星子知道，只要那内侍回宫见到箫尺，即刻便会东窗事发，时间有限，自己必须得赶在这之前先斩后奏，将生米做成熟饭，然后再去向大哥请罪。请罪……大哥会怎样处罚我呢？若按律法，这般大胆妄为，早已是不赦之罪！星子咬咬牙，开弓没有回头箭，现在不是后悔的时候，何况自己也并不后悔！他怎样罚我，我都无怨，而以大哥的睿智，终会明白我的用心吧！
星子策马疾奔，穿街过巷，路上行人纷纷闪避，很快到了刑部天牢。天牢的主管仍是立夫，闻报迎了出来，星子跳下乘风，见了他也不行礼，也不问好，直接摸出箫尺御赐的金牌来，一副公事公办的模样，面容严肃，目光冷峻：“陛下传了口谕，要我来牢中提人！”
立夫也知星子与皇帝的关系非同寻常，加上有了上次星子被关在天牢时的教训，此时见了皇帝的金牌，当然不会有所迟疑，点头哈腰地问道：“陛下是要提谁？”
“暮隐，有请大人前面带路！”星子言简意赅，颐气指使，不肯多说一个字。
立夫虽不明白为何皇帝突然要私自提讯暮隐，并派星子来传谕，但星子的气势咄咄逼人，立夫生不出任何怀疑，识趣地应了一声，便亲自带路。两名皂吏打着灯笼在前，进了天牢，台阶陡峭而狭长，下了数十级窄窄的台阶，依旧是昏沉沉的甬道，不见天日，灯笼摇曳着黯淡灯光，如鬼火般，拉长了凌乱的人影。腐烂的气息夹着血腥味弥漫开来，令人恶心欲呕。星子微微蹙眉，什么天牢，分明就是地狱。一些本已淡去的记忆复又重现，搅动难言的情绪。
唉！说不定，此时我擅自将暮隐提出去，回头就是换了我自己进来了。如今大哥待我如此优渥，我却偏偏要自找苦吃，任谁都会认为我是不识好歹，才会做出这等大逆不道的举动吧！
星子心头如沸，脚步却愈发坚定，很快到了关押暮隐的牢门前。星子沉着脸，叉腰站着。这四周的一切都那么熟悉，熟悉得就像是回到了老家……那狱吏去开了牢门，大声叫道：“罪臣暮隐接旨！”
牢内黑乎乎的，并无床铺，暮隐受了杖刑，手足又上了镣铐，行动艰难，俯卧在一床破败的草垫上。正昏昏沉沉之中，忽听圣旨到，暮隐挣扎着抬起头来，慢慢移动目光，忽看见了星子。暮隐目眦尽裂：“是你？”
星子气度从容，嘴角含笑，落入暮隐眼中更是小人得志的神气，那声音传入耳中亦分外刺耳：“陛下传了口谕，要我提你出去！”
星子故意说得含糊，立夫没有察觉异样，暮隐却似仇人相见般红了眼睛，也不听星子在说什么，拼了力气骂道：“妖孽！狐狸精！蛊惑圣上，颠倒乾坤！”后面还有一串辱骂，污言秽语，更加不堪入耳。
星子面上微微一红，登时明白了，大哥为何要执意动此重刑，为何对自己的劝谏不屑一顾。呵呵，不管是在北边还是南边，总有些人翻来覆去都只是往那些肮脏龌龊的地方想，就没半点新鲜花样么？暮隐骂得兴起，星子自不会对他有什么好感，此人蠢到了这种地步，也实在可恶！今日自己冒险救他，只是不愿大哥开以言治罪的先例。至于暮隐，换做我自己，怕也会忍不住痛打他一顿！
狱吏听暮隐骂得越来越不像话，变了脸色，忙上前将他死死按住，用一团破布紧紧地堵住了嘴，拽着他磕了头，算是领旨。立夫见星子面色阴沉，只恨不能将自己的耳朵塞住，满脸赔笑道：“大人，他怕是失心疯了，胡言乱语……”
星子冷冷地打断他：“我知道。”抬脚便往外走去，立夫连忙跟上，两名狱吏半拖着暮隐紧随其后，镣铐叮铃哐啷一阵乱响。星子回过头来瞄了一眼：“把他的镣铐去了！”
“这……”这不合规矩啊！即使提审人犯也没有去除戒具的说法，但立夫到底不敢火上浇油，得罪星子，生生将后面的半句话咽了下去，命人打开了暮隐的镣铐。
走出天牢，明亮的日光晃得星子有一瞬间的失神，星子微微眯眼，抬头望那将至正午的日色，眸中掠过一丝无奈。呵呵，我拼死得罪了大哥，却还要受此人羞辱，真成了猪八戒照镜子，里外不是人。我甘冒抗旨之罪，牢狱之灾，为这样的人出头，到底是值不值呢？但眼下站在此地，已是无法回头！
立夫正要安排囚车，星子已翻身跃上乘风，一把抓住暮隐的胳膊，将他拉上马来，头朝下置于身前的马背上，也不说话，双腿一夹，即扬长而去，只留下立夫等一干人忐忑不安地站在原地，不知是福是祸。
星子估计那传旨的太监应面圣已毕，大哥已知道了自己干下的好事，他若派人赶来天牢，当众揭穿我的谎言，可就前功尽弃了！星子不敢停留，策马往南跑了一阵，至一静处，方放缓马速，低声喝问暮隐：“你家是在哪里？”
暮隐听星子问他，以为他是奉旨行事，习惯性地说出了个地址，说完发现情况不对，嚷了起来：“你不是奉旨提我去面君么？你问这是何意？难道你胆敢假传圣旨，对我擅动私刑？我还是朝廷命官……”
星子不胜厌烦，顺手就点了他的哑穴，以求耳根清净。反正星子也从未打算示恩于暮隐
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