西门凛等人所乘坐的楼船顺流而下，转眼间已经绕过山脚，众人只觉眼前豁然开朗，江水滔滔，一望无际，此地已经接近三国时候孙曹大战的古战场，故而江面颇为宽阔，目测之下，至少有**里宽的水面，若是隔岸相望，最多可以隐隐约约看见对岸人影。船行二十余里，只见江水南岸正有三座小山起伏相连，此时已经是深秋，只见满山黄叶，骄阳之下颜色如金。其中一座小山西南临江处，却是百丈峭壁，怪石嶙峋，其下乱石穿空，江水激荡盘旋，撞击在峭壁山岩之上，水花飞溅，犹如堆雪层云。那峭壁上面正有两个血红的大字——“赤壁”。那两个字初看上去俊逸无双，但是第二眼看去却是剑拔弩张，只觉得转折藏锋之处，透露出惨烈无比的气息。
而在赤壁山下，只见六艘铁甲包头的三桅战船一字排开，将去路封住大半，那六艘战船上都是旗号鲜明，分明正是纵横江水中游的六大水寇，而六艘战船中间，却是无数往来游弋的小型战船，三五成群，旗号各异，彼此之间似是泾渭分明，却又隐隐配合，列成战阵，别说是西门凛这里一艘楼船，就是再多上十艘八艘战船，对上这明显是训练有素、配合默契的盟军水阵，也只能退避三舍。
西门凛虽然常年在幽冀，可是对江水上的各种势力倒是了如指掌，只看那各色旗号，就知道上至岳阳，下至九江，千里江水之上，以及江水两岸星罗棋布的湖泊河流之内盘踞的水贼，倒有大半都来参与了这次会盟，尤其凶名满天下的六大水寇是一个不拉部现身。虽然这样的情形早已在他预料之可是西门凛也仍然忍不住有些心惊，看来唐氏在江水上面的潜势力果然非同一般，能够纠集那些白道名宿并不稀奇，可是就连平日里对立为敌的水寇也是应邀而来，这其中的蹊跷已经足以令世人回味无穷了。
而在这些大小船只的前方，江水中流，却已经用巨木搭建了一座六丈方圆的浮台，高出水面数尺，一头用儿臂粗的铁链系住，铁链的末梢则曳过千丈距离，系在赤壁之下巨岩上面的锁孔上，浮台随着江面的起伏不定，飘飘摇摇，看上去颇有不堪风浪之险的意味。浮台周围百丈之内，却是一艘水贼的快艇也没有，显然正是准备好的战场，不以战船相近，这必是主事人为了显示胸怀气度，所以才刻意不以武力威迫，也好公平对决。
只不过主事人这番做作却未必当真公平，江东豪杰多半熟稔水性，而幽冀众人纵然会些水性，怎能够比得上惯了水战的对手何况今次东南参与会盟的倒有一半是叱咤江水的水贼，水性更是出类拔萃，这浮台孤立江双方交手绝无后援，若是江东一方败了，多半还可以落水自救，若是幽冀一方败了，只怕多半不会想到跳水求生。一则是幽冀勇士本就傲骨天生，二则多半水性平平，就是性命无碍，也不免会露出窘态，这已经颇为不平何况浮台在水中漂浮不定，善于水战的江东高手自然可以凭此借力，而幽冀众人却多半要花些精力稳住下盘，此消彼涨，这岂非极为不公平。只是幽冀一方虽然明白其中的文章，却是没有法子改变这种局面，幽冀一方本就是势孤力单，若是不选择在江水之上一对一，难道还要混战一场么，所以尽管略有不平，也只能默默认了。
西门凛心中早有准备不会多事指责，看看距离浮台不过二十余丈距离，便挥手下令，停舟不前，上前一步，立在船头扬声道：“本座闻说江东豪杰赤壁会盟，要将本座一行葬送在江水之怎么本座只见黑道上的英雄好汉，却不见白道上的大侠豪杰呢？师侯爷何在，今日侯爷既然身为江东盟主，贵客已经亲临，缘何不见主人相迎？”
西门凛这一番暗含挑拨离间的言词，令那六艘三桅战船上面出现了一些轻微的波动，甚至西门凛已经可以看到一些桀骜不逊的水贼面上已经露出了激愤之色，不由心中暗笑师冥自露破绽，要知道虽然自岳阳以下的江水多半都是唐氏的势力范围，黑白两道几乎都是以唐氏马是瞻，可是其中却有许多不同。
大陈统一天下，已经有二十年了，可是由于一帝三藩的对立，所以天下并没有真的太平无事，尤其在各方势力犬牙交错的所在，往往是盗匪丛生，这其中不乏有各家支持的势力，毕竟盗匪行事可以不讲规矩道理，就是出了什么差错，只要灭口灭得干净，也是再无妨碍。当然为了颜面着想，不论是帝藩哪一家，也断然不会让这些盗匪坐大到不可收拾的地步，只是却也不会赶尽杀绝。
长江水贼就是因为这样的原因而存在多年，难以剿灭干净，反而越猖狂，主要的原因就是唐氏的私心自用，虽然唐氏已经归附了杨氏，可是却是不甘心沦为寻常臣子的，所以仍要竭力维持自己的地位，杨氏想要彻底消化唐氏的力量，也不是一蹴可就的容易之举。何况杨氏两面受敌，也不可能将精兵强将派遣到东南闲置，所以控制东南的军队仍然大半在唐氏控制之下，虽然杨氏的力量早已渗透了进来，可是却没有压倒性的力量。
而唐氏虽然当初承诺放弃了兵权，可是却不甘心只拥有少量私兵和培养招纳的高手刺客，所以利用水贼的存在隐藏水军私兵，就成了理所当然的选择。这二十年来，江水之上的势力过大的水寇最后不是被剿
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