个转弯就消散在密林里……”
沈溪皱眉打断云柳的话，问道：“一个都没抓着？”
云柳羞惭地低下头，道：“……属下无能！”
在场将校面面相觑，他们不太明确城外产生了什么事，但以现在的情况看，这位姓云的情报头子似乎碰到了麻烦，既然城外看到的都是人数未几的纵火者，还看明确对象是谁，却一个都没抓回来，这差事做得可说非常差劲。
沈溪沉吟了一下，再次问道：“可找到这些人纵火的原因？”
云柳脸色有些丢脸，道：“属下多番打探，甚至派斥候在周边二十里领域内查探，并未创造贼军凑集的迹象，甚至连苗寨派出的斥候也没有创造，倒是听从东南面过来的猎人说，三十里外的叛军似乎有撤兵东遁的迹象，不知是否跟此番在怀远县城周边纵火有关……”
王禾瞪大眼睛，好奇地问道：“云大人，您说的话，我们不太明确，城外有人纵火，怎么可能与三十里外有叛军有关，而且对方还在撤兵，这似乎有些解释不通啊……难道叛军想在攻城前，特地前来耀武扬威一番，提示我们，他们要来攻城？”
苏敬杨撇撇嘴，不屑一顾道：“这都没听明确？这阐明叛军闻风丧胆，听闻大人亲身守城，他们畏之如虎，只能放把火壮壮声威，自己就撤走了！大人，末将恳请您准允末将领兵出征，保管在明日天亮前追上这路兵马，将这路兵马全数击溃。”
云柳在刺探情报上是一把好手，固然她没抓到叛军一兵一卒，但却调查明确是苗寨的人纵火……当然，也有可能是跟对方身上的少数民族装束有关。西南各个民族的衣饰都不同，只要事前稍有懂得，就不会断定失误。
沈溪闭上眼好好想了想，这才又问道：“之前你们可记得怀远县是为哪个部族武装所盘踞？”
苏敬杨和王禾都答复不上来，风昭原倒是能正确说出：“回大人，是侗族叛军！”
沈溪打量在场众将校，问道：“侗族叛军盘踞县城，在我等逼近前，他们的兵马主动撤出怀远县城南下，就算是临走前放上一把火，但怎么会是由苗人来纵火？这不公道啊！”
王禾试探地问道：“难道是情报调查有误？”
云柳赶紧分辨：“大人，属下尽对没有虚报军情，一切都是按照调查成果呈奏！”
沈溪微微摇头，道：“现在无需计较情报真假，城外的情况复杂难明，在本官看来，倒有可能是叛军想杀个回马枪，成果有人故意纵火提示城内，令叛军不得不主动撤走，这种可能性也是存在的！”
苏敬杨试探地问道：“那以大人之意……叛军内部涌现内耗？”
沈溪正色道：“叛军各部之间，蓝本就是各自为战，不存在内耗的问题，或许是某些部族已经不想再参与到叛乱中，筹备回顺朝廷，这才会有如今的成果！”
经过沈溪的推理分析，在场众将校固然感到有些道理，但却不信任沈溪的话会成为现实。
在他们看来，解决叛军唯一正确有效的方法就是动用武力驯服，而不是招抚，他们从来没考虑以怀柔政策来解决民族问题。
在武夫心目中，解决争端最好的方法就是刀枪，至于招抚，那是文官才有的想法，但这却是大明为何都是文官领兵的原因。
文官领兵最大的弊病，是怯懦，没有武夫那种勇往直前的精力，他们本来就不知兵，既然有捷径可以获取成功，那为什么还要往拼命？
而沈溪却是文官中的异类，打什么仗都能做到游刃有余。
王禾道：“大人，叛军主动回顺，听起来似乎不错，倒通
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