－－老子和他的<道德经>
比较来看，在古今中外所有思想家当中，如老子这样，就留下区区五千言的，本已不多；而于自己的著述中，开篇就点明了核心，并且就把它归结为一个简单的“道”字的，恐怕也真的是绝无仅有。
老子《道德经》中的有些论述，和其它春秋、战国时期的思想家一样，是一定要从当时的历史背景来看的。
比如他在<道德经>的第三章里写到：
“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。恒使民无知无欲也，使夫智者不敢弗为而已，则无不治矣。”
这段话里面的“弱其志”，“恒使民无知无欲”，过去多被理解为是要让天下人处于愚昧的状态。这其实根本不对。因为后人理应看到，在特定时期，尤其是混乱的社会当中，有些所谓的“志”不是少了，而是多了，甚至是“滥”了。
“志”或“志向”就真的全是好的？
充满辩证思维、身处乱世当中的老子，不可能看不到这点，所以他才这样写。
就是这段话里面的“使夫智者不敢弗为而已”所提到的“智者”，也不是通常人们所讲的“智者”，而是指有着小聪明的人。
《道德经》的十八章中还讲到：
“故大道废，案有仁义；智慧出，案有大伪；六亲不和，案有孝慈；邦家昏乱，案有贞臣。”
这同样是对混乱社会某些现象的一种深刻揭示。
正因为天下失去了公平，所以才讲仁义；当世人多喜欢耍小聪明时，其中必然有虚伪；正因为人世间少了和睦，所以才会讲孝敬；也只有在家国出现混乱时，才能看出谁是忠贞之臣。
当后人看到第四十六章的“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫惨于欲得”时,怕是更不得不佩服老子对世事的洞察。
老子思想中最重要的一点，是他提出了一个“道”的概念，并贯穿于《道德经》一书。
这个玄妙的“道”，应当是他领悟到了什么本质性的东西，却又在当时无法用其它语言文字来说明。而从老子的论述来看，他的这个“道”，显然是与自然有很大关系。
（第二十五章：“人法地、地法天、天法道，道法自然。”）
从根本上讲，老子所代表的，其实是中国文化和思想更古老的本源。这个本源，来自于我们古人对天、地、万物、以及人和人类社会本身的观察和体悟。也即过去常讲的所谓“天、地、人。”
抬头望天，俯首见地，处于天地之间的则是人。古人、包括现代的人，对事物的观察、探讨，终究超不脱这三者。
中国文化、或文明与自然的密切关系，本就突出的表现在文字、医学和历法上。
“象形”，是所有文字起源时的共同特征，但能够更多的保留其“形”、且用其“意”的，只有中国的方块字。
中医不仅注重自然界时令、季节的变化，以及它对人体自身状态的影响，且中药材还多取自于大自然中生长的植物、以及存在的矿物。这些植物和矿物，仅仅是粗略地将它们从自然界中分辨出来，就已经令人难以想象，更不用说还要区分它们什么性甘、性苦、平和、寒、暖、等等之类细微的药性。
世界上就没有那个族群从事过这么庞大的一个系统工程。
或许我们不能说这个星球上的其他国家或族群过去就没有自己历法，但像中国这样，创造出指导整个社会农业生产的农历，则又别无第二家。
农历的独特，就在于它具体的二十四节气划分，这不经过长期对天时、地利细致的观察，无论如何也做不到。
从司马迁的《五帝本纪》记述中可以看出，至少在五帝时期，我们的先人就已极其关注时令对种植的影响。
还可以再举一个例子。
现在又有很多人讲究“风水”了，实际上，所谓的“风水”，原本是一种远古的人类，基于对周围环境观察的基础上，选择最佳居住点、以利于自身生存的经验流传。
（在司马迁的记述中，黄帝等人似乎就是个劳碌命，一生当中不断奔走在四方。这里面所反映的，很可能部分就是我们的先人，当时仍然在寻找更合适的生存区域。）
“风水”到了后世，演变成中国人独有的、似乎有点玄奥的旁门所学。其实它原本就有“大”、“小”之分。“小”则指的是“居家”，“大”则讲究的是总体环境。
所以，爱护环境，如果从风水的角度来说，就是在保护自己的风水。
罗嗦了那么多，其实只是想说明，中国人、至少是我们的古人，对自然观察的认真和细致，是要超越了当时世界上其他族群的。这种行为，也自然会反映在他们的思想上。老子就是他们中极其突出的代表。
通观《道德经》全书，它的另一个显著特点，就是在以天道喻人事。
那么，究竟什么是“道”？所谓的“道”，大约就是
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