突厥打仗，只要身体健康，愿意去的都可以去。军中待遇优厚，运气好的话打完了仗还可以混个一官半职，以后半辈子都不愁了，家里也觉得机会难得，我就报了名。我们那几个村里，报名从军的不少呢！报名后，经过训练和考试，我分到了先锋营，当了个十夫长。”
生财板起指头，一一细数认识的人，星子果然听到了许多熟悉的名字，虎哥也在先锋营中，只是一时尚未看到。其他的有的在先锋营，有的分到了别处。儿时的伙伴战场重逢，星子也十分开心，想了想，又郑重其事地对生财道：“生财哥哥，你这一战奋勇冲锋，立功受伤。我会据实呈报上司论功行赏，嘉奖擢升，你尽可放心。眼下你安心养伤便好。”
星子这样一说，生财才想起他是援军主帅。军中等级本是十分森严，自己却拉着主帅称兄道弟，这……这也太不像话了！生财不由惶恐起来，便要起来行礼：“兄弟，不，不，殿下，殿下请恕小人冒犯之罪。”
星子忽听他改了口，忙拉住生财，老友重逢无拘无束的喜悦渐渐隐去。我和他从小一起长大，十来年不分彼此，本都是一样的人，就因为自己换了个身份，彼此之间便从此隔了条楚河汉界般不可逾越的鸿沟么？星子勉强笑了笑：“生财哥哥，现在是我们兄弟叙旧，又不是办理公务，便象从前一样就好。”
生财战战兢兢地仍是坐了，目光却不敢再与星子对视，不知说什么好。星子也觉得无趣，正待告辞离开，生财突然开口问：“兄弟，你的官应该比那个先锋祖荫大吧？”
生财没头没脑地来上这么一句，星子纳闷：“怎么？有什么事？”
生财愤愤地道：“你既然是圣上的义子，定然是比他的官大多了。他把你的乘风抢走了，我拿他没办法，你赶紧去找他要回来。”
“什么？”星子闻言变色，乘风是箫尺赠送给星子的宝马，星子极为钟爱，遗失在太贺山下后，被生财发现，千里迢迢带到京城。星子怕父皇起疑，遂转赠给了生财，这次未见生财骑马，还以为他留在了家中，怎么竟落在了祖荫手中？
“他一眼就看上了你那匹宝马，便强要抢去，他仗着他是长官，我胳膊拧不过大腿，我……我对不住兄弟……唉！”生财无奈地叹气。
星子霍然站起，这个什么祖荫，实在欺人太甚：“我这就去找他算账！”就算我旦夕殒命，也不能让乘风落在他手上！
星子刚要离开，忽听有人唤了声“殿下”，星子低头一看，原来是旁边的另一名伤员，他穿的却是西突厥士兵的衣服，星子认出是一起袭营冒充敌军的一员，忙蹲下来询问：“是你？伤势如何？有没有大碍？”
那人狡黠地一笑：“有劳殿下关怀，殿下英雄盖世，杀得敌人手忙脚乱，突厥人也没工夫来管我们这些人，小人趁敌人人多时，就往地上一扑装死，幸亏穿的这身衣服，混战中侥幸蒙混过关，只受了轻伤。”
星子又问了几句，得知带去的人中还是有好几人活了下来，稍觉安慰。忽想起此人精通突厥语，正好杜拉临死前说的话自己听不懂，料想应十分重要。星子便鹦鹉学舌般将杜拉那几句遗言背了下来，问是何意？
那人听完，沉思片刻后答道：“回殿下，杜拉这几句话的大意是，他败在殿下手上，败得心服口服，无话可说。只是他身为突厥的王子，不能被俘后受辱于人，更不能成为人质受人要挟！”那人停了一下，又道，“还有，他最后一句话是说，突厥合族有难，祈求天神使者早日降临，挽救苍生。这好像是他们所信的真神教经书中的一个什么传说，小人不大明白。”
天神使者？星子自然也是一头雾水，多半是些怪力乱神的东西，和自己不相干。只是杜拉就这么死了……杜拉说得倒也不错，如果他被俘后落在父皇手里，父皇必然会以他为人质，要挟逼迫西突厥国王，无所不用其极，又或是拷打凌辱，生不如死，或是阴谋陷阱，防不胜防，星子也曾亲身体验过那些经历……父皇对待亲生儿子都是如此，何况敌国的王子？杜拉就这样痛痛快快地死了，未尝不是一种解脱。
杜拉那双死不瞑目的眼睛挥之不去，星子忽然想起那个野鸽子的故事，头鸽失去了自由，不愿苟且偷生，宁可撞笼而亡，这就是杜拉的写照么？记得万国盛典上西突厥谋刺不成，被俘后亦纷纷自尽，这些人倒真有血性！
星子郁郁不乐，往林外走去，便遇到一位下属来请星子。星子率三万援军轻骑突进，未带上多少粮草，辰旦稍后派人送了军粮补给来。如今大获全胜，正须烹羊宰牛，犒赏全军。下属来报已备好了庆功宴，只等星子过去大宴全军。
星子所经之处，士兵皆欢呼致敬，声震长空。星子不愿居功，匆匆而过，子午谷外的空地上已搭好了数座大帐，星子进帐，见祖荫果然在座。辰旦任免命令未至，祖荫只装作如常，仍以先锋自居，兆忠等也不好多说什么。星子大踏步地走过去，一把将他从座位上拎了起来：“你抢了生财的马？”
祖荫不料星子会突然发难，心中有鬼，面红耳赤：“我……我……”祖荫身躯肥硕，被星子拎在
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