都要用钱。你看……我已下令官员嫔妃停俸减俸，若不是时局艰危，国库空虚，哪至于如此？你没见满朝文武听到这消息，那脸色有多难看，差点就要哭出来了！再说，那些皇帝搜刮来的民脂民膏，也不是我的私产，我也不敢拿来孝敬哥哥啊！”
子扬想象那情景，亦是忍俊不禁：“殿下可真够狠呀！不鸣则已，一鸣就给了他们一记闷棒。罢了！没把我饿死，我该叩谢殿下洪恩了。”忽一拍脑袋，“不对呀！我的俸禄本来就不归殿下管，要停也停不到我头上啊！”
子扬这样说，便是过关了，星子转忧为喜：“那是，大哥定不会亏待子扬哥哥！”
说话间，二人已各自上了马。子扬没好气地冷哼一声：“哼，别提你大哥了！我要的东西他死活不给，连我想暂借一段时间，他都不肯松口。”说完马鞭一扬，竟跑到星子前面去了。
星子一头雾水。啊！子扬要的东西大哥竟不肯给？大哥不是小气的人啊，什么宝贝如此要紧？忙追上前去：“哥，什么东西啊？要不我帮忙问问？”
“你？”子扬转头瞥了星子一眼，满脸不以为然，“殿下你省省吧！你除了被人卖了帮人数钱，还能帮我什么忙？”
星子尴尬，无言以对，一路无话回了承嗣宫。星子将英公公召来，详细询问宫中用度开销。虽然据英公公说，因为国事艰难，近来宫中花销已多有缩减，但星子仍深感太过奢靡，又定了更进一步的裁减计划，要他即日便照此办理。
听说辰旦如今软禁在轩辕殿中，吃穿用度仍是往日惯例，星子厌恶地蹙一蹙眉，但也未多说什么。诚如大哥所言，他喜欢当皇帝，当了这么多年，就让他再留恋几日残梦也无妨！而英公公知道星子与辰旦行事不同，这次是要动真格的，倒也不敢大意，一一恭谨应下。
先前子扬出城送信回宫后，尚来不及做饭。时候不早，英公公命御膳房送来了膳食，将早膳和午膳合在一起。本来，箫尺和子扬都不放心这上京宫中的御膳房，不过辰旦既已被抓获，隐患消除，内侍主管英公公又是最会见风使舵的，他如今的头号事务，便是要服侍好皇太子殿下，万万不能出什么差错，否则身家性命难保，因此也不必再过分防备有人会在膳食中动什么手脚。虽说如此，子扬仍是让人先将食盒置于外殿，一一详加查验，确认无虞后，方亲自送入内殿，请箫尺和星子用膳。
膳后，星子照例向箫尺报告了今日军中朝中的种种事务。又写了一纸手谕，让子扬带一队亲兵，一队内侍，搜查皇宫内外和地下密道。
不久，便有大批的奏折送到承嗣宫。自那日皇帝失踪之后，无人主持朝政，各地各部奏折已积压了好几大箱。箫尺见状，心底微微叹息，却不由分说地对星子下令：“你且去休息，我帮你看看这些奏折。”
啊！大哥帮我守城多日，上京之围刚解，又要帮我阅折理政？如此操劳，星子深感不安：“星子不敢劳烦大哥，还是我自己来吧！”
“呵！”箫尺声音一沉，面上已染了一层冰霜，“太子殿下竟然不肯么？你是怕我干预你的军国大事，还是怕我窥探你的政务机密？”
虽说知道箫尺的用心，但听他这样说，星子到底怕大哥生气，更怕他多心，不能再辩，遂被箫尺押着上了床。星子自那夜闯营刺杀扶桑主帅之后，连日毒发甚是凶猛，深受折磨，难有安眠之时。昨夜至今又一直奔波忙碌，劳心劳力，目不交睫，此时确实倦了，不久便沉入了梦乡。
快到用晚膳时，箫尺将星子唤醒。星子揉揉惺忪睡眼，睁眼见内殿中青黛暮色如蒙蒙轻烟浸漫，案上灯烛已明，映出一片橘红色的柔光，忙一个鲤鱼打挺跳将起来。方穿好衣服，箫尺便递给他一页黄纸，原来是他代星子草拟的一份褒奖军中将士的诏书。
星子展开略读了一遍，暗叫一声惭愧，自己只记得去筹钱筹粮了，忙乱之中，竟忘了这回事！军队既重军纪，亦重军功，此次上京守军浴血守城，以弱胜强，战绩可歌可泣，自当好生奖掖。奖惩得当，方能提振军心士气。但是……就算要论功行赏，我对守军也知之甚少，无从措手，而蒙铸又要忙着选拔精兵，率军出征，还要善后换防，怕也是顾不过来。幸好有大哥！
星子见那诏书后列了重要的立功受奖名单，甚是详尽，愈发感佩。此番大战，战前排兵布阵，战时坐镇指挥，战后臧否奖惩，皆是大哥亲力亲为。虽是仓促上阵，指挥的又是一帮全然陌生的赤火军残兵败将，却无一不完美妥帖。星子忙道：“星子虽去过军中一两次，都是仓促匆忙，浮光掠影，纯粹是滥竽充数的南郭先生。大哥对守军情况了如指掌，星子一切都听大哥的。”
箫尺也就老实不客气：“既然你没什么意见，那我就代你下诏了，玉玺借我用用。”
箫尺张口讨要玉玺，一副理直气壮的架势。星子并没觉得有什么不对，只是愈发感激箫尺，即从枕下摸出钥匙来，打开花梨木长案下的抽屉，取出装赤火国传国玉玺的楠木盒子，又道：“大哥若需要，这钥匙大哥先拿着吧！”
箫尺接过钥匙，暗喜不已，果然不
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