死了，死了，人一死，就百了，就成了山丘上的一抔黄土。可地球还在不停地旋转，日子还在永远继续。
几天之后，皇庄后山的园林里，来了一男一女，两个老态龙钟的牧鹅人。男的六十多岁，驼背，瘸腿，眼睛瞎了一只，走路要拄拐杖。女的五十四、五岁左右，步子踉跄，嘴歪鼻斜，头发乱得像茅草，脸上结满了一层厚厚的锅盔。
没有人知道，这一男一女叫什么名字？有什么背景？来自何方？为什么要养鹅？为什么偏偏要选在皇庄？
皇庄里，说什么的都有。有的说，这两夫妻能在皇庄里牧鹅，来头肯定不小。也有人说，是艾董菩萨心肠，收留了两个无家可归的老人。
一时里，风言风语满天飞，不乏臆断和种种猜测，莫衷一是，众说纷纭，各种版本的都有。
两个老人可不管这些。
他们早出晚归，砍茅为苫，伐树为梁，围着后山，围着园林，围着山上的那两棵金蒲叶树，开垦出一块环形平地，栽上木桩，夹上篱笆，做成了围栏，圈养了一群大大小小的白鹅。鹅有八百多只左右，曲颈红冠，其中以公鹅居多。
除了鹅，还有狗，五、六只相当厉害的赶山狗，尖嘴獠牙，来去如风。狗和鹅简直是绝配，哪怕是一只蜜蜂，或者一只老鼠，只要他朝山头靠近，鹅们就会搧动起翅膀，抻长了脖子，鹅鹅地大叫起来。声音高亢，嘹亮，此起彼伏，引起了整个鹅群的共鸣。
有人说，鹅是天底下最称职的哨兵，可以评劳动模范。它可以尽忠职守，不眠不休，哪怕就是睡了，也用一条腿支撑着整个身体，时刻保持着高度警惕，半睁着眼睛。
狗呢？只要鹅叫，它就会在第一时间醒过来，汪汪乱叫，既警告了入侵者，又叫醒了主人。有的时候，它还会发起强攻，有的攻头，有的击尾；有的上蹿下跳，扰乱你的视线；有的伺机下手，冷不丁地撕烂你的皮肉。使你顾头顾不了尾，按下葫芦浮起了瓢。
夫妻俩相依为命，深居简出，就住在山上的两间茅草棚子里。茅草棚子不高，也不大，用土坯垒墙，茅草苫顶。
唯一的房间铺上一张床，架上锅灶，就没有多余的地方了，连转个身都比较困难，仅够夫妻俩栖身而己。不管怎么说，夫妻俩总算有了个遮风挡雨的地方。
看起来，夫妻俩都有些傻不拉叽，神神秘秘。男的吞吞吐吐，几乎说不出一句完整的话。再加上蓬头垢面，胡子拉杂，身上穿的衣服也乌漆麻黑，皱皱巴巴的，散发出一股刺鼻的汗馊味，像有很长时间没有洗过。
女的呢？更随便，更邋遢，也没一个收捡，东西到处乱丢。衣服啦，鞋袜啦，煮过饭的锅子，没洗的碗筷，砍草用的镰刀筐子等等一切，扔得到处都是，在屋子里埋上了一个又一个的**，除非你小心了又小心，否则真没个插脚的地方。
也有人说，傻，是一种智慧，叫大智若愚。
夫妻俩傻是傻了点，生活却很有规律，几乎每天都是三点成一线，围绕生活不停地兜着圈圈。男的每天凌晨五点起床，首先绕着鹅栏转一趟，看一看有什么异常，然后，再回家蹲厕所，洗漱，吃妻子早已弄好的早饭。
吃完饭，男人抽上一锅烟，就拿上镰刀、背着筐子出去割草。鹅是杂食性动物，食量大得惊人。男人每天要跑三、四趟才能保证供给。一般是上午二趟，下午一至二趟，几乎是周而复始，雷打不动，成了一条不动的铁律。
女人呢？除了做饭，洗衣，打扫卫生，女人要做的，就是把男人割回来的青草，用铡刀仔仔细细地铡碎，和上淘米水，拌上米糠，每隔两个时辰，零零地撒在鹅栏里。鹅们扑腾着翅膀，一拥而上，就家人见了美味佳肴，吃得十分欢实。
当然，夫妻俩也有吵架的时候，锅铲难免碰到饭勺。吵起来，一般都是女的骂骂咧咧，大吵大闹，男的不吭一声，青面黑脸；骂急了，男的就会扔下烟竿，躲进屋子里蒙着头，呼呼大睡。夫妻俩各吹各的号，各唱各的调，形同陌路人。
最怕的，最烦的，还是下雨。
傲来国靠近赤道，僻处在南海之滨，而益稼郡又位于傲来国的最南端，隶属于亚热带季风气候。一到六、七月份，夏至前后，梅雨就会纷纷扬扬，如期而至。由于持续的跨度大，时间长，百姓们不胜其烦，也很形象地叫它霉雨。
霉雨下到第七个日子，鹅们的饲料断了顿。男人不得不戴上斗笠，穿上簑衣，下了山满世界地去割青草。当然，跑得再远，男人也不会离开皇庄，也只在山头和园林附近转悠。他一边埋头割草，一边凝神谛听着山上的狗吠和鹅叫。
几天下来，风里来，风里去，男人累得腰酸背痛，女人也像几辈子没睡够似的，呵欠连天。于是乎，夫妻俩不等天完全黑透，就洗了洗，掩上柴扉，早早地睡下了。
雨，连连绵绵的，淅淅沥沥地落在茅草上，发出了一阵阵炒豆般的脆响。夜黑如墨，伸手不见五指，深邃得就像贪婪人的**，或者一个巨大的阴谋。
睡到半夜，天空突然响起了一声惊天动地的霹雳，一
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