什么？星子张口便要文武百官停俸或减俸一年，群臣一听，大都变了脸色。但知道眼前这皇太子比起皇帝辰旦更加心狠手辣，说一不二，行事亦从不顾及常理惯例，加之性情古怪，十分难以捉摸。而赤火军中上至主帅蒙铸，下至普通士兵，都对他死心塌地，顶礼膜拜。众人怕惹祸上身，皆面面相觑，虽各种腹诽不已，却不敢出声异议。说起来，宫中嫔妃，宗室皇亲，都算是皇太子的长辈，也被他一句话就停了俸禄。而听他径直下令，竟是理直气壮，丝毫没有为难之处。
辰旦被押回轩辕殿已有数日，虽然蒙铸下令保密，但也有人多少听到了些风声。皇帝已然回宫，太子竟只字不提，更不让皇帝重行视事，显然是有取而代之之意。据说皇帝已被幽闭软禁，父子之情，君臣之义，尽付阙如。如今太子大权独揽，一手遮天，那皇帝能不能留得性命都难说得紧。这些人倒不是要誓死追随辰旦，只是怕一朝天子一朝臣，太子与皇帝交恶，旧臣免不了要遭池鱼之殃。本朝新旧更替的前车之鉴尚历历在目，一帮人等心中暗暗打鼓，不知是该趁势而进，效忠新主，还是激流勇退，明哲保身。
星子尚无功夫来任免臣属，也懒得去管他们各自打的小算盘。当务之急仍是战事，以及安置难民。星子暗自思忖，百姓虽已困苦不堪，但这些年，辰旦穷奢极欲也不曾稍减。回头好好清理一下皇宫，以及地下密室，应当有不少收获。京中贵族高官，想来也私藏了不少搜刮来的民脂民膏，如今正好取之于民，用之于民。
星子遂又道：“诸位大都是为官多年，有清正廉明的，也有贪腐自肥的。人在做，天在看，世上也没有不透风的墙。如今国家危难之时，用人之际，我不打算详加清查。凡有来历不明的私产，若即日主动上缴，便不再追究。倘若只图私利，不顾大义，不愿为国抒难，日后一旦查出是贪腐贿赂或其他违法所得，皆罪加一等，绝不姑息！”停了停，星子忽冷笑一声，笑得众人心头一跳，“诸位且莫心存侥幸，希图避重就轻，胡乱蒙混过去。现下我虽来不及一一清理，但抓几只鸡吓吓猴子还是做得到的。若有人非要以身试法，我也就却之不恭了！”
当初星子被任命为赤火军主帅以抗箫尺，也曾向辰旦献过类似计策。辰旦虽然听取了，雷厉风行抓了一批贪腐大官，但萝卜快了不洗泥，加之又要趁此机会打击异己，重树君威，免不了伤及无辜。星子今日依循旧例，却是恩威并用，既留了网开一面的余地，又申明了其中利害。
群臣中确实有些人盘算着舍小财免大灾，主动交出部分财物，保全其余。但听星子寥寥几语，竟是如此犀利，又弄不清他深浅，不由心生惧意，唯低头诺诺而已。
星子从来都最讨厌勾心斗角的帝王之术，当时辰旦日日耳提面命，他不但不以为然，还时常与之顶撞。但这一套对于星子来说，并不是学不会。便如他本性纯善，但若有必要，也能心狠手辣，铁血无情。星子博览群书，又精通数种语言，中原西域乃至海外各国的历史典故皆是耳熟能详，加之常年与君主打交道，没吃过猪肉，也见过猪走，对各种权争权斗，早就了然于胸。但此时心下却泛起一阵阵悲哀，国家危难之时，朝廷上下仍不能同心协力，要靠这种恩威并举，软硬兼施的手段，才能让群臣出一点力，破一点财。治国治吏，何其艰难！好在我只是找大哥请了一天假，当今日的和尚撞今日的钟，把紧急的事务清理一下，待战事平定后，应该不会要我操太多的心了……
星子又令丞相和各部尚书侍郎，商议安置救济难民及战后重建的各种事宜。要求他们于二日内，定下大致的方案呈报上来。交代完这些事务，星子即令散朝，让英公公整理百官的奏折，送到承嗣宫。
辰旦以前处理政务，多是在御书房怀德堂，那里是星子首次面圣之地，后又曾于书房当值，也是他在上京宫中最熟悉之处。但星子现在满心厌烦，凡是与辰旦相关的东西，只求避而远之。星子当然也不喜欢承嗣宫，只不过在宫中没有别的栖身之地，只好勉强凑合，至于别的地方，那是碰都不想去碰。
待群臣散去，星子出了朝天殿大门，金灿灿的阳光下，一袭劲装的子扬正守在汉白玉阶前。星子料是大哥不放心，派他来接自己，忙快步迎上前去：“哥，你来得正好！我正有事找你呢！”
“什么事？”子扬皱起了眉头，语气颇为不耐。每日忙前忙后侍候你这小祖宗已经够呛了，还要给我派什么事务？
“哥！”星子略带撒娇地唤了一声，先把方才朝堂上的情形大致讲了讲，却道，“哥，你熟悉这皇宫乃至地道密室，我想请你带人好好搜搜，说不定真能发现你上回诈降时诓扶桑主帅的宝藏呢！”
不是什么冒险为难卖命送死之事，子扬略松了口气，却不怀好意地挤一挤眼睛：“殿下昨夜是睡在磨盘上的么？竟然转了风向！总算有好事能想到我了。不过，若发现了宝藏，殿下打算分给我多少呢？”
子扬一句话便将了星子的军。“这……”星子红了脸，期期艾艾地道，“哥哥，我……我是欠了你许多，但……但现在还要打仗，还要赈济，到处
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