中果有人稍露慌乱之色。
星子抚掌大笑：“箫尺那厮病急乱投医，此次所率兵力不过十余万，天京城中也有十万余众，更是以逸待劳，就算天朝的援军未至，也足可抗衡。若抓住机会截击远来疲惫之师，更大有希望一举歼灭敌军，底定天下大势！我已有对策，诸位勿忧！”众人见星子运筹帷幄，谈笑风生，遂放下心来。
星子又命小股骑兵出城，探听确切的消息。将近黄昏时分，星子果然接到战报，箫尺的大军已至，在城南二十里外安营扎寨，预计明日就将发动攻势。事不宜迟，今晚必须得出城面见大哥，商定明日的行动。里应外合，绝不能有所闪失。
二更之前，星子回到临安殿中，以就寝为名屏退闲杂人等，运功顶过一轮毒发，换上夜行服，蒙上面纱，悄无声息地潜出皇宫，翻越天京城墙，径奔箫尺的驻地。
三更将近，箫尺的大帐中仍是灯火通明。部下聚集帐下，就攻城之计商议了良久，方才陆续散去，箫尺仍坐于案前沉思。崇仁兵变事起突然，固然出乎意料，而近几日的事态发展急转直下，更是扑朔迷离，一团乱麻。箫尺昨日行军途中才得知消息，星子夜闯皇宫，一举杀了崇仁，以赤火国皇太子的名义收编了叛军，占了天京城。
星子？星子是从哪里冒出来的？箫尺得报，一头雾水。自己不是送他去永丰镇了吗？三月十五那日是家难的周年祭日，箫尺思及种种往日恩怨今朝纠葛，满心愤懑无从发泄，盛怒之下，夜间将星子带到灵堂放纵毒打，差点当场取了他性命。箫尺怕自己当真控制不住，一个失手杀了星子，无法向师父交代。而次日又到了每月例行的金针抑毒，箫尺实在不能再如往常那样若无其事地面对星子。于是天色未明，便派人将他送出宫去。
不过，箫尺倒未打算要致星子于死地。良宵之毒一旦发作，虽然无解，但师父曾有言，就算是错过了一次，等到次月的十五再以金针刺穴，仍可抑制，只是毒性又要延长一年罢了。箫尺激愤之中，只想暂且将星子远远地遣开，送他去永丰镇，眼不见为净，也是让他与养母和情人团聚几日，自觉不算亏待。若不出意外，箫尺下个月十五之前或许再接他回来，让他多吃一个月的苦头而已。哪知星子前脚才被送走，后脚天京城中便出事了。
得知星子以迅雷不及掩耳之势，占领天京，叛军一夜之间皆改旗易帜，箫尺既难以置信，又疑窦丛生。如果星子仅是孤身一人，面对十万之众，万难只手换天，难道真的是他和辰旦下的一盘大棋？而星子前些日子，又被发现时常私自出宫，不知所踪，不能不让箫尺颇多联想……崇仁固然图谋不轨，他也没闲着？
不过，星子若真的参与了这场阴谋，他下的本钱也太大了点，他为了留在我身边，不但屡受刑责，更不惜身中无解的良宵之毒，甚至屡次濒临死亡。师父当然不可能是星子的共谋，但……星子真的愿为辰旦做到这一步？那他从头到尾都是在欺骗我？
虽说眼前的事实令箫尺不由不信，一种近乎受伤的情绪却不经意间深深地攫住了箫尺，胸口隐隐闷痛不止，甚至远胜过面对恒钧发动突袭之时，他竟是如此心机深沉？……不是早就该处变不惊了吗？我放不下血海深仇，他放不下血缘之亲，原来自己才是那妇人之仁……纠结于恩怨情仇无济于事，最重要的是，如何应对当今的局面？星子既然已经毒发，那按兵不动，多拖上几日似乎是最好的办法？
箫尺正神思恍惚间，案上的灯烛略晃了几晃，眼前一花，一袭黑影已出现在帐中。箫尺尚不及开口，那人出手如电，身形如风，疾点了帐内几名亲兵的穴道，将他们放到在地。箫尺方看清楚，来人正是星子！
上回星子夜闯汤山行宫，便曾演过这么一出，夜深人静之时，便如从地下冒了出来，全然神不知鬼不觉。当时箫尺病势沉重，未严加防备也就罢了，但今日军帐之中，戒备森严，他仍能随意进出，若入无人之地，甚至无人察觉。箫尺心下暗惊，眉峰一拧，且看他要如何？
星子扯下蒙面的黑纱，上前两步屈膝跪下：“罪臣救驾来迟，实该万死！幸而陛下吉人天相，化险为夷！臣不胜欣喜之至！”
箫尺抿了抿薄唇，微微一笑：“有劳太子殿下垂问，朕暂时还留有命在。殿下武功盖世，韬略非凡，朕实在佩服之极！不知殿下深夜驾临，有何见教？”
星子抬眸，怔怔地望着箫尺。几日不见，曾经熟悉的面容虽近在咫尺，却愈发飘忽而遥远。大哥一口一个殿下，拒我于千里之外，果然天京城内的情形已传到他耳中，他不肯相信自己……见箫尺一身戎装，面带浅笑，不似受伤的样子，星子略略放心，低声道：“罪臣僭越之举，罪莫大焉！但事况紧急，罪臣仓皇中涉险，不得已而为之。今夜罪臣前来，正是要与陛下商议平叛的大计。待剿平叛乱之后，臣甘受陛下一切处置。”
箫尺不动声色地打量了星子片刻，除了他脸色略显苍白外，看不出有受伤或中毒的迹象，而他既能孤身闯营，功力也应无损，难道那良宵之毒并未发作？或是他另外找到了什么法子？
耳听星子又道：“臣
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