八月二十二下午未申之交，沈溪率兵马抵达怀远县城。
跟在通道县城遭遇过的情况差未几，甚至可以说更为顺利，怀远县城的叛军根本就没作任何抵抗，在沈溪兵马抵达的前一天，便顺着官道南下，说是战略转移，但怎么看都像是溃逃。
沈溪顺利带着雄师进城，好在怀远县城里的屋舍被叛军损坏得未几，汉族百姓也大多无虞，只是粮食和物质被劫掠一空。
怀远知县早已失落，现身在何处沈溪不知，因此就算他收复怀远县，但手下却无人出来主持县里的政务，只能安排人出往寻找处所士绅，尤其是那些曾中过举的人出来暂代知县、县丞、主簿和典史等职，治理一方民生。
沈溪作为六省兵马提调，又是左都御史、兵部尚书，在战事中有权决定让谁来暂代处所政务，连正七品官员都可以直接委命，只是这知县的地位能保持多久，终极能否被朝廷承认，又另当别论。
进怀远县城当天，苏敬杨得知叛军南遁的消息，马上前来请命带兵追击。
或许是在穿过湖广和广西交界地区时，沈溪率部行军速度缓慢，苏敬杨感到自己有气力使不上，这次他主动请缨，是想多捞些功劳，到现在他依然感到自己建立的功劳低王禾很多，王禾这个老部下只是宝庆府一战立下的功劳，他便一辈子都比不上，这让他感到很憋屈。
“……急什么？”
中军大帐中，沈溪面对求战心切的苏敬杨，脸色悠然，“南下这一途，咱们已经到了怀远，再持续南追，你打算到何处是个尽头？融县？还是柳州府？亦或者找小道直插永宁州、义宁等地，直接将桂林府周边的麻烦解决……”
沈溪率兵抵达怀远县城后，间隔桂林府府城临桂县城实在已不远，只是因桂北地区官道弯曲难行，大山纵横阻隔东西，沈溪从怀远到桂林府，走直线基础不可能，唯一可靠的方法便是走官道绕远路。
苏敬杨问：“大人，您……筹备直接领兵攻打桂林府？”
沈溪打量苏敬杨，微微皱眉：“什么攻打桂林府……桂林府如今仍然在朝廷把持下，处所卫所兵马不在少数，叛军只是将桂林府周边州县把持，战局断不至于腐烂到临桂城破的地步。”
“只要我们的兵马涌现在桂林府，叛军多半会相继撤走，退避山林。假如叛军想要找我们决战，那情绪好，正好遂了你的心意……不过这战场上血拼，就是你们当兵的事情了！”
听到有仗打，苏敬杨顿时提起精力，但他却怕王禾跟他抢功。
苏敬杨道：“末将愿意听从大人调遣，只是大人……若真有打硬仗的机会，必定要交给末将，让末将有个为国效忠的机会！”
沈溪笑笑，微微点了点头，一摆手，示意苏敬杨回往好好带兵。
兵马将在怀远县驻扎一天，好好休整一番，至于兵马再起行是走官道还是山川险峻的小路，正是沈溪驻扎期间需要研究的。
云柳和熙儿早就奉命出往调查怀远周边的道路，寻找处所上的猎人和采药人，争取找到可以斜插桂林府的道路。
以目前的形势来看，要找到这种通道比较艰苦，由于沈溪军中运送大批粮草辎重，还有火炮、炮弹等兵器设备。
这些由骡马托拽或者是民夫用独轮车推着的物质，要走险峻而又狭窄的小路，有些不太靠谱，就算可以通过人力挽回，过西坡河、浪溪河、龙江等河流也会非常麻烦，每次都需要提前找到可供征调的船只，又或者临时伐木搭建浮桥，这也是沈溪南下这一路行军如此拖拉的原因。
……
……
时值深夜，沈溪仍然在研究军事舆图，这次他甚至没回自己的寝帐。
怀远县，元属融州直隶州。洪武十年省进融县设三江镇巡司，洪武十三年于旧治南大融江、浔江交汇处复置怀远县，建筑城池，直属柳州府。
怀远县在明朝时，周边地形非常复杂，只有一条官道沟通南北，北部通向靖州、黔阳、沅陵，南部通向融县、柳州，这条官道已经很不好走了，想再找一条可以直接抄近路前往桂林府往的小道，越发地艰苦。
惠娘和李衿，在进进怀远县城后，暂时没住进沈溪的寝帐，由于置身县城，人多眼杂，随时有人来找沈溪商议事情。
沈溪不想因私废公，干脆让惠娘和李衿暂时住在靠近他营帐的处所，如此就算想“半夜相会”，也会轻易些。
夜深人静，万籁俱寂。
云柳风尘仆仆地带着朝廷公文进进大帐，来到沈溪所在的桌案前，恭敬行礼：“大人，朝廷发来公函，说您不必回宁化守制……”
“哦！”
沈溪闻言点了点头，抬头看向云柳，问道，“除此外没别的事情了么？”
云柳将公文重新看了一遍，摇头：“没有了……”
沈溪这才将公文接过，上面没提太多东西，宗旨就一项，那就是他不用回宁化奔丧，同时会让福建布政使司遣专员前往宁化，对沈溪的祖父、祖母敕封，固然这只是属于追封，额外的利益未
本章未完，请翻下一页继续阅读.........