星子既是惊喜，又觉疑惑，忙将箫尺让进屋内，便要屈膝见礼。箫尺摆摆手，示意不必，在正中八仙桌旁的朱红镂花大椅上坐下，挑亮案上烛光。烛光下的箫尺剑眉紧锁，眉间有一道直立的皱痕，墨色的眸子却是黑沉沉地深不见底。
星子侍立在侧，无声地候了半晌，不见有何动静。正欲相询，箫尺却冷笑了一声，开口时淡漠如水：“上回我曾经告诉过你，师父给你服下的良宵之毒，每个月都须金针封穴以抑制毒性。今日便是十六了。”
星子这一月来并未察觉中毒的迹象，镇日奔波，心神俱疲，几乎已忘了此事，箫尺提及方才忆起。原来如此！暗叫声惭愧，我中了毒，大哥记得倒比我清楚。今日专门安顿在此，便是要为我封穴抑毒了。
星子即跪地叩首：“星子叩谢大……主上大恩。”情急之下，差点又错了称呼。这一月来，星子虽多加注意，但叫惯了的“大哥”要改口，仍是十分别扭。何况在星子心中，仍一如既往，总将箫尺视为最亲近的大哥，而非尊卑森严的主子。不过，箫尺倒未象辰旦那般苛待痛责，但凡星子叫错时，只是一脸漠然，不予理睬。
此时箫尺也未多计较星子的尴尬，淡然下令，语气中有难以掩饰的疲惫：“把上衣脱了，坐到床上去。”
星子不敢怠慢，忙应了声是，即遵命除了外袍内衣，裸露层层伤痕密布的上身，盘腿坐于床中，双手置于膝上，眼观鼻，鼻观心，深深呼吸，平复情绪。箫尺则移近灯光，从怀中摸出那只小盒子，掀动机关，啪的一声弹开盒盖，十数枚三寸来长的金针整齐排列，于烛光下泛着幽幽的光。
箫尺捻起一枚金针，针头隐约的金光映入星子眼中，星子不由自主地向后退缩。自从前次归国途中，被辰旦的银针护膝折磨得丧魂落魄之后，他对长针便存了一分本能的恐惧。箫尺手持粗大的金针刺向星子胸前，见星子目现惊惧，遂喝道：“不许动！”星子闻言，生生地稳住身形，却下意识绷紧了肌肉，握紧了身侧的双拳。
“扑”的极轻微的一声轻响，针头已没入肌肤，箫尺将金针扎入星子左边肋下，几滴红石榴粒般鲜血渗出，金针几乎全根扎入，只余了半分长的针头在外。那金针一入穴中，星子便似被一道强大的电流击中，半身皆是酸麻难当，片刻后，转为灼烧般的疼痛。箫尺又在他相对应的右边肋下刺入一枚金针。然后是锁骨下、胸前左右，背心……
每一枚金针入体，痛楚便似足足翻了一番，胸腹之中有一片火海熊熊燃烧。星子面色由苍白转为通红，额上却是黄豆大的冷汗一点点滴下。刺入第八枚金针时，星子终于忍不住惨叫了一声，体内气血乱涌，内力一时失控，竟将八枚金针悉数逼出，散落了一床！
星子浑身脱力，喘息不定，几乎就要倒下。箫尺面沉如水，默默地一一拾起那八枚银针，森冷的目光如利刃逼视着星子，声如寒冰：“你如果不想死的话，我给你最后一次机会，你若再将金针逼出，便到此为止。明日毒发，你即自便，从此以后，不用在我面前出现！”
星子醒过神来，大哥是来救我的命，不是来上刑折磨我的。我怎么能违抗他？这点痛楚也忍不住么？还说什么要不计代价留在他身边？可是……可是刚才生不如死的感觉竟让星子不寒而栗，他曾被铁链穿透了琵琶骨，也曾被滚油浇过伤口，曾被烙铁烧灼掌心，也曾被透骨钉碎裂骨肉，但……但这几枚小小的金针，几乎要将整个人活活地焚为灰烬的痛，竟是从未经历过！
星子俯身，颤声谢罪：“星子该死！”这是师父的考验，这是大哥的情义，哪怕真的被烧成了灰也要坚持！该当忍受的，无论多么痛苦，也一定要坚持，一定要忍耐！
箫尺第二次入针时，虽然每扎入一枚金针，星子便如风中的枯叶，不可遏制地颤抖不已。但总共十枚金针刺入，他终究未再发出一声呻吟，更未运功相抗。只是浑身皆水淋淋的，似刚从河中被人打捞起来。箫尺金针封穴毕，亦上床去，与星子相对盘腿而坐，念了几句内功口诀，吩咐道：“伸出双手，与我掌心相抵。照此口诀运功，不可停下。”
星子颤抖着伸出双掌，与箫尺掌心相对。依言循口诀运功，这下除烈火焚身之苦外，气息流动处，十枚金针更化为十柄利刃，于五脏六腑中搅动不息。而箫尺的内力源源不断传来，更如火上浇油，雪上加霜。星子面色如死，汗流如注，便连身上青紫伤痕，亦道道突起，愈显狰狞可怖。
未几，星子哇的一口鲜血喷出，印得胸前一片殷红。星子抵受不住，便要晕倒，却听箫尺沉声喝道：“你若是个男人，就忍住了！”箫尺决然之声，犹如当头棒喝，星子鼓起一股勇气，努力稳住身形，复咬牙运功。这种感觉，便如亲手将自己放在火上灼烧，置于刀间凌迟，星子每有瑟缩之意，箫尺的内力便如策马之鞭，如影如随地驱赶而至。
星子虽拼力强忍，到后来也再忍不住，不住呕血，脉息紊乱，丹田之中似有万刃肆虐，内息不受控制四处翻滚，只得全凭箫尺摆布。箫尺却不敢停，明知此时所为，便如一刀刀捅入星子的心脏，再生生地搅上几下，也不
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