问道资金援助的时候想到孟子元竟然一口答应康健银行可以全盘接手不过他提出要求关于江南制造总局所有的计划和建设官府不得插手作为交换江南制造总局建设完成后可以优先廉价供应清军军事装备建立长期稳定的供求关系。李鸿章听了皱了皱眉毛回头看了看身旁的巡抚大营总文案周馥周馥上前和李鸿章耳语了一番李鸿章听了点了点头对孟子元说：“既然这样我就出让韩殿甲制造局、丁日昌制造局和英人马格里建立的松江炮局三局的全部股份。但是制造局的居务必须我们共同管理。”孟子元心里想这三个局都已经濒临破产根本是赔钱的买卖要不是王韬总理计划日后在上海建立一个大的工业基地谁会在这里和你讨价还价？他笑脸回应：“一切都听李大人安排就是。”李鸿章听了开怀大笑：“孟子元这次为朝廷解忧我定当奏报朝廷嘉奖子元这几日我就要率部前往江西作战这里的事情子元就和持静（丁日昌字）、玉山（周馥字）商量的办吧。”孟子元起身施礼恭敬的回答：“不敢当丁大人和玉山兄都是朝廷栋梁子元听命就是。”
李鸿章看着孟子元心里很是得意此时丁日昌急匆匆走了进来行礼之后对李鸿章说：“曾大帅请李大人尽快赶往南京商议大事。”李鸿章问：“什么事情这样紧急？”丁日昌支吾着没有回答李鸿章起身向周馥说：“你陪孟子元继续聊聊我现回营了。”说完也不和孟子元打招呼径自离去。
出了饭店丁日昌上前低声说道：“福建的林文查和一干福建被俘官员已经到了杭州现在正被押送南京曾大帅明你回南京和左大人一同会审。”李鸿章吃惊的问：“他怎么回来的？”“听说是南面给放回来的林文查受了重伤他抗辩没有同徐继畲一起造反。”李鸿章还是很疑惑：“这是怎么一回事情呢？那么多人都放回来了？我们赶快回南京。”
李鸿章离开上海几日后孟子元即宣布韩殿甲制造局、丁日昌制造局、松江炮局、昌机器厂正式合并成立江南制造总局迁址城南高昌庙。方举赞任总局长丁日昌和孙英德为副局长华荡芳、华世芳、韩殿甲、冯烃光、王镕钧、沈保靖等为管理委员会委员。
1月薛福成的舰队开始进入红海。舰桥里薛福成遥指红海对郭嵩焘和蒋益澧说：“那边就是我之前和你们提到的红海。沿着红海北上便是埃及在那的克莱斯马港（现在叫苏伊士城）我们登岸骑马继续北上到亚历山大港我们再换乘船只前往意大利。这样走我们可以节省很多的时间只是埃及的路不太好走。”郭嵩焘很佩服薛福成有着这样丰富的地理知识问：“之前你和我们说我们居住的大地是一个球体难道是真的吗？可由证据？”薛福成笑道：“这个事情在欧洲几乎人人知晓地圆学说的流行已经有快年了说起来话长你们坐下来我慢慢告诉你们。”郭嵩焘和蒋益澧一听薛福成又要说故事了连忙坐下来想小孩一般渴望的望着薛福成。
薛福成慢慢的说了起来“149年意大利人哥伦布在西班牙国王的资助下进行环球航行他相信当时已日益流行的地圆学说认为地球是圆的只要从欧洲海岸一直向西航行就可以到达印度得到大量的黄金、香料。虽然他实际上没有现印度。但是他现了美洲。开辟了一条新的航线后来1519年9月日葡萄牙人麦哲伦（148—151年）在西班牙国王的资助下率领一支由五条大帆船和65名水手组成的探险船队出航先是沿着已经知道的道路向西航行然后转向南沿着美洲大6摸索着南下。途中曾经因冬天的寒冷而停留相当长一段时间。此后在春天到来之际现了美洲南部的海峡后来人们把这里称为麦哲伦海峡。在横渡太平洋时麦哲伦的船队经历了严重的缺少食物和淡水的困难一些丧失希望的人曾经动反对麦哲伦的叛乱叛乱的领被麦哲伦抛在途中的荒岛上。151年月终于到达了吕宋（菲律宾）群岛。麦哲伦的船队在这里得到了补充。麦哲伦在干涉岛上内部战争时被当地的土著人杀死。后来船队沿着已经熟悉的航路进入印度洋再沿着葡萄牙人现的航路返回西班牙。当15年9月船队返回西班牙时水手们惊奇地现所使用的日历少了一天。通过这次航行地圆学说得到了完全的确认。所以我说的当然是真的。”郭嵩焘听完又问：“你怎么知道的这么清楚难道又是你们的总司令告诉你们的吗？”薛福成很自豪的回答：“那当然了当年我们一同随总司令周游欧洲海上航行没有事情的时候总司令和我们说了很多事情让我们都大开眼界。”说完他的神情满是想往仿佛又回到了那些令人难忘的日子。
薛福成继续说：“几百年前当时通往东方的重要商路有三条：一条在北部经小亚细亚、黑海、里海至中亚细亚；一条在中部从地中海东岸经两河流域至波斯湾再从海路到东方各地；还有一条在南部经埃及的亚历山大港到红海再从海路到东方。我们现在走的就是这条路线。”听到这里蒋益澧突然问：“我们登岸到亚历山大港有多长的路？”薛福成回答：“大约里就是一百多公里。”蒋益澧微微一笑“我看欧洲人笨得很为什么不修一条运河呢？”薛福成赞许的说：“蒋兄说的对其实早在4千年前古埃及中王国时期（公元前世纪初）的法老索斯特立斯的时候就已经开凿了一条运河它北段是利用
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