待子扬离去后，星子即吩咐侍卫备驾，趁夜巡视城防。这一回星子不再乘辇，命人牵了马来。星子曾在御马厩服役，那马儿认得星子，见了他便摇头摆尾，甚是欢喜亲热。星子跨马扬鞭，清脆的马蹄声踏破宁静夜空，越过冷清街巷，直奔天京外城而去。
是夜星月无光，雨意缠绵，却浇不灭天京城墙上一支支烧得通红的火把，一面面赤火国旗帜在夜风中招展，映着火光，炫人眼目。自从今日校场铁血立威之后，全军上下无不对星子噤若寒蝉。一路策马行来，所遇军官士兵皆对他恭敬行礼，口称“殿下千岁千千岁”。
星子目光冷峻，扫过千军万马，心头却暗暗盘算，以霹雳手段恩威并举，局面应能稳得住三五日。惟愿这三五日之间，能得到大哥确切的消息，以便进一步的行动。巡营之时，星子告知属下，赤火国数十万大军不多时便可抵达天京城下，尔等安心坚守，暂不可轻举妄动，待与天朝大军汇合后，一举扫荡箫尺余孽，以奏全功。星子今日大刀阔斧整顿人事，虽无人敢轻举妄动，但心中波澜不小，他这一番话倒颇有安抚军心之效。
星子于城内城外巡视一番，已过了三更，遂策马回到宫中，仍是于临安殿落足。不久果然良宵毒发再度袭来。星子无法休息，只将自己关在内殿中。此时寝宫并无他人，星子也懒得再运功压毒。但略一放松，痛苦便如掏心剜肺、敲骨吸髓一般，要不出声默默忍耐已是越来越艰难，每一时每一刻都面临着崩溃。星子根本不敢去想，到底还能撑多久？
待毒发的痛楚缓解后，星子精疲力竭，汗湿衣襟，一头倒在地上，又不敢蒙头大睡，只合眼打了个盹。拂晓时分，忽听得有人求见。星子重整衣冠，让自己看起来不那么狼狈。至外殿升座，传召来人。求见的是原崇仁手下的一员将军，名为傅义。
星子一袭黑衣，端居宝座之上，本是不伦不类，他却自有傲视凡尘的王者之风，令人不能小觑。傅义规规矩矩行了君臣大礼，星子泰然受之。礼毕，傅义呈上一份加急军报。星子拆开一览，原来是箫尺脱险后，赶到南方，召集忠诚旧部，汇聚了十来万大军，他亲自挂帅，星夜兼程，已逼近天京，大军的前锋离天京城南只有近百里了。星子心头大喜，大哥总算回来了！“啪！”的一声合上战报，仰首哈哈大笑，意得志满：“好！箫尺那厮要来自投罗网，倒是求之不得，正好一网打尽余孽！”
傅义却不似星子那般自信满满，似有些忧心忡忡，面有难色，欲言又止：“殿下！”
星子眉梢轻扬：“怎么？将军还有何疑虑？我曾率赤火军于永定河与箫尺交手，那时他兵强马壮，气势如虹，都不是我的对手。何况他今日势单力薄，亡命鼠窜，匆匆集结了一帮子残兵败将，乌合之众，欲对抗天朝王师，无异于以卵击石，螳臂当车！”
星子当初在永定河前线只身被俘，被箫尺押回南军大营，其中经过本有颇多蹊跷，箫尺也从未详谈原由。但军中上下皆知，南军北征本来一路势如破竹，所向披靡，但却在永定河遇阻，屡次渡河不成，折损颇多。即使俘获了星子，也不得不签下隔河而治的和议。两次渡河战役，傅义也曾亲历，知道星子所言不虚。那看来他甘心到南国为质，是深入敌后以便伺机而动的迷魂之计了？加之这两日更见识了星子的厉害，傅义哪敢再有所怀疑，忙躬身道：“殿下英武圣明，当世无匹。臣唯殿下马首是瞻，绝不曾有任何顾虑。”
星子微微颔首：“我知道将军向来骁勇善战，屡建奇功。若将军听我的吩咐，我一定助你立此大功！届时我当上奏父皇，抬举你做南军的主帅，从此独当一面，统治永定河之南，以遂将军平生之志！”他果断斩杀了崇仁，也便料到群龙一旦无首，军中会有人蠢蠢欲动，欲取而代之。傅义如此迫不及待，正中星子下怀。
傅义听星子这样说，不由大喜过望。他向来自视甚高，本打算这次随崇仁起事，成功后就可封疆裂土，为一方诸侯。但不料成功在望时，突然杀出了一个星子，局势陡然生变，而军中谁也弄不清星子的虚实。傅义此时特地赶来呈送军报，就是想探探星子的口风。星子许诺助他立功，举荐他为南军主帅，傅义喜不自胜，一时飘飘然不知所以，仿佛已是百万大军的统帅，意气风发，睥睨天下。
傅义连忙谢恩：“殿下抬爱末将，末将不胜感佩之至！”他叩首及地，却看不见星子唇边掠过的一丝冷笑。
星子从容挥一挥手：“待叛匪箫尺率军来了，我自有主张，听我吩咐便是，将军且先退下。”
傅义退下之后，星子独坐临安殿中，怔了半晌。自己刚才都说的些什么话？大哥归来，若得知我以赤火国皇太子的名义招降了叛军，若望见城楼上遍布的赤黄旗帜迎风招展，不知他会作何感想？那猩红的旗帜，沾染了他多少亲人、多少弟兄的鲜血？就算我能行险成功，助他复位，他也不会释然于心吧！
大哥日内便会抵达，我也得抓紧时间了！星子命人送来天京城及周边的地形详图，铺在案上，琢磨了良久，定下了计策。星子随即复策马至天京城防，召来部将，告知箫尺将至的军报，部将
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