送走了杨应朝，王则之打算出关去归化城看看。
已经回大同府很久了，他想看看归化城发展的怎么样了。
“报，平定州牛郎求见。”
王则之刚点好亲卫，准备出发，就有人来报。
去南直隶弄马的牛郎回来了。
对于战马王则之有一种执着的追求，战马这种代步的坐骑多多益善。
“让他进来。”
出关前见见牛郎耽搁不了多少时间，王则之暂时没有出发了。
牛郎来到总兵署，有些局促不安的扭扭捏捏的吱吱唔唔半天不说话。
“去了趟南方怎么变的跟个娘们儿一样了，有什么话就说不要吱吱唔唔的。”
“你才是娘们儿呢，你全家都是娘们儿，晦气，倒了血霉了我。”牛郎被王则之一刺激，大大咧咧的接过下人送上来的茶水，一只脚踩在椅子上咕咚咕咚的喝了起来。
“说来话长，长话短说，我们牛家花了大力气从江南采买回一万匹上等的战马，说来就生气。
我们从经河南过黄河，刚到山西就遇到了巡查黄河的山西巡抚宋统殷，这个狗官，把老子辛辛苦苦弄的战马都没收了，还给老子扣了一个私贩战马的罪名。
要不是我们牛家在朝中还有些关系，我这条小命都不保了。”
一般人认为南方是不可能有上等战马的，其实这是一个误解。
在成吉思汗开国大元之后，在全国各地都开办了马场，江南也不例外。
由于江南水土肥沃，南方养出的战马反而比北方还要精壮。
王则之听到这里不淡定了，原来宋统殷手里那八千精骑是没收牛郎的战马组建起来的。
他咬牙切齿的说道：“这个狗官把我的马都没收了？”
王则之一拍桌子，把牛郎吓了一跳。
“对，就是狗官，他把我给您弄的战马都没收了，您说怎么办吧？嘿嘿”牛郎搓了搓手指，笑嘻嘻的说道。
“哎，人家是山西巡抚啊，挟制着我这个总兵呢，我也没办法，你就认了吧。”王则之无所谓的眨了眨眼，端起下人送上来的茶喝了起来。
“别呀，您看，我这又弄了三千匹战马，嘿嘿在原来的马价上加点银子呗，至少让我亏的不那么厉害。”牛郎发挥奸商的本性，开始给王则之讨价还价。
“哎呀，你们就是干这一行的呀，没翻船你们就大赚一笔，翻船了，你们也得认，你这跑过来问我要银子，不合适吧。
再说了常在河边走，哪有不湿鞋呀，这是你们要承担的风险。”
王则之不打算出这笔银子，极力反对道。
“别介呀，您是不知道啊，这南方也不太平呀，不说一路上的贼寇，就是官爷和军爷们的层层盘剥也够我喝一壶了呀，再者说了，南方的路不好走啊，不是洪水就是泥石流的。
我跟你说，我跑这两趟，那可亏大发了。
以后，你就是给我加银子，我都不会去了，我这是看在咱俩的交情上，这才专门给你跑了第二趟，补了三千匹战马回来，怎么滴，翻脸不认咱这交情了。”
牛郎急眼了。
他说的是事实，这一路确实不容易，要不然也不会到八月份他才弄战马回来。
“行，你话都说到这份上了，我也不是小气的人，一匹马在原先的价钱上再给你加十两银子，不过呢，有个条件，那就是劳烦你再跑一趟，多弄些战马回来。”
牛郎听到王则之愿意加钱，立刻眉开眼笑，可当王则之一说完。
他的脸立马就垮了。
“哎呀，这南边的生意实在是不好做，而且南边的人鬼精鬼精的，不比咱们北边的人敞亮，我都没跟你说，我还收了一千多匹病马呢，亏死我了。”
“知道你不容易，这样，你再跑一趟，一匹马我加十五两。”王则之拍了拍牛郎的肩膀，诱惑道。
牛郎眉头一皱陷入了思考。
“一个大男人痛快点，一匹马加二十两，你要不同意我就找别人去了。”王则之佯装不快，大袖一挥打算离去。
“成交，成交，你别走啊，我还有事跟你说呢。”牛郎双眼大放精光，赶紧追了上去。
王则之不管他，骑上战马招呼上亲卫，准备出关去归化城。
“下次吧。”
“你别走啊，你看啊，我给你带了个好东西，还有一个外番人。”牛郎指着一个穿着怪异，欧洲长相的人，还有一门用轮车载着的火炮大呼起来。
原本王则之刚骑上马，在他看到那门火炮，立刻从马上跳了下去。
“我的个乖乖，欧洲早期的加农炮。”
崇祯时期的欧洲，火炮的主要对手就是棱堡、精锐步兵和敌人的战舰。
面对火炮的威胁，西方各国展开了矛与盾的大赛。
在15世纪下半叶的意大利棱堡的雏形开始出现，到16世纪棱堡在欧洲其他地方普及，它的称呼就是“意大利式”城堡。
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