么？怎么今天又有要求？辰旦不满他得寸进尺，口中仍是温和地道：“丹儿，有事直说无妨。”
“臣有一些随身物品，尚在陛下处，陛下能不能还给微臣？”星子抬眼求肯辰旦，眸中终于有了一丝情绪。
星子诈死前后，曾有两次，一次是怀德堂中被擒获，随身物品悉被搜走，另一次是死而复生，自行回宫见驾，即被辰旦传杖，重责至昏迷，后被囚于听风苑，随身的物事也皆落在了轩辕殿。后来星子要回了启明剑和莫不痴所赠的伤药，其余则仍在辰旦处。
辰旦登时想起，其中有星子极为宝贝的麒麟玉锁、免死金牌和生母画像，忙命英公公亲去取来。一面笑对星子道：“你不说朕差点忘了。”言下之意是愿意物归原主，既往不咎。少时，英公公将诸般东西送到，复又退下。星子见了那鎏金托盘中的那几样物事，却殊未释然，蹙眉道：“不是这些，臣还有一些零碎东西，陛下能否……”
星子竟不索还玉锁金牌，反心心念念一些零碎东西。辰旦诧异。忽然明白过来，这些都是朕赐给他的，他从前视若至宝、爱若性命……辰旦怔怔地望着星子，犹记得他第一次在怀德堂见朕，朕杖责他，他不反抗，朕要看看他的麒麟玉锁，他就生怕朕抢走了，差点当场与朕翻脸，那瞪圆了眼睛的倔强神情似在眼前……上回轩辕殿归来，他亲手取下玉锁时，还曾恳求朕将之与他陪葬；而生母的画像，他更珍爱无比，犹记得他含泪乞求赐予他画像的情景。而今他竟然不要了，全不要了……他是想彻底割断与朕的父子之情么？
难以言喻的挫折感突如其来，如海中的浪头扑面袭向辰旦，肺腑间似有刀割般的痛！辰旦的身子晃了晃，几乎要坐不稳。原来，一旦他放手，朕竟无所依凭！辰旦攥紧拳头，闭一闭眼，忍气问道：“丹儿，这些东西……你都不想要了？”
星子闻言，离座跪下，敛眉低声道：“臣……屡次辜负陛下深恩，不敢再受陛下的厚赏……”
星子以退为进的委婉中却透着不可更改的决绝，辰旦的嘴唇翕动了几下，哆嗦着开口：“你……就不……”他本想问，你就不肯原谅朕了？想到星子曾一次次苦求朕原谅他，朕都断然拒绝，从未松口，现在轮到他来报复了！辰旦悲怆难言：“你……你就再不肯顾念丝毫的父子之情了？你……再也不愿唤朕一声父皇了？”辰旦忽有些明白了当初星子执意要称父皇的心情，朕如今竟也摆脱不了这执念了？
再也不愿叫他一声父皇了？父皇……这个称呼在舌尖打滚，星子却无法吐出。父皇啊！你始终在强调，你是我的父亲，更是天下人的皇帝，你我之间，是父子，更是君臣。可我，终不愿面对当皇帝的你。我曾经努力试图靠近你，却被你防备的刺刀扎得身心俱伤。如今我武功尽失不堪一击，你方可暂时放下你的戒心，若有一天我重归强大，你还会这样倾心待我么？
星子深深俯首：“臣死罪，求陛下恕罪！请陛下稍候片刻。”却转头冲门外高喊一声：“子扬！”
守在青云阁外的子扬闻声急急进来，例行公事地对辰旦问安。辰旦不知星子何意，只轻哼了一声。星子却吩咐子扬：“你去把那柄金丝牛皮鞭拿来！”
所谓金丝牛皮鞭，便是星子当初亲手做的那根黑色长鞭。前段日子，辰旦有谕，每日例罚一百鞭，由子扬执刑，那鞭子也是由子扬保管。自从免了例罚，搬入了青云阁，子扬便将之锁在星子床后的漆金描红黄花梨木大柜子中，听了星子吩咐，子扬便找出钥匙去开锁。星子则脱了黑衣外袍，一一叠好，一如往日受罚之时。
辰旦许久不曾责罚星子，今日也毫无此意，见状奇道：“做什么？”
星子咬了咬嘴唇，抬眸时眼神却纯真清澈如无辜孩童：“陛下，臣曾亲口立下规矩，若违旨称呼了‘父皇’，每一次重责一百棍或一百鞭。今日臣不敢废了规矩，待臣照章领了责罚，再改口不迟。”
“你！”辰旦气得如火烧着般，从紫檀木雕花缠枝大椅上跳将起来。人说雷霆雨露，俱是天恩，朕就算朝令夕改，谁敢不遵？孽子竟这般睚眦必报！非把朕气死不可么？辰旦浑身直颤，一只手指着子扬，怒喝道：“滚！”
子扬听得星子之言，亦是暗自一惊。皇帝当时令他每日鞭挞星子一百鞭，未说明原因，今日才知，仅仅是因为唤了几声“父皇”。难怪星子从不追问原因，只是默默受刑。星子既是嫡亲的皇子，辰旦缘何对他有如此深仇大恨？星子又是什么时候亲口立下的这匪夷所思的古怪规矩？想来大约是在随军归国途中。星子当时犯险救驾，又成功撤出大军，为何竟受此惩罚？是这皇帝蛮不讲理，还是背后另有隐情？
子扬以前从不愿多想其中关节，只怕惹祸上身，但想到自身也曾牵连其中，白白挨了一百军棍，又被迫引诱星子喝下毒酒；后来亲手将星子打得死去活来，他却不计前嫌，拼死回护自己。前后经过，自己本就脱不了关系，又怎能置身事外？
见皇帝发怒，子扬复将鞭子放好，锁上箱盖，鞠躬退出门外。旁人也早退得干干净净，室内只剩了辰旦与星子二人。辰旦气得胸
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