原来是那个圆脸伙和姑娘扶着他正游向那艘乌沙船。阿四喊了一声，“我还好”，挣开自己泅水，他看到老船家的船已经沉得剩下诡杆露在江面，而圆脸伙道：“那就好，先到我们船上再。”
游到乌沙船下面，年轻人放下一条绳梯让他们上去，阿四爬上船后，见阿哲坐在甲板，全身湿透，露出玲珑浮凸的身体曲线。鬓上还滴着水珠，目光有点呆滞，而老船家摊在船舷喘气，一脸痛惜懊恼。那县丞大人捡回性命，不住骂道：“格老子，坐了这趟船，老子盘缠、牒都没了，还赴个鬼任啊！？”
那年轻人道：“留得青山在，不怕没柴烧，身外之物，由他去吧。”县丞大人怪叫道：“得倒轻松。”忽然又骂道：“这些妖怪肯定是冲着你们来的，我们是倒足霉，跟你们一起倒霉了。”
那姑娘剑眉一竖，道：“不识好歹啊你这人，刚才你还在哭爹喊娘的。”那年轻人道：“师妹，算了，这些妖怪显然是受了某些东西的蛊惑而发狂，但如果我们早点过来就好。”那姑娘哼了一声，“又是你一直要心谨慎的。”转头瞪了县丞大人一眼，“看来我们穷担心了，刚才这位老爷的威风劲，谅来对付几个鱼怪不是问题。”
见老船家神情沮丧的样子，阿四走过去道：“老丈……”。老船家挥一挥手，道：“这清江夜航船，恐怕以后也不会再走了，以前不信江上老人的，这次算是栽了个大跟头。”此话时他一直看着县丞，阿四知道他的内心想法，如果他坚持夜不行船，就不会招此大祸。
那姑娘走过来，神情歉然道：“老伯，刚才我们几个察觉这江水异象，不知道会发生什么事，就在戒备，没想到你们也因为暴雨关系，也和我们前后进入双鹳峡，鬼喊人。那两头鱼龙应该是被歌声催逼，发狂攻击来往渡船的。我们初时怕……以致来不及出手帮你们脱困。”
那年轻人道：“老人家，你莫须多虑，你且跟着我们，到岸上我们再想过办法。”
阿四想知道方才那些怪物怎么凭空消失了，问道：“刚才我被水鬼拖入江底，挣扎之间，觉得天际一片光亮，好像一个庞大无比的白影降临，后来过不多时，就被你们救了起来，究竟是什么回事呢。”
那姑娘含笑道：“那是你们当地的守护神灵啊。”
阿四惑道：“守护神灵？”老船家道：“那是我们土家的白虎啊，这位姑娘厉害，居然把我们土家的白虎帝君招出来了，那些水鬼见了，还不抱头鼠窜。”
老船家对那年轻人道：“感谢相救恩德，今晚碰上这个事情，是我行船这么多年从来没遇见过，早知如此，这位官爷无论多大的价钱我也不走这趟夜船”。
年轻人道，“老伯不用自责，其实这些怪物今晚如此放肆，应是这鬼天气和刚才那歌声所致。本来顺风顺水，我们现今已经过了鬼喊人，往牛渚去了。因碰上这种天气，这些妖物居然成群结队出来害人。不过刚才那少女的歌声，好生奇怪”
老船家道：“我在清江上也三十多个年头，清江的传听了不少，但这少女的歌声，未曾听过，但象这些水鬼，我年青的时候见过两次，均是单个，而且胆，常常只是诱人下水，不成也就作罢。今晚这样群起而来，的确前所未有。”
那姑娘笑道：“其实这两头鱼龙本领也不怎么大，就是个头比较吓人，按师兄的法，是有勇无谋的家伙。”
圆脸伙搭口道：“来恩施前，我们就知道清江之上，有鱼怪夜行，尤其在鬼喊人这等阴气旺盛的地方。今日和它们交了手，倒是觉得它们算好对付了。”
那年轻人道：“你俩别得瑟，这两鱼精看样子不过探探路的货色。”
老船家道：“听几位这样，似是有备而来，而鱼精莫非又受人驱使？”
那年轻人神情一犹豫，还是道：“不瞒老丈，我们几个受人所托，带一些紧要物品到武昌去。可能是惹起诸般妖怪的贪念，这鱼精平时素来性懒。能驱动它们的，恐怕也是相当妖邪之物。”
“哼，老子看你们鬼里鬼气的，就不是什么好人，累老子家财散尽，险些丧命，真格老子的倒霉！”原来县丞一直缩在一角。冷不防来了一句。
他的女眷阿哲此时受那姑娘照顾，已进了船舱歇息更衣。
圆脸伙道：“官爷既然不喜欢和我们呆一起，这样吧，我们给个舢板你，前面就是赵庄。我们也不挡你。”
县丞一呆，他本身是浮滑之人。知道当下得罪不起他们，就悻悻道：“到赵庄我就上岸，你们不用留我。”又道：“明知我不熟水性，给我舢板我有个屁用？”气鼓鼓的走到船后面去了。
老船家道：“这位爷，未知高姓大名，你们几位须下来是否继续赶路？”
那年轻人道：“老丈，在下杜川，祖籍徽州，师弟刘福兴，师妹管岚都是宜昌人氏。因七月二十前我们要赶到合肥。所以要日夜兼程。”
老船家道：“老汉姓巫，名字就不好意思了，水上人家，名字不是叫鱼就是虾。”他看了下单眼阿四。阿四心领神会，他们今晚萍水相逢，经历一场生死恶战，亲
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