沈溪心里非常明确，没必要跟沈明文置气，他们本就是两个世界的人。沈明文是秋后的蚂蚱，没几天好蹦跶了，岁考结束后他还是要被关回小黑屋持续读书到五六月份，这才会前往省城福州参加乡试。
沈明文回房温书后，沈永卓有些惭愧道：“七弟，还是你写的好。为兄曾拜读你府试和院试的范文，比我写的好很多。”
沈永卓脸皮比他老爹薄多了，他读过沈溪的文章，知道以自己的程度是拍马也难以企及的，但他父亲非要说他的文章更好，让他无地自容。
沈溪笑了笑，道：“大哥作的文章也很好，今年的府试必定能过。”
沈永卓轻叹：“盼看如此吧。”
在沈永卓跟沈溪一起考府试时，很多人都感到沈永卓丢脸丢大了，蒙学比沈溪多六七年，成果兄弟二人考一样的标题，作为兄长却落第了。现在沈溪的境界早已超过他，甚至沈家的顶梁柱沈明文也要跟沈溪同场测验，无形中严重打击了大房在沈家的地位，沈明文就算为人迂腐软弱，对沈溪还是抱有必定敌意的。
沈溪对沈永卓是真诚赞助，就算沈明文和王氏对他不好，可沈永卓到底为人忠诚坦诚，沈溪也盼看这个沈家大郎将来有出息。
转眼到了仲春初二，间隔岁考只剩下两天，沈溪跟沈永卓仍然在书房里一起读书，说是有不懂的互相探讨，但实在只有沈永卓问沈溪的份儿。
沈永卓有沈溪这样一个弟弟当先生，非常兴奋，自从前年考府试回来，他便再未往过学塾，以他的资质光靠逝世记硬背很难取得进步。
可王氏在外面却很自得，一家人聚在一块吃饭时，总是吹捧，看看我相公，天天过来辅导两个小的学问，看看我儿子，天天领导沈溪备考。
在王氏亲疏有别的思想里，总感到丈夫和儿子是最好的，沈溪中秀才完整是撞大运，连带她也想把这种观念传递给沈家高低所有人。
可沈家满门都不是盲从之辈，尤其是二房沈明有的媳妇钱氏，她一直气愤老太太对大房的偏心，加上丈夫不在身边心理扭曲，以前不敢跟大嫂顶撞，但现在没事就斗嘴：“你男人能耐，还不是跟七郎一样考举人？”
王氏一听就火了：“小幺子才几岁？就算侥幸中个秀才，能跟我家相公相比吗？他今年的岁试还不知能考几等，别考个六等，刚进学，就把他给刷了下往，那时候看咱沈家的脸往哪儿搁！”
恼怒之下，王氏连小七或者七郎都不喊了，直接称呼沈溪的小名。这话说得相当苛刻和阴毒，别人都盼看沈溪持续进学，为沈家增光添彩，而王氏却在假想沈溪怎么被“刷下往”。
“大嫂，娘似乎提过，连小七都不能乱叫，更何况是小幺子？如今七郎可是秀才公，不能胡乱称呼。”
四房媳妇冯氏吃着饭，善意地提示道。
在五房人中，三房和四房的人相对低调，四房两口子中，冯氏精明贤惠，但这些年就算沈家搬回县城住，为照顾祖产，她却不得不跟丈夫留在桃花村。这次她进城来是为看看读书的儿子，也就是六郎沈元，不想搀和进大房和二房的争吵。
王氏愤愤然：“叫他小幺子怎的？那段时间，咱几个不是都无所出吗？他当了那么长时间的小幺子，我现在这么称呼他，是疼他。”
冯氏笑了笑，心想：“这种疼人的方法还真没听说过。”
李氏不在，沈明堂和沈明钧也不在，一群妇孺围着饭桌就似乎上了战场，不分出个输赢来不会善罢甘休。
以前钱氏总是愤然甩袖而往，不知何时起，钱氏忽然开窍了，知道再不争她在沈家就没地位了。丈夫着落不明，又不断定是逝世是活，无法再醮，再说就算沈明有真的逝世了她也不筹备再醮，一来是膝下儿女多，属于“拖油瓶”，更重要的是现在沈家吃得好穿得好，又不用干重活，我给沈家生了三个儿子，凭什么走？
钱氏正要呛王氏几句，旁边她女儿，今年已经十五岁的沈婷婷道：“娘，大伯母，别吵了，二哥和三哥都要娶媳妇了……”
钱氏即将脱口而出的话，顿时咽了回往。
随着沈家儿女逐渐长大，如今面临一个严格的问题，就是娶妻和嫁人。
大房那边，大郎沈永卓已经娶了吕家小姐回来，沈家长孙女沈芊也在头年底嫁了出往，由于她父亲是廪生，大哥是读书人且过了县试，而沈家又新出了个秀才，家势蒸蒸日上，沈芊就算陪嫁的嫁妆未几，夫家家境不错不说，对她也很好。
而二房这边境况就不太妙了，二郎沈永福已经十九，三郎沈永瑞也已十七岁，但媳妇都还没有着落。倒也不是说没人愿意把女儿嫁过来，却是沈家在这两个子孙的婚事上有些“高不成低不就”。
沈家如今家境变好，女儿嫁过来不说吃香的喝辣的，但至少不会遭罪，加之沈家读书人多，以后很轻易出当官的，那嫁到沈家算得上是飞上枝头当凤凰了。
可问题是沈永福和沈永瑞本身是白丁，做气力活，二房这边连主事的男人都跑了，沈家难保不会在老太太李氏过世之后分家，
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