子扬每打几十下，便停下来优哉游哉地休息一会儿，也让星子好好体味痛苦的滋味。藉此间隙，子扬甩胳膊甩腿，唉声叹气，倒像是出了许多苦力一般，有时又在寝殿中四处溜达，翻翻拣拣，丝毫没有身在庄严神圣禁宫的拘束之感。
“唉！”子扬逛了一圈，重回到星子身后，执了藤条，似老大不情愿地叹了口气，“当皇帝的便是威风，大半夜的一声令下，就把我召进宫里来干这种体力活，不但没有赏赐，还没吃没喝的，真是人在家中坐，事从天上落……”
星子暗道，子扬的胆子倒是越来越大了，竟然敢在宫里说这种话，全然没把大哥当成九五至尊啊！就算大哥不似父皇那般不容人有丝毫侵犯，但毕竟事关帝王尊严，不知他会不会生气？星子忍痛赔笑道：“大人说哪里话来？陛下向来甚为看重大人，至于赏赐，大人更不用担心，陛下的赏赐，定不会是寻常之物。”
“呵呵，”子扬闻言冷笑不止，“罢了！我也不敢图什么赏赐，只要别让我去卖命，能过几天安生自在的日子，睡几夜囫囵觉，我就算是谢天谢地了！”
子扬一语便如点了星子的死穴。星子本想趁机套套子扬的口风，看他对担任大哥的大内侍卫首领是何态度？哪知子扬太过敏锐，不动声色之间便顶了回来。星子背心冷汗渗出，混杂着血迹，黏上新鲜出炉的伤口上，又蛰又痛，颇不舒服。大哥啊大哥，你可知道子扬是什么样的人物？你派给我这桩任务，可是比万军之中取上将首级更难万分！我搬起石头砸了自己的脚，碰得一头一脸都是灰，甚至卧病多日，今夜又赚来这顿打，竟连向他提起话茬的机会都还没捞着……唉！我不能求得子扬的原谅，更别说得他首肯，让他听命于大哥，而我无法向大哥交待，岂不是成了猪八戒照镜子，里外不是人？
星子心烦意乱，神思恍惚，子扬似有所察觉，唰唰唰三鞭急追而下，全叠在一处，锐利的藤条如利刃剥皮，星子没有防备，身子晃了晃，不觉半声惨叫溢出唇边。忙打起精神，端正跪好，以迎接下面的疾风暴雨。哪知子扬便如捉弄星子一般，复又慢了下来。他这样反复折腾，总是出乎星子预料，益发痛不可抑。
子扬拖拖拉拉，打打停停，好容易打完了一百五十下，星子的背脊上已是鲜血迸流，皮开肉绽，不见一处完整的肌肤。子扬拾起星子脱下的黑色外衣，随意拭了拭沾血的藤条，夸张地出了一口长气：“总算了事了，殿下稍候，臣还得请陛下来验刑，才能交差。也不知道这么晚了，还能不能出宫？”
子扬话音刚落，便听得殿门响动，箫尺自行迈步进来了。虽已是深更半夜，箫尺却精神抖擞，毫无倦容，双目炯炯。大哥来得还真是时候，该不会一直躲在门外听墙根，等着看我的好戏吧？星子虽已痛得魂不守舍，可不知为何，又有点想笑。如今这三人之间的局势，还真是颇为微妙。
当着箫尺，子扬也未见收敛几分，仍只是大模大样地拱了拱手：“陛下交代的任务，臣已经完成了，请陛下验刑。”
箫尺只远远地瞄了星子一眼，便轻轻摇一摇头，面带难色：“兄弟辛苦了，不过……这恐怕不能算数。”
“哦？”子扬挑了挑眉毛，翻个白眼，一副“你开什么玩笑？”的表情，“不能算数？”
“这不干兄弟你的事”，箫尺倏然沉下了脸色，逼视着星子：“星子，你自己说，为什么不算？”
星子也有些纳闷，子扬打得这样狠，并没有放水啊，痛得我差点要满地打滚了，竟然不算？难道大哥是要效仿师父？师父当初逼迫大哥毒打我，帮我导演了一出苦肉计，大哥明知是计，可到最后终于还是不忍，主动为我求情。师父便顺势将我硬塞给了大哥，实现了我留在大哥身边的心愿。大哥今日也是要如法炮制，好让子扬原谅我么？可是子扬未必容易心软上当啊！他按部就班地打了我一百五十下，一句多余的话都没有。上次他日日一百鞭，毒打了我大半个月都毫不松口，这回……这回是不是得请他进宫来，天天对我用刑，熬上三五个月，看能不能有点作用？
星子正在胡思乱想，箫尺又追问道：“我问你话呢，没听见么？”
星子自然不敢将自己的猜测宣之于口，垂眸望着不远处朱红色织锦地毯上的繁复花纹，低声道：“微臣不知，求陛下明示。”
“不知？从小的规矩都忘了？还是故意来装糊涂？”箫尺唇边抹过一丝不怀好意的轻笑，“要我明示，便要加罚，先加二十下。我再问你，这藤条该打哪儿？”
星子但觉脑中嗡的一声响，从头到脚便如火烧了一般，浑身皆是滚烫。大哥真的是要我脱了裤子打屁股么？虽说子扬不是外人，几年来与他朝夕相处，无论是用刑还是疗伤，自己在他面前赤身裸体一丝不挂也不是一回两回了，但要特地受此羞辱，星子一时仍是难以接受。
箫尺隐去笑容，冷冷地道：“该怎么做，还要我来教你么？”
箫尺既有严旨，星子不敢怠慢，咬牙横下心，应道：“臣知错了！请陛下惩处！”迅速就地脱去了仅剩的衣物，复赤条条地跪伏于地，“请陛下赐罚
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