李鸿章一行由于刚下军舰十分疲倦，便准备在大沽口驿馆先行歇息一晚，第二日再赶往京师为慈禧祝寿。
当日下午，由于小玲珑初到清朝，对着地方自是十分好奇，便央求着叶之魁带她出门。叶之魁见几个上了年纪的都去安歇了，看见小玲珑渴望的眼神便心软同意了，只带上几个亲卫，换上一身便服，便被迫不及待的小玲珑拉出了门。
此时的大沽有着京津门户、海陆咽喉之称，自是无比热闹，小玲珑偏又往人多的地方走，一时之间搞得叶之魁头疼不已。小玲珑对什么都觉得新奇，尤其是各种小吃，嘴巴一直就没有停过，叶之魁瞄了一下小玲珑的苗条身材，暗暗咂舌不已，这些东西都吃到哪里去了。
“叶大哥，你看！那个人好厉害呀！”小玲珑在前面忽然叫道。
叶之魁听小玲珑叫得惊奇便凑近一看，原来是一耍猴的，那猴被训练得甚是机灵，对着行人不停的作着揖，倒显得很是可爱，小玲珑看得开心，就多给了些赏钱。
这下周围一些其他卖艺的有心人便马上注意到了，一个个都是眼冒绿光，暗吞口水。眼看着小玲珑就要走开，一位长相猥琐的相命先生马上紧跟上来，高声说道：“这位姑娘，请留步！”
小玲珑听了左右看了看，指着自己说道：“老先生，你是说我吗？”叶之魁停在不远处看着这算命先生的表演。
“然也，然也，小老儿见姑娘你命犯桃花，特来为你解此困局。”算命的摇晃着头一本正经说道，可惜他穿得甚是破旧，一身长袍马褂不知道多久没有换了，要不是手上拿着个幌子写着算命两字，别人还以为他是乞丐，这摇起头就不三不四了。
小玲珑脸色一红，回道：“你这老先生，谁命犯桃花了。再说，我就算是犯了，也不要你来解。”
算命先生眼睛骨碌碌一转，说道：“其实小老儿正是要告诉你，小老儿看出你的姻缘甚是艰难，想要长久，难啊，难啊！好在你与小老儿有缘，今日小老儿就教你解救之法。”
小玲珑还真上了当，急忙开口问道：“是吗？能有什么解救之法？”
算命先生捏了捏食指，说道：“这个，天机不可泄露！如果…”
还没等算命先生将话讲完，小玲珑为难的说道：“既然是不可泄露，那就算了，我自己再想办法吧。”
算命先生抓着腮帮子，暗道，姑娘！你让我把话说完啊。叶之魁在一旁看得好笑，上前说道：“玲珑，我们走吧！”
算命的急了，这还没开张呢！又见叶之魁年轻穿得福气，身后还跟着几个亲卫，正正宗宗的一只肥羊啊。便上前拦着说道：“这位公子，请留步，请听小老儿一言。”
叶之魁虎目一瞪，算命的心里一紧，手一颤，好利锐的眼神，吓得赶紧闪在一边，又心有不甘的在旁边说道：“这位公子，你一定是去京师看老佛爷大寿热闹的吧，小老儿在这京师和周边少说也待了个十多年，对这京城可是熟悉无比，就让小老儿当你向导如何？小老儿只需你赏一口饭吃便可。”
小玲珑见算命的说的可怜，不由动了恻隐之心，求叶之魁道：“叶大哥，你看这老先生衣衫褴褛，确实好可怜呀，不如你就请他当向导吧！”
叶之魁点了点小玲珑的鼻子，说道：“你呀你！”
又转身对算命的说道：“那好，你就将这京师里有名的风流人物给我说一遍吧。”
叶之魁不好直接拒绝小玲珑，便故意刁难算命的，让他自己知难而退，这些秘辛不是一些小老百姓知道的。
哪知道算命的听见之后，不以为难，反而是面色一喜，口若悬河般滔滔不绝说了出来，这位亲王喜欢逛哪里的窑子，那位嫔妃又有什么风言风语，一时之间倒说得头头是道，煞有其事！连叶之魁也听得津津有味，一时忘了赶他走，不知不觉竟然把他带了回来。
那算命早就把他那招牌不知扔哪里去了，跟着叶之魁竟然进了驿馆，等叶之魁发觉过来，算命的已经厚着脸皮要了一碗饭吃。叶之魁见他还真有几分真材实料，也就把他留了下来。
用过晚膳之后，叶之魁召集冯国璋、见仁时吾、屠夫等商议进京对策。
什么对策？当然是送钱对策了，叶之魁自认为可以对后世偷偷摸摸搞贿赂的同行嚣张的说一句：“小样，你那算个什么贿赂，哥准备贿赂的是整个大清朝。”
话说叶之魁现在什么都缺，就是不缺钱，手里挥舞着钞票的他当然要开展金钱外交了，如今的大清朝从上到下都是**不堪，没有几个人屁股底下是干净的，可是这贿赂吧也是个技术活，你总不能送李莲英一幅《清明上河图》吧，还不如送他几万两银子比较实在。
此时的京师这潭水还是很深的，如果用几句简单的话来形容的话。那就是一是帝后两党的争权夺利，二是像李鸿章这等封疆大吏和朝廷中枢之间的明争暗斗，夹杂在其中的还包括复杂的满汉权利之争。
帝后两党的争斗自是不用多说，光绪这孩子也长大了，正等着亲权一展抱负呢！而贪恋权术的慈禧怎么可能将
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