弘治十六年，十月十六日上午。
自巳时二刻开端，亦思马因与亦不剌部合兵后的鞑靼主力，陆续抵达土木堡城西十里开处的鞑靼大营。
这一天鞑靼人向东开来的兵马源源不断，因土木堡对城外情报获取艰苦，使得沈溪无法在短时间内控制鞑靼雄师在土木堡外毕竟有多少人马，也无从推断鞑靼人具体发起攻城的时间。
沈溪只休息不到两个时辰，便被安排前出侦察的探马叫醒，立即起来安排防务。
土木堡外围绕城池的工事群，必需要在中午之前安排官兵驻防，同时针对鞑靼兵马进攻时可能采用的战术，安排具体应对策略，务必要让三军将士明确自己肩负的职责，不同时段应做出怎样的反响。
“……沈大人，鞑子兵马实在太多，这会儿少说又增兵一万，估摸不用到进夜，鞑子就要发起攻城了！”
刘序带人往城外巡视一圈后回来，心急火燎来到指挥所找沈溪汇报城外的情况，但刘序只探查到一个大概的数字，对于鞑靼军营内外的情况一无所知。
沈溪伏案查看眼前的土木堡舆图，一脸苦涩地摇了摇头：“若本官所料不差，此时张家口堡和宣府镇城均已沦陷。”
旁边急得往返踱步的张永顿时停了下来，咋舌道：“沈大人，您可别恫吓人，宣府镇城怎么说都是九边重镇，咱一座小小的土木堡都没沦陷，宣府镇城怎么可能说沦陷就沦陷？”
沈溪反问：“在这之前，榆林卫城不是照样沦陷了吗？鞑靼人以有心算无心，再加上内外配合，想必张家口堡率先沦陷，然后鞑靼兵马一拥而进，以宣府镇城的防御情况，估计最多保持六七天。”
“另外我提示一下张公公，在此之前，外面的鞑靼人可有攻城之意？说白了，城外的鞑靼兵马先前只是戒备我们往援宣府或者撤回居庸关，并非是鞑靼人的主力，而只是局部兵马。”
“只有在张家口堡和宣府镇城均宣告沦陷的情况下，咱们的土木堡才可能成为他们进攻的重点，如今其援军开到，足以证实土木堡以西的所有城塞均告沦陷，间隔我们最近的保安卫城或许新沦陷不久！”
这下张永无话可说。
至于别的人就算着急，也知道这个时候不能跟沈溪唱反调。如今身陷尽境，按照沈溪的打算作战，或许有一线活力，惹沈溪不快的成果，就是跟自己小命过意不往。
……
……
午未之交。
沈溪站在土木堡城西的门楼上，通过看远镜视察到的情况，第一时间作出断定……城外鞑靼援军的数目已经超过两万，也就是说参与围城的鞑靼军数目应当已经有三万到四万。沈溪推算鞑靼人之所以没有即刻发起攻城，是由于等候攻城用具到来。
身着一声玉色襕衫的云柳带着同样装束的熙儿上了城头，二女来到沈溪身后，恭敬行礼：“大人，不妨让我二人出城探查敌营的情况！”
胡嵩跃正好从北面城头过来，闻声连忙过来劝解：“两位公公，土木堡内尚未到需要您二位出马的地步，这会儿你们还是先往休息为好。”
对于两个太监主动请缨往探查敌情，令胡嵩跃这样的武将很不爽。在胡嵩跃看来，就算城中将士再不堪，也不该让没卵子的太监往，这是对全部将士的一种宏大凌辱。
沈溪好似没听到几人交谈，仍然目不转睛看着城外，眉头微微蹙起，嘴里自言自语道：“照这情况发展下往，料想不会过傍晚……”
胡嵩跃听得糊里糊涂，连忙问道：“沈大人，您说什么？”
沈溪仍然没应话，过了许久，他才放下看远镜，喃喃道：“鞑靼兵马来势汹汹，确定会先试探性攻击一下，查明我们的虚实！从方方面面的情况分析，城西是敌人重要攻击方向，我们必须得进步警惕，随时增兵！”
胡嵩跃大惑不解：“沈大人，城西可是我们防守的重点，鞑子就算要攻城，是否会避重就轻，选择城北或者城南？”
“咦！？你怎么在这儿？”沈溪这才创造说话的人是胡嵩跃，厉声喝道，“眼看鞑子就要攻城，城池外围的防御工事可筹备完备？还有最后一道战壕，如今尚未完工，你不往监督，来我这里干什么？”
胡嵩跃脸色有些不太好看，支支吾吾道：“老刘已经带人出城往了，沈大人不是让他负责的吗？假如改派末将往……”
沈溪摆摆手，苦笑着道：“行了行了，是我记错了，既然刘将军已往，那你先往做别的吧，记得城西必定要加派人手，这个方向最好再调拨二十门佛朗机炮过来……”
“兵法云实则虚之虚则实之，鞑靼人想的速战速决，假如从其他方向进攻，整备兵马需要一段时间，稍微耽误今天就不用想攻城了。以鞑靼人的锐气，不碰个头破血流，他们不会吸收教训！”
胡嵩跃听得有些糊涂，但既是沈溪安排，又知道鞑靼人很可能会在几个时辰内发起攻城，急忙往点齐人马出城。
沈溪心情异常沉重，再次拿起看远镜视察敌情，熙儿道：“你怎么知道必定是城西
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