盛唐时期，若论名门望族，当属五大姓，分别是崔、卢、李、郑、王，其中，郑氏的祖先可追溯到春秋时期周宣王分封的郑，时郑武公建都荥阳，故有“天下郑氏出荥阳”之说，在东汉时经郑浑、郑泰，逐渐发展为高门望族，历经变迁入唐以后，仍为大族，先后共有十一人在朝为相。
故事的男主人公就是荥阳郑氏一脉——常州刺史郑禄的子郑继仁。郑禄当时为官清廉，德高望重，三十岁时方得一子，因此从郑继仁出生起就对他寄予厚望，从小亲自教习读书，希望他将来蟾宫折桂，光宗耀祖。
天宝四年正月，郑继仁刚过弱冠，便应父亲之命携书童梧桐前往长安参加科举考试。临行前，郑禄对二人千叮咛万嘱咐。
“仁儿，以你的才华，此去应试当一举夺魁。”郑禄说完，转身从老管家俞伯手中接过红木箱子，梧桐眼疾手快，上前抱过箱子，感觉沉甸甸的，一下子宝贝地捂在了前。
郑禄瞥了梧桐一眼，继续说道：“为父给你准备了两年多的费用，还有衣服、器具之类的，都已经搬到马车上了。你可要不要辜负为父对你的期望啊！”
不等郑继仁接话，梧桐便嬉笑着抢过话来：“老爷您就放心吧，在常州，人人都说咱家公子是匹千里马，还怕不能高中回来，给老爷夫人长脸吗？”
郑禄沉了沉脸，郑重其事地指着梧桐道：“我最不放心的就是你，整天糊糊的，就知道懒。此去长安，你可要好生照料公子，督促他专心读书，切莫被那花花世界了眼，了魂去。”
梧桐霎时收起笑意，站正了，应道：“是！梧桐谨遵老爷吩咐！”手中仍紧抱着箱子。
郑禄点了点头，转头向屋舍望了眼，问道：“怎么不见夫人出来相送啊？”
郑继仁闻言，也向院看了看，仍然不见人影。
俞伯答道：“夫人想必是舍不得公子，怕这一送免不了伤心落泪。”
郑继仁黯然。
郑禄轻轻叹了口气道：“也罢，该交代的都已经交代了。”
郑禄又看向郑继仁腰间的玉佩，嘱咐道：“这玉佩是家传之物，务必贴身带着，万万不可离身。”
郑继仁答道：“孩儿记住了。”
郑禄抬头看了眼天空，见天已经不早了，便催促郑继仁赶快启程。
郑继仁恭恭敬敬地作了一揖：“儿子就此别过，父亲保重！”
郑继仁与梧桐登上马车，车夫驾马而去。郑禄背着手，目送马车渐渐远去。
盛唐长安由外郭城、宫城和皇城三部分组成，布局严整，十分宏伟。居于城市北部正中的是宫城，为皇帝及皇族居所，宫城南面是作为政治中心的皇城。宫城和皇城以外的外郭城被纵横交错的大小街道分为109个里坊以及东西两市。四面共开十二座城门，南面正中是明德门，东西分别是启夏门和安化门，东面正中是春明门，南北分别是延兴门和通化门，北面的中段与东段分别连接宫城北墙和大明宫南墙，西段有芳林门、景耀门和光化门，西面正中是金光门，南北分别是延平门和开远门。
一个月后，郑继仁与梧桐抵达长安，自西而东进入金光门。车夫领了钱，点头哈腰地走了。二人换了马匹，郑继仁骑于马上，梧桐在前面牵着走。金光门大街人来人往，一派繁荣热闹景象，梧桐满心好奇，瞪大眼睛东张西望。
“这京城果然不一样，”梧桐边看边比划，“比咱们常州那儿宽，房子也高，百姓穿的衣服也好看。”
不知不觉间，两人已经走到了西市门口。郑继仁下马，往前一指：“前面就是布政里了，梧桐，你先过去把屋子收拾干净，我在这儿逛会再回去。”
梧桐不不愿地牵马走开，一边嘟囔：“就只顾自个儿玩……”
郑继仁在后面大喊一声，梧桐喜出望外，立即收起牢，停下脚步，回过头去。
“记得把洗澡水给我烧了啊！”
梧桐一嘟嘴，一跺脚，气鼓鼓地转身离开。
郑继仁笑着摇了摇头，走进西市，在各个店铺前好奇地瞧瞧这个，看看那个。这时一个小贩走上前来，一手拿着卷轴，一手拉住郑继仁，道：“公子，买画吗？”
郑继仁看了看他手里的卷轴，问道：“什么画？”
小贩低声道：“顾恺之的《大禹治水图》。”
郑继仁大喜：“顾恺之！”
小贩做了个噤声的动作，把郑继仁拉到角落，小心翼翼地展开画。郑继仁接过，津津有味地品了起来。
“这可是真迹，一般人我不卖，”小贩一边打量着郑继仁，“我看公子您相貌堂堂，器宇轩昂，定是懂字画之人。咱们挺有缘的，我便宜卖给你，怎么样？”
郑继仁看着画，爱不释手，正要拿钱袋，这时一个男子走了过来，一把将画夺了过去。
见着不速之，小贩生气道：“你干什么！”
男子端详了一会儿，说：“嗯，这画真不错。”
小贩转怒为喜，得意道：“这位公子好眼光。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........