叶之魁好不容易才从贤良寺逃了出来，盛老儿简直是太热情了，简直就是老岳丈看女婿越看越喜欢，恨不得立刻就将这门亲事给定下来，叶之魁只有频频祭出叶志超才逃脱，但是他自己知道逃不了几天，有李鸿章做媒，叶志超不可能拒绝，叶之魁只有往好的方面想：好在没有确定要娶老盛的那个女儿，要是到时真的没有合自己心意的，他不介意指着老盛还没满月的女儿说道就她了！
回到叶府之后叶之魁便召集了见仁时吾、包不同、屠夫等一众心腹商议今日发生所有事情，叶之魁先将入宫觐见慈禧后又去贤良寺拜见李鸿章的事情详细的说了一遍，说完之后等着众人的分析。
包不同久历官场，对里面的一些道道弯弯很是清楚，说道：“叶少，看来老佛爷多半会将新军交予你操练。”
叶之魁点头表示同意，今日从慈禧的话语中不难看出她属意自己去练新兵，而朝廷之所以要督练新兵，那是因为中日甲午战争中，淮军的很多将领都表现得桀骜不驯，大多听调不听宣，至朝鲜战争结束之时，都没有几只部队能按原本的计划入朝。
无论是淮军开始糜烂了也好，还是那些将领保存实力也好。朝廷已经不能在容忍地方团练势力这么大了，所以急需要操练新军由朝廷中枢直接控制与地方抗衡。
叶之魁接着说道：“操练新兵我们在朝鲜已经有一定的经验了，不过我还是希望你们能将那些资料再行整理一遍，使之变得条理分明，简要易懂，另外还需要多聘用一些西洋军官，这部分由我来办，我会联系德国的一些同学，请求他们帮我注意一些人才，我们不练则已，如练则一定要练出一只精兵来，不但要成为大清之精锐，还要能与西洋诸**队相抗衡。”
几人听到叶之魁如此说都是热血沸腾，回应道：“既然叶少有此雄心壮志，属下等只有竭尽全力了。”
温白山欲言又止，最后还是说道：“叶少，属下认为你该盛家联姻，这不但使中堂大人对你放下心来，而且盛家本身也是豪门大家，门当户对！”
屠夫闻言脸皮跳了一下，并没有出声，叶之魁说道：“此事我自会和伯父再行商量。”
接着又向见仁时吾开口问道：“我们从朝鲜带来的一批财物用得如何？”
见仁时吾无奈的笑道：“回叶少的话，这段日子小人大肆送礼，已用的十之**了，这些都已经记账上了，只是小人实在想不到大清朝的官员会如此贪婪，一个个胃口都很大，尤其是那些王室成员，简直个个就是吸血虫，要不是小人精打细算，恐怕早已花完了。”
叶之魁想了想，说道：“如此，便停止送礼，宫里那位已经开始注意到我，如今不再是送礼之时，只是财政方面，倒是不用很担心，从聘卿那边传来的消息，朝鲜药厂已经开始向日本和美国销售海－洛因，而且都卖得不错，可以说是财源广进，而朝鲜银行已经被我改名为亚洲银行，准备在江苏（叶志超将赴任江苏巡抚）等地先行开数十家分行。所以屠兄你需要从一些钱庄或外国银行中多挖一下金融人才，这次我不想再找中堂大人帮忙！”
屠夫连忙记了下来，几人又商议了一些其他重要事项，叶之魁觉得自己手下的商业人才太少，最终又叫屠夫多多注意这方面的人才，直至深夜诸人才才不得不散去休息。
盛家在京城有一处府院，因慈禧六十大寿，盛家很多小姐公子哥都专程从苏州赶到京师凑热闹。
穿过富丽堂皇的大厅，从西厢房中传来一阵莺莺燕燕的叽喳声，盛家三位尚未出嫁的小姐正在这厢房中嘻嘻闹闹，一位年纪稍长，双十年华，是为盛家三小姐，长得淡雅脱俗，修项秀颈，雪肤花貌，体态修长；一位碧玉年华，是为盛家四小姐，面上微施粉泽，青春靓丽，活泼可爱，嘴巴正在讲个不停；最后一位金钗之年，是为盛家五小姐，身体尚未长成，显得娇小调皮。三姐妹正在谈论近日京师发生的一些趣闻轶事。
却有三小姐盛惠颐的丫鬟大惊小怪的急跑进来，边进门还边着急的说道：“小姐！三小姐不好啦，我听到五爷说老爷将你许配给了一个打仗的将军叫做叶之魁。”
三位小姐闻言急忙停止谈话，仔细听着丫鬟将缘由娓娓道来。
盛宣怀先后娶了六位太太，其他没有进入他门中的“女朋友”更是数之不清，当然能和他一起入京来的几个女儿都是六位太太所生，极得宠爱的千金，其中三小姐和四小姐是刁夫人所生，可惜刁氏已经去世好些年了。
如今盛府的女主人是继室庄夫人，庄夫人出身书香门第之家，她也是五小姐的亲娘，一听要与叶家联姻，打听到叶之魁的情况，原本考虑的是自己的亲生女儿，可惜她亲生女儿还小，没办法只好想到了性子端庄婉约的三小姐盛惠颐了。盛惠颐虽不是她亲生，但平日两人关系不错，况且盛惠颐知书达理很得盛宣怀疼爱。
三小姐盛惠颐因母亲去逝的早从小便很会照顾自己，气质沉稳，待人接物礼貌周全，知书达理，很得长辈的喜爱。
丫鬟火急燎原的将话讲完，却见四小姐是一幅不惊不喜形态，不
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