颤抖不已，还未送到唇边，碗中的酒液已泼洒了一半。子扬只是静静地望着星子，如刑场上的监刑官一般铁面无情，丝毫不为所动。星子微微闭眼，一张口，将碗中残酒硬灌了下去。果不其然，方一入口，腹中疼痛便如火如荼，席卷而来。
星子放下酒碗，凄然一笑：“大人说哪里话来？能陪大人饮酒叙旧，是星子最大的荣幸，也是至为快乐之事！”
“痛快！”子扬赞道，竖一竖大拇指，“殿下果然是豪爽之人！有殿下这句话，我就放心了！今夕何夕，能与殿下欢聚痛饮，就算散尽千金，也是求之不得！”说罢又为星子斟满了酒碗。
星子神情黯然：“从前种种，我实在有太多太多对不住大人之处，一直未能当面谢罪，愧悔无极。今日感谢大人能给我这个机会，我先自罚三碗。”这回星子不再犹豫，端了碗便是一饮而尽。不待子扬行动，星子又自己连倒了两碗干了。子扬仍是微笑相望，不置一词。
大约是喝得急了，烈酒下肚，星子被呛得一阵大咳，咳得满面通红，撕心裂肺。弯下腰去，半晌喘不过气。子扬即让酒保倒了一盏热茶来，亲自递到星子手上：“殿下先喝点茶，别着急，我们慢慢喝。殿下既肯赏脸，今日定要不醉不归！”
“不醉不归”，星子听得这几个字，便如死囚听到了宣判，不可抑制地打了个寒战。接过茶水，向子扬道了谢，慢慢啜饮了两口，挣扎出模糊的笑容：“正是！难得畅饮一回，大人必要尽兴才好！”星子复倒上酒，双手捧碗，“从来大恩不言谢，大人的恩义，星子始终铭记在心，却无以为报。今日借花献佛，聊表心意。”说完，便又是一碗酒灌下了肚。
星子知道子扬今日是故意为难，他若要以此取乐，自然只能舍命陪君子让他满意。遂不待子扬来劝，便左一碗右一碗地自行灌酒。子扬起初尚颇为得意，笑容满面地看着星子喝酒，时不时地还哼上两句曲子。渐渐地，子扬发现有什么不对了，星子本就苍白的面色已由白转青，十分难看。他紧蹙着眉头，似在忍受难以言喻的痛苦。子扬知道，星子坚忍非常，通常刑罚加身，他连眼睛都不会多眨一下，更不会流露痛苦之色。难道他又受了什么酷刑？子扬恨恨地想，那也是他自作自受，活该！
子扬打定了主意，今日非把星子灌醉不可。每当星子面露迟疑，难以为继之时，子扬便亲自举碗相劝，陪他喝上几口，还有意无意间提起，上次临安殿寝宫中与星子作别时，星子曾有言在先，再相见时定要好好喝一回，以示庆贺。
子扬曾说过，我若再骗他，他定不饶我，今日便是我的下场吧！既已咎由自取，复又何言？星子咬牙坚持，腹中疼痛愈剧，手足却愈来愈凉……
待那一大坛酒眼看快见底，子扬估摸着也差不多了。时辰尚早，未至午时，偌大的酒楼内仍空空荡荡，只有他们这两位不速之客。子扬将面前的酒一饮而尽，“嘿嘿”一笑，对星子抱拳道：“承蒙殿下抬爱，今日得尽兴欢聚！改日有空再叙，在下就此别过！”
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