？出更大的事？欠下更多的孽债？让更多的人失去父亲和丈夫？让事情变得一发而不可收拾。人的生命重要？还是小树重要？艾米莉不知道，也不想知道。可人和树，她必须两者选其一。
艾米莉在树下一站，又是几个小时了。每来一次，她的心里就纠结一次，痛苦一次。人哪，最怕的就是选择。有选择，就会有放弃。选择的未必是最好的，放弃的又未必都是糟粕。可人活在世上，又不得不选择和放弃。
站在树下，整个皇庄都尽收眼底，一览无余。正是旭日初升的时候，一轮红日洗尽了铅华，从遥远的东方喷礴而出。天空蓝蓝的，白云晃晃悠悠，这里和那里的村庄，都冒出了一缕缕的炊烟，鸡在叫，狗在吠，孩子们在嬉闹，找娘的牛犊们，伸长了脖子，扯直了喉咙，哞哞地叫个不停。
艾米丽深深地吸了一口气，活动了一下有些麻木的四肢。人活着，就有选择和放弃，就有纠结和麻烦。可每一次放弃都是成长，每一次纠结都是成熟。
人或许，就是这些选择和放弃、纠结和麻烦，而永远存在下去的理由。谁说不是呢？人的人字，这是一个人一只手，一个人一条胳膊，在彼此抗衡，相互较劲。只要人不从地球上消失，这种抗衡，这种较劲，就会永远地传承下去。
阳光照在脸上暖洋洋的，非常惬意，就像狗温热的舌头舔在身上，让人说不出的舒服。一大群叽叽喳喳的麻雀，不知从什么地方冒了出来，不停地在天空中翻飞，盘旋，弹丸似地直窜云宵，如漫天的黑雨在天空中弥漫。
艾米莉最最担心的，就是姐夫人精的病。
姐夫也不容易，从最低层的扒手和乞丐做起，扒过钱，要过饭，尝尽了世态炎凉，看尽了人们的白眼。后来，好不容易冒名顶替，才当上了平德府的知府，靠着自己的勇敢和聪明才智，才一步一个脚印，爬上了益稼郡郡守的高位。
在郡守的任内，姐夫又独辟蹊径，力排众议，一举破获了玉玺被盗案，帮皇上找回了传国玉玺，兼任了大理寺正卿，成为皇上身边的红人。同时，也被国人钦敬和拥戴。傲来国的人都称之为狄仁杰和包文拯，传得神乎其神。
不久，姐夫又乘胜出击，一举灭了黑龙会，荡平了燕子坞，救出了千千万万的地龙和蜜瓜，也与黑龙会结下了很深很深的梁子。这些都不算什么？姐夫这一辈子，根本就没怕过什么人。在他的人生词典里，根本就没有害怕这个词。
最值得称道的是：姐夫竟在千头万绪的案卷中，发现了黑龙会谋害皇上的线索。关键时刻，姐夫不动声色，暗暗地乘着夜色潜入宫中，粉碎了黑龙会纂位谋逆的阴谋，剪除了大胆恶贼，救了皇上一命，立下了不世之功。
皇上也投桃报李，升姐夫为内阁首辅大臣，成为一人之下万人之上的傲来国权臣。姐姐妮可也得到了相应的升赏，被皇上亲口封为一品诰命夫人，戴上了凤冠，穿上了霞帔，赐了御酒三杯，傲来国的百姓哪个不羡慕？哪个不眼红？当然，也包括她艾米莉。也难怪，爱莫虚荣是女人的天性。
也不知是福浅命薄，乐极悲生，还是受了惊吓，姐夫竟一病不起，整天说着胡话，眼看着一场泼天价的富贵，就白白地打了水漂，付诸东流。姐姐妮可急，可她艾米莉更急。毕竟，姐夫是为了自己，为了守住宝树，而大开了杀戒，欠下了大大小小二十多条人命，犯下了深重的罪孽。
艾米莉也像姐姐妮可一样，跑遍了益稼郡大大小小的寺庙，托熟人，找关系，请了和尚、道士们来念经，设蘸上供做法事，散尽了家财，为亡魂们超度，给姐夫人精祈福。只要姐夫能转危为安，她就谢天谢地了。阿弥陀佛！
一个月之内，艾米莉几乎跑断了鞋后跟，连膝盖也跪肿了，磕头磕到额头上大包小包，烧钱纸她都已经烧得很麻木了。甚至有了条件反射，一闻到一股钱纸的烟味，她就止不住地泪流满面，拼命地咳嗽起来，几乎咳出了胆汁。
希望有多大，失望就有多深。
艾米莉虽然使出了浑身的解数，可人精的病却丝毫没有好转。他依然还是昏昏沉沉，魔魔怔怔，整天说着胡话，鬼喊鬼叫，抱着自己的头，大叫鬼来了，回来了。一时里，大家都朿手无策，实在找不出一个好的办法。
迷信的人都说，人精是杀孽太重，夺走了太多人的生命，以至于百鬼索命，冤孽缠身，遭到了应得的惩罚和报应。
艾米莉虽然不信鬼神，也不信因果报应，可人精大开了杀戒，却是个不争的事实。艾米莉知道，仅仅在皇庄里，人精一次就杀了二十一个人。而且还毁尸灭迹，尸骨无存。艾米莉至今想起来都有些后怕。
难道真的是杀孽太重？难道真的已经罪无可恕？艾米莉几乎悔青了肠子。人精之所以杀那么多的人，完全是为了她呀，完全是为了那棵该死的宝树。否则，那些人与他素昧生平，无怨无仇，他也不可能大开杀戒，狠下杀手。
不知怎么的，艾米莉除了悔不当初，还对自己，对宝树，充满了深深的恨意。如果毁掉宝树能换回姐夫的健康，她会毫不犹豫。比起姐夫，比起血脉亲
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